LSU, Coastal'ı kovalıyor, 3 yılda 2. MCWS'yi kazanıyor

OMAHA, Neb. -- LSU koçu Jay Johnson, geçen sezonun ardından bu inatçı Kaplanlar grubunun Baton Rouge'a geri döneceğini öngöremezdi.

"Muhtemelen bugün tam bir yıl önceydi," dedi, "2024'te bizim için sahada oynayan programımızda 12 oyuncumuz vardı. On iki."

Ardından akıl hocası ve LSU beyzbol patriği Skip Bertman'ın sözlerini aktaran Johnson, "Gerçekten çok iyi bir talihle sonuçlandık." dedi.

LSU, daha önce yenilmeyen Coastal Carolina yıldızı Jacob Morrison'ı dördüncü vuruşta dört sayı alarak oyundan çıkardı ve Tigers, Pazar günü Erkekler Üniversite Dünya Serisi finallerinde 5-3'lük galibiyetle üç yıl içinde ikinci ulusal şampiyonluğunu kazandı.

Tigers (53-15), finallere 26 maçlık galibiyet serisiyle giren ve koç Kevin Schnall ile birinci kaleci koçu Matt Schilling'in ilk vuruşun sonunda oyundan atıldığı Chanticleers'ı (56-13) iki maçlık bir galibiyet serisiyle süpürdü.

LSU, Güneydoğu Konferansı'na beyzbolda üst üste altıncı ulusal şampiyonluğunu ve 16 yılda 11. şampiyonluğunu kazandırdı. LSU'nun 1991'den beri sekizincisiydi ve Güney Kaliforniya'nın 12'sinin ardından en çok ikinci oldu.

Johnson, bir okulda geçirdiği ilk dört yılda iki şampiyonluk kazanan ilk Division I koçu oldu. Başka hiçbir koç sekiz sezondan daha kısa sürede bu başarıya ulaşamamıştı.

"İki yıl önce burada olmak hafife alınacak bir şey değil," dedi Johnson. "Bu özel bir şeydi. Hayatımın en muhteşem gecesiydi. Bu eşit ve hatta bazı açılardan belki de en iyisi."

2023 takımı, o yıl MLB amatör draftında ilk iki seçim olan Paul Skenes ve Dylan Crews ile güçlü vurucu Tommy White tarafından yönetildi. Şampiyonluk kazanmak için kurulmuştu.

Johnson'ın bahsettiği iyi şans, geçen sezondan dönen 12 oyuncuyu, drafttan sonra çoğunlukla bozulmadan ortaya çıkan ve kolej beyzbolunda 1 numara olarak derecelendirilen yetenekli bir birinci sınıf sınıfıyla ve portal sıralamasında ilk 10'da yer alan üçü de dahil olmak üzere 10 transferle birleştirmekti. Takım hızla birleşti.

"Muhtemelen üniversite beyzbolundaki en zor programı geçirdik ve bir aksaklık yaşadık -- bir: Auburn'da ufak bir hız tümseği," dedi Johnson, Nisan ayında üç maçlık bir seride süpürülmelerine atıfta bulunarak. "Ama bunun dışında, sezona ve programa hakim oldular."

Coastal Carolina, 2016 yılında ulusal şampiyonluğu kazandı ve 1962'den (Michigan) bu yana şampiyonluğu kazanan ilk takım ve ilk iki MCWS katılımında şampiyonluk kazanan beşinci takım olmaya çalışıyordu.

"2016'da yaptığımız şeyden sonra bizi tekrar Omaha'ya getirmek ve sonra Omaha'ya gelip yaptığımız gibi oynayarak Dünya Serisi finallerine geri döndürmek gerçekten inanılmaz," dedi Schnall. "Bu iki maç bu takımın ne olduğunu tanımlamayacak."

Beş kez şampiyon olan koç Bertman'ın tribünden izlediği maçta, LSU üçüncü çeyrekte Ethan Frey'in RBI double'ıyla skoru 1-1'e getirirken, dördüncü çeyrekte Chris Stanfield ve Derek Curiel'in iki sayılık single'larıyla skoru 5-1'e getirdi.

Coastal Carolina, yedinci vuruşta LSU'nun başlangıç ​​oyuncusu Anthony Eyanson karşısında 9 numaralı vurucu Wells Sykes'ın sezonun dördüncü home run'unu vurmasıyla farkı 5-3'e indirdi.

Bu, Chase Shores'u CWS'deki dördüncü görünümü için getirdi. 6 fit 8 inçlik sağ el atıcı, ikinci vuruşta home run yapan Dean Mihos, dokuzuncu vuruşta sağ taraftan tekli vuruş yapmadan önce karşılaştığı ilk beş vurucuyu emekliye ayırırken hızlı topuyla 100 mil hıza ulaştı.

Tigers taraftarları ayağa kalkıp "LSU, LSU" diye tezahürat ederken, Shores Ty Dooley'i strike out yaptı ve Sykes'ı oyun bitirici bir çift oyuna soktu. Tigers'ın sığınağı boşaldı ve höyüğün arkasında kutlama amaçlı bir köpek yığını oluştu ve oyuncular daha sonra uyarı pistinin etrafında bir sıra halinde yürüyerek duvara yaslanmış taraftarlara beşlik çaktı.

87 yaşındaki Bertman, tekerlekli sandalye ile sahaya çıktı ve teknik direktörler ve oyuncularla fotoğraf çektirmek için yardımla yürüdü.

Morrison (12-1) başladığında Chanticleers 15 maçlık galibiyet serisine sahipti. Morrison'ın 3⅔ vuruşu sezonun en kısa başlangıcını işaret ediyordu ve kendisine karşı verilen beş koşu da en fazla izin verdiği sayıydı.

LSU, en iyi iki atıcısından biri olan Kade Anderson ve Eyanson'ın ilk 11'de başladığı 13 maçlık galibiyet serisiyle maça çıktı.

Omaha'da iki maçta 16 vuruşta 1 sayı, 6 vuruşa izin verip 17 strikeout çıkaran Anderson, 12 yedek oyuncudan biri olarak MCWS'nin En İyi Oyuncusu seçildi.

Anderson, finallerin 1. Maçında LSU'nun 1-0 galibiyetinde üç vuruşluk bir shutout yaptı ve Eyanson (12-2) 6⅓ vuruşunda çoğunlukla keskindi. Ona karşı gelen üç koşu yedi vuruş ve bir yürüyüşten geldi. Dokuz strikeout yaptı.

"Şu anda anne ve babama sarıldığımı hatırlıyorum, üzerimde şık bir şapka ve tişört var," dedi UC San Diego'dan transfer olan Eyanson. "[İşe alım] ziyaretimde bile, duvardaki tüm tarihe bakarken, tam olarak hayalini kurduğum şey buydu -- atışlar yapmak, ulusal şampiyonanın son maçına başlamak."

Emekli olan Gary Gilmore'un yerine başantrenör olarak göreve gelen ve ilk yılını geçiren Schnall, Pazar gününe kadar bu sezon hiç ihraç edilmemişti.

Walker Mitchell iki dışarıda vuruştaydı ve Sebastian Alexander ikinci üssü çalmıştı ki Schnall sığınağın en üst basamağına çıktı, üç parmağıyla saha hakemi Angel Campos'a işaret etti ve ona bağırmaya başladı.

NCAA, Schnall'ın top ve vuruşlar konusunda tartıştığını, bir uyarı aldığını ve hemen ayrılmadığı için dışarı atıldığını söyledi. Schilling, hakemlerle çatışmanın plakanın yakınında devam etmesi üzerine yaptığı yorumlar nedeniyle atıldı.

"Ve bu yüzden şu anda biraz moralim bozuk," dedi Schnall, "çünkü konuşmalar bu takımla değil, elenmeyle ilgili olacak. Ve bu doğru değil. Ön sıradaki koltuk 2025 Coastal Carolina beyzbol takımı olmalı, ilk vuruşta olanlar değil."