PWHL final ön izlemesi: Ottawa Charge, ilk Kanada PWHL şampiyonu olmayı hedefliyor

Ottawa Charge, Walter Kupası'nı kaldıran ilk Kanada PWHL takımı olma fırsatına sahip.

Ancak öncelikle, hücumda sürekli etkili olan ve mavi çizgide gol tehdidi oluşturan, şampiyon unvanını savunan Minnesota Frost'u geçmeleri gerekiyor.

Her şey Salı akşamı saat 19:00'da (ET) Charge ve TD Place'deki coşkulu taraftarların Walter Kupası finalinin 1. Maçı için Frost'a ev sahipliği yapmasıyla başlayacak.

"En iyimizi ortaya koymamız gerektiğini biliyoruz," dedi Charge kaptanı Brianne Jenner hafta sonu muhabirlere. "Bunu Montreal serisinde yapmak zorundaydık. Bence tüm seri boyunca mücadele ettik, girip çıktık. Gerçekten yapmamız gereken bu."

Normal sezonun son gününde her iki takım da play-off'a kalmayı başardı ve puan tablosunda eşit puanla yer aldı.

Ve ikisi de buraya gelmek için daha üst sıradaki rakiplerini devirdi. Frost, üst üste ikinci yıl Toronto Sceptres'ı devirdi ve dört maçta 18 gol attı.

Bu arada The Charge, rakibi olarak Ottawa'yı seçen Montreal Victoire takımını eledi. Cuma günü takımlarının Montreal'in kaderini 2-1'lik galibiyetle mühürlemesini izleyen 8.000'den fazla Ottawa taraftarından "Bizi seçtiniz!" tezahüratları geldi.

İZLE | Charge, Victoire'a karşı 4. Maç galibiyetiyle PWHL finallerine yükseldi:

Minnesota-Toronto serisi bol gollü bir mücadeleye sahne olurken, Ottawa-Montreal arasındaki her maç tek gol farkıyla sonuçlandı.

"Sezonun bu noktasında, hem Minnesota hem de biz sadece oyun tarzımızın ne olduğunu bildiğimiz ve bizim için işe yarayan şeye doğru eğileceğiz," dedi Charge baş antrenörü Carla MacLeod. "Bu mücadelenin zorlu olacağına şüphe yok ve ister yüksek skorlu ister düşük skorlu bir maç olsun, rekabet çok büyük."

Kırışıklıkta sakinlik

Ottawa'nın Montreal serisindeki MVP'si çaylak kaleci Gwyneth Philips oldu.

Montreal'in en golcü oyuncuları Marie-Philip Poulin ve Laura Stacey, seri boyunca toplam 55 şut çekerken, her biri sadece bir gol atabildi.

Philips, Montreal'e karşı oynadığı dört maçta 1.14 gol yeme ortalaması ve sadece 6 gol yemesiyle ligde lider durumda.

"Sonuna kadar gerçekten iyi bir hamle yaptık," dedi Cheverie Cuma gecesi. "Sadece o küçük siyah lastik şeyi çizginin ötesine geçirmenin bir yolunu bulamadık. Sadece gol atamadık."

Philips, Mart ayında sakatlanan Emerance Maschmeyer'in yerine takıma katıldığından beri, kendine olan güveni ve istikrarı sayesinde takımını ileriye taşıdı.

MacLeod, en iyi performansını sergilediğinde her diski takip ettiğini ve düdük çalana kadar ribaundlardan vazgeçmediğini söyledi.

"O sadece diski kurtarmayı seviyor," dedi koç. "Atletik. Sahip olduğu işten zevk alıyor ve belli ki buna tamamlayıcı bir beceri seti ve zihniyet getiriyor."

Kırmızı Ottawa Charge forması giyen hokey oyuncuları buz üzerinde grup halinde kutlama yapıyor. — Durmak bilmezlik, Ottawa Charge'ın playofflara doğru ilerlemesini ve şimdi de finallere doğru ilerlemesini sağladı. (Spencer Colby/The Canadian Press)

Gabbie Hughes, Emily Clark ve Mannon McMahon'dan oluşan boğucu bir kadro ve Ashton Bell ile deneyimli Jocelyne Larocque'dan oluşan üst düzey defans ikilisi ona yardımcı oldu.

Hem Clark hem de McMahon, Montreal serisinde Ottawa için önemli goller attı. McMahon, 1-0'lık 3. Maç galibiyetinde tek golü attı ve Clark, belirleyici 4. Maçta galibiyet golünü attı.

MacLeod, Montreal karşısında üst düzey oyuncuların rolünü kabul etti ancak serideki galibiyetin, tüm takımının güçlü defans hattına sahip olmasına bağlı olduğunu söyledi.

Mart ayında, Charge New York Sirens'e altı gol yedirdi. Playoff yeri garanti değildi. Bu bir içgüdü testiydi. Ancak Charge bunun sezonlarını altüst etmesine izin vermedi. Daha güçlü geri döndüler ve şimdi en önemli anda en iyi hokeylerini oynuyorlar.

"Grubumuzda sadece rotaya devam etmemiz gerektiği yönünde bir zihniyet var," dedi MacLeod. "Yedek kulübemiz maçın anlarında sarsılmıyor."

Frost'a öncülük etme deneyimi

Sezon sonunda Frost, play-off'lara katılamama ve Walter Kupası şampiyonluğunu koruma şansını kaçırma tehlikesiyle karşı karşıyaydı.

Ancak geçen yıl finallerde Boston'a karşı beş maçlık galibiyete imza atan oyuncularla dolu deneyimli soyunma odası, onların buraya geri dönebileceklerinden hiçbir zaman şüphe duymadı.

"Bu, her şeyden önce liderliğimizin bir kanıtı," dedi Minnesota baş antrenörü Ken Klee. "Bu yüksek baskı durumlarında bulundular. NCAA finallerinde, Olimpiyat finallerinde, dünya şampiyonası finallerinde bulundular. Bence bu gerçekten onlarla başlıyor ve sonra satın alan bir sonraki oyuncu grubumuza geçiyor."

Mor Minnesota Frost forması giyen üç hokey oyuncusu buz üzerinde kutlama yapıyor. — Minnesota Frost, playoff'un MVP'si Taylor Heise (en solda) dahil olmak üzere, dizilimin her noktasından hücumla övünüyor. (Renée Jones Schneider/Star Tribune, The Associated Press aracılığıyla)

Bu liderlik, takımının Sceptres'a karşı 4. maçtaki galibiyetinde iki gol atan kaptan Kendall Coyne Schofield ile başladı. Coyne Schofield, 30 maçta 24 sayıyla Frost'un normal sezondaki en skorer ismi oldu.

Klee, onu bu sezon boyunca takımın MVP'si olarak nitelendirdi.

Klee, "Hızını ve rekabetçiliğini getirdi, bu da etrafındaki tüm grubu yükseltiyor" dedi.

"Takımımızdaki diğer oyuncular onun her gün ne kadar çok çalıştığını, formda kalmak ve formda kalmak için yaptığı ekstra şeyleri, detaylara olan dikkatini, film izlemek istemesini, daha iyi olmak istemesini gördüklerinde, kaptanınız olarak isteyeceğiniz kişi odur ve bu yüzden o bizim kaptanımızdır."

Her zaman istikrarlı olan Kelly Pannek ve son bir ayda gol atma becerisini keşfeden üst düzey defans oyuncusu Stecklein ile devam ediyor.

Yılın savunmacısı adayı Sophie Jaques var, dört maçta altı sayı attı. Çaylak Brooke McQuigge var, ilk altıda yer alan bir role yerleşti ve güvenilir playoff oyuncusu Michela Cava var, şu anda dört farklı ligde şampiyonluk kazandı.

Ve tabii ki, yılın bu zamanında yeni bir vitese geçmiş gibi görünen playoff MVP'si Taylor Heise var. Dört playoff maçında yedi puanla tüm patencileri geride bırakıyor, bunlardan biri de Toronto'nun sezonuna hançer vuran uzatma galibiyet golü: 4. Maçta.

Minnesota'nın ayrıca Klee'nin geçen yılki playoff koşusunda yaptığı gibi, aralarında geçiş yapabileceği iki güvenilir kalecisi var. Hem Maddie Rooney hem de Nicole Hensley, Montreal'e karşı maçlara başladı ve Klee, bir sonraki turda ikisini de kullanmaya devam edeceğini söyledi.

Hem Ottawa hem de Minnesota, playofflara girebilmek için çaresizce oynamak zorundaydı. Minnesota'nın bir avantajı varsa, o da bir yıl önce tam olarak bunu yapmış olmalarına rağmen, iki tur boyunca bunu sürdürebileceklerini bilmeleridir.

Üç PWHL playoff serisinde oynamış ve kazanmış olan Coyne Schofield, " Bir seride yer almak zordur" dedi.

"İster iyi, ister kötü bir şey olsun, hızlı bir şekilde öğrenmek... ve bir sonraki sayfayı çevirip en önemli değişimin tam önünüzdeki bir sonraki değişim olduğunu fark etmek."

PWHL'nin kesin programı: