Avrupa'lı Bir Girişimin Uzay Aracı Yörüngeye Girdi. Şimdi Denizde Kayboldu

Kargo ve nihayetinde insanlar için yörüngesel uzay aracı geliştirmeyi amaçlayan bir Avrupa şirketi , bu hafta Mission Possible aracının Dünya atmosferine kontrollü bir şekilde yeniden giriş yapmadan önce yörüngede başarılı bir şekilde uçtuğu bir test uçuşuyla bir adım öne geçti.

Ancak bir "sorun" ile karşılaşan Exploration Company, okyanusa iniş yapmasına birkaç dakika kala uzay aracıyla bağlantısını kaybetti.

Şirket, Salı sabahı LinkedIn'de yaptığı güncellemede test uçuşunu kısmen başarılı, kısmen de başarısız olarak nitelendirdi.

Şirket bir açıklamada, "Kapsül başarıyla fırlatıldı, yükleri nominal olarak yörüngede çalıştırdı, fırlatıcıyla ayrıldıktan sonra kendini sabitledi, karartmadan sonra tekrar girdi ve iletişimi yeniden kurdu," dedi . "Hala temel nedenleri araştırıyoruz ve yakında daha fazla bilgi paylaşacağız. Yüklerini bize emanet eden tüm müşterilerimizden özür dileriz."

Uzay aracıyla karartma döneminden sonra iletişimin yeniden kurulması, aracın Dünya atmosferine yeniden girişin termal olarak en zorlu kısmından geçtiğini ve belki de uzay aracının yol tutuşunu ve maksimum ısıya dayanma yeteneğini doğruladığını gösteriyor.

Şirketin Mission Possible zaman çizelgesine göre, kapsülün paraşütlerinin Mach 0.8 ile Mach 0.6 arasında bir hızda açılması gerekiyordu. Şirket, paraşütlerin "kanıtlanmış uçuş mirasları" nedeniyle seçildiğini ve SpaceX'in Dragon, Boeing'in Starliner ve diğer uzay araçları tarafından kullanılan paraşütleri sağlayan ABD merkezli Airborne Systems'dan tedarik edildiğini söyledi.

Uzay aracının kaybolduğu zaman göz önüne alındığında, büyük ihtimalle paraşüt veya ana paraşütlerin açılmasında bir sorun olduğu anlaşılıyor.

Mission Possible, Pazartesi öğleden sonra California'daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü'nden SpaceX'in Transporter 14 görevinde fırlatılan daha büyük yükler arasında yer alan 2,5 metre çapında bir gösteri aracıydı. Görev, uzay uçuşunun dört temel alanını test etmeyi amaçlıyordu: yörünge uçuşunda yapısal performans, yeniden girişten sağ çıkma, otonom navigasyon ve gerçek dünya koşullarında kurtarma. Sadece bu son görevde açıkça başarısız oldu ve aracı üç gün içinde kurtararak müşterilere gemideki yükleri geri verdi.

Bir uzay şirketinden bu kadar net ve öz bir iletişim almak, özellikle de uçuşun fırlatmadan birkaç saat sonra kısmi bir başarısızlık olduğunun kabul edilmesi ferahlatıcı. Ve oldukça hızlı ve düşük bir maliyetle bir araya getirilen bir araçta teknik zorluklar olması şaşırtıcı değil.

The Exploration Company'nin kurucusu Hélène Huby, geçen kasım ayında Ars'a verdiği röportajda , Mission Possible'ın 2,5 yılda yaklaşık 20 milyon dolara mal olduğunu, buna ek olarak Falcon 9 roketiyle ortak yolculuk fırlatılışı için 10 milyon dolar harcandığını söyledi.

O zamanlar Mission Possible'ın bu yaz piyasaya sürülmesinin planlandığını ve şirketin bu zaman çizelgesine uyduğunu söylemişti.

Paraşüt sisteminde veya inişe yakın zamanda yaşanabilecek olası sorunlar göz önüne alındığında, The Exploration Company'nin tam boyutlu Nyx kargo uzay aracının geliştirilmesine geçmeden önce başka bir alt ölçekli gösteri görevi yapması mümkün olabilir.

Şirket Salı sabahı "Bu kısmi başarı hem hırsı hem de inovasyonun içsel risklerini yansıtıyor" dedi. "Dün elde edilen teknik kilometre taşlarından ve devam eden soruşturmamızdan çıkaracağımız derslerden yararlanarak, mümkün olan en kısa sürede yeniden uçmaya hazırlanacağız."

Şirket bugüne kadar 230 milyon dolardan fazla para topladı ve bunun çoğunu 2028 gibi erken bir tarihte uçabilecek ve alçak Dünya yörüngesine kargo teslimat görevlerine odaklanabilecek Nyx'in geliştirilmesi için kullanmayı planlıyor. Huby, bu yeteneği göstererek şirketinin Avrupa Uzay Ajansı'ndan uzay aracının mürettebatlı bir versiyonunu ve Ay'dan kargoyu geri getirecek bir aracı geliştirmek için fon sağlamak istediğini söyledi.

Bu mantıksız bir plan değil. SpaceX, ilk kargo versiyonunu gösterdikten sonra Crew Dragon aracını geliştirmek için NASA'dan yaklaşık 3 milyar dolarlık önemli bir fon talep etti. Huby, The Exploration Company'nin Avrupa ülkelerinden de benzer miktarda fon talep edeceğini söyledi. Şu anda özel sermaye piyasalarından on yıl sonra büyük bir getiri vaat ederek bu parayı toplamak mümkün değil.

Pazartesi günkü uçuş bir ölçüte göre önemli bir başarıydı. Amerika Birleşik Devletleri ve Çin ile karşılaştırıldığında, Avrupa'daki ticari uzay endüstrisi geride kaldı, yeni kurulan şirketler için daha az elverişli bir ortam ve onlarca yıldır Avrupa'nın yörüngesel faaliyetlerine hakim olan büyük, geleneksel uzay şirketlerinin muhalefeti tarafından kuşatıldı. Exploration Company, oldukça büyük bir araçla uzaya ulaştı ve kuruluşundan dört yıldan kısa bir süre sonra onu Dünya atmosferinden geri uçurdu. Bu, şirket için güvenilir bir başlangıç.

Bu hikaye ilk olarak Ars Technica'da yayınlanmıştır .