Nick Taylor'ın son turdaki kartalı ve birdie'si Kanada'yı Memorial'da yarışta tutuyor

Scottie Scheffler, Memorial'daki zorlu bir günde Cumartesi günü tüm doğru vuruşları yaptığını hissetti ve sadece 13 düz par yaptı. Her zamanki gibi, güçlü bir bitirici vuruş yaptı ve dünyanın 1 numaralı oyuncusu tanıdık bir noktada sona erdi.

Dönüşü altı vuruş geride tamamlayan Scheffler, son beş delikte dört birdie yaparak Muirfield Village'da 4-under 68'lik vuruş yaptı ve Ben Griffin'in son delikte üç ayaklık par putunu kaçırması üzerine bir vuruşluk üstünlük sağladı.

"Bugünkü puan ortalamasının ne olduğunu bilmiyorum ama bitirdiğim şekilden kesinlikle gurur duydum ve gerçekten zordu," dedi Scheffler, Dublin, Ohio'dan. "13 delik boyunca gerçekten iyi oynadığımı hissettim ve sadece eşit par yaptım. Sadece zor bir parkur."

Ve onu kovalayan herkes için zor bir görev haline geldi. Scheffler, 54 delikli liderliği elinde tuttuğu son sekiz kez kazandı, buna iki hafta önce PGA Şampiyonası'ndaki zaferi de dahil. Son dört başlangıcında üçüncü galibiyetinin peşinde.

BC'nin Abbotsford şehrinden Nick Taylor, 74'lük bir vuruşla üç vuruş geride kaldı ve bunun için sonunda minnettardı.

Taylor suya girdi ve şeytani par-3 12. delikte double bogey yaptı, ardından bir bogey daha yaptı ve yarıştan çekildi. Sonra 14. delikte fairway'den eagle için hole out yaptı, bir sonraki delikte birdie yaptı ve o dörtlü seriyi eşit par olarak oynadı.

Listowel, Ontario'lu Corey Conners 15. sırada ve liderin dokuz vuruş gerisinde yer alırken, Richmond Hill, Ontario'lu Taylor Pendrith bir vuruş geride ve 20. sırada yer alıyor. Adam Hadwin (Abbotsford) ve Mackenzie Hughes (Dundas, Ontario) ise artı 5'te 31. sırada yer alıyor.

Cumartesi günü Muirfield Village'da çok şeyin bu kadar hızlı değişebileceği bir ortamda, beş oyuncunun liderliğe beş vuruş kala kimse pes etmeyecek.

Ve bu, geçen hafta Colonial'da ilk bireysel PGA Turu şampiyonluğunu kazanan ve peşinde olduğu adamın Scheffler olmasından hiç rahatsız olmayan Griffin ile başlıyor.

"Açıkçası, Scottie Scheffler dünyanın en iyi oyuncusu, ancak 1 numara yenilebilir," dedi Griffin. "Şu anda hissediyorum ki... bilirsiniz, geçen hafta onu yendim. Açıkça, büyük bir galibiyetten geliyor. Ama evet, açıkça yenilebileceğini hissediyorum ve sadece pedalı aşağıda tutmam ve çok sayıda birdie yapmam gerekiyor çünkü onun da yapacağını biliyorum."

Etrafta dolaşma konusunda olağanüstü bir beceri

Elemelere katılan 57 oyuncunun skor ortalaması 73.9 olurken, üç oyuncu 80 barajını geçemedi. Üç turda da par barajını geçen tek oyuncu olan Scheffler, 8-under 208'le turnuvaya veda etti.

Griffin, 6 numaradan başlayarak üst üste üç birdie yaparak bu hafta 10-under par'a ulaşan tek oyuncu oldu. Ve ardından üst üste dört bogey ile her şeyini geri verdi, bunlardan üçü fairway'den veya çıkış kutusundan geldi.

Scheffler her zamanki gibi gizlice dolaşıyordu. Etrafta dolanıp günün sonunda düşük puanı alma konusunda tuhaf bir yeteneği var. Bu da bir istisna değildi.

"Ben'in 10 altına ulaştığını gördüm, ancak bu benim Cumartesi ortasında oyunumu değiştirmeyecek," dedi Scheffler. "Bu golf sahası gerçekten zorlu ve bu yerde hiçbir lider güvende değil. Eğer devam edersem ve iyi bir tur oynarsam, yarın onu kovalayabilecek bir konumda olacağımı biliyordum."

Günün ilki olan 14. delikte 10 fitlik birdie vuruşu yaptı, ardından par-5 15. delikte green yakasına basit birdie için çıktı. 7 demirle rüzgara karşı sekiz fitlik birdie yaptı ve sonunda ona liderliği veren 15 fitin hemen içinden son birdie ile bitirdi.

Artık peşinde koşmuyor ve bulunması zor bir müşteri.

Jordan Spieth de kovalamacadaydı, bir noktada Scheffler ile ikinci sırada berabere kaldı, ta ki 17. delikte bunkerdan par kurtaramayana ve 18. delikte dereye girip bogey yapıp 72 yapana kadar. Beş vuruş gerideydi, oyunundan daha iyi hissediyordu.

En iyi tur, bu yıl PGA Turu'nda iki kez kazanan Sepp Straka'ya aitti. Liderler yeni başlarken 66 yaptı ve Spieth ve Ryder Kupası kaptanı Keegan Bradley'nin (68) de bulunduğu 3-under 213'lük gruptaydı.

Patrick Cantlay ve Rickie Fowler her biri 69 atış yaptı ve Shane Lowry'ye (73) 214'te katıldı. Çok uzun bir yol ve kovaladıkları kişi Scheffler olduğu için daha da uzun hissedilebilir.

"Zorlu bir golf sahası. Onu yakalamaya çalışacağım," dedi Taylor. "Açıkçası olağanüstü oynuyor, bu yüzden son birkaç delikte avda olmak için en iyi golfümü oynamam gerekecek. Ama o kadar zor bir oyun ki, erken birkaç vuruş altında kalmak beni tekrar oraya sokacak."