Şampiyon Milan mücadele ediyor ve zafere yaklaşıyor. Ama Halkbank altın sete giriyor

Allianz Milano alkışlanacak bir maçla geri dönüşe bir adım kala ama yeterli değil: Halkbank Ankara, Altın Set'te Şampiyonlar Ligi çeyrek finallerine gidiyor. İlk maçta 3-1 yenildikten sonra dostluk duvarları içinde bir yanıta çağrılan Piazza takımı için bir kişilik testi. Milan ekibi, kendi sahasından farklı bir sahada oynamanın zorluklarına rağmen maçın ilk düdüğüyle birlikte agresif bir mücadele ortaya koydu ve karşılaşmadan 3-1 galip ayrılarak altın seti aldı. Ancak raundun sonuna yaklaşacak gibi göründüklerinde baskıya dayanamayıp 11-9'da 13-15'lik skorla yenildiler. Sotola 32 sayıyla yakalanamazken, Porro'nun 5 ası Milan'a yetmedi.

Busto Arsizio'daki E-Work Arena'nın ortamında Piazza, Porro'yu Reggers ile çapraz olarak sıraya koyuyor, ardından Louati ve Kaziyski yanlarda, Caneschi-Schnitzer ikilisi ortada ve Catania libero. Kolakovic ise Sotola'nın karşısında Ma'a, kanatta Leal ve Kooy, ortada Uzunkol ve Bidak ile libero Done ile oyuna başlıyor. Maç 5-5'e kadar oldukça dengeli başladı, ardından Porro direkt atak ve iki servisle kendini dayattı ve Kolakovic'i 11-7'de maçtan ilk kez elenmek zorunda bıraktı. Allianz cesaretini toplayıp Kaziyski, Louati ve Reggers ile hücumda etkili bir oyunla çok agresif oynamaya başlıyor ve Catania'nın da çok sağlam bir savunmayla desteklediği bir takımla karşılaşıyoruz. Tek taraflı bir set gibi görünse de, her iki tarafta da süper savunmalar ve kurtarmalarla muhteşem sayılar ortaya çıkıyor. Ancak Milan servis ve hücumda özgüven kazanırken, Kooy ve Leal etkili olamayınca, merkezde Matic'in eksikliği hissediliyor, genç Uzunkol ikna edici olmayınca yerine Kolakovic oyuna dahil ediliyor. Setin tek taraflı bitmesi üzerine Milan seti 25-16'lık skorla tamamlayarak ev sahibi takıma yeniden umut verdi.

İkinci set de ilk setteki gibi tempolu başlıyor, Kooy güzel bir as buluyor, Milan savunmayla karşılık veriyor. İki takım da kısmi hücumların önemini anlıyor ve geri adım atmıyor, Uzunkol iki blokla oyuna girmeyi başarıyor ve Ankara'nın öne geçmesini sağlayarak Piazza'yı 10-12'de kontrollü bir şuta zorluyor. Kaziyski etkisini kaybetmeye başlıyor ve Allianz zorlanıyor, ancak inatçı savunma duvarı sayesinde oyunda kalmayı başarıyor. Maç sonuna kadar dengede oynandı: Otsuka, Kaziyski'nin yerine oyuna girdi ve Sotola'ya karşı temel bir blok bulup artı ikiyi getiren isim Schnitzer oldu. Ancak daha sonra Kooy'un servis oyunu işleri tersine çeviriyor ve Ankara öne geçiyor. Sotola önüne gelen her topu düşürmeye başlıyor. Milan, Kaziyski ile karşılık veriyor ancak kritik anda Louati saf davranıyor ve Leal'in dışarı çıkmak üzereyken yaptığı kötü karşılamaya dokunarak rakibine set sayısını veriyor. Reggers, tecrübeli bir oyuncu gibi takımını yönlendiriyor ve durum Kooy'un atağa geçmesi ve Milan'a duran topu vermesiyle değişiyor. Allianz ise bu fırsatı kaçırmadı ve Kanadalı Schnitzer'in bloğuyla 26-24'te farkı kapattı. Üçüncü setin ilk sayıları da aynı şekildeydi; Halkbank 6-6'dan önce her iki atağı da boşa harcadı, ancak sahanın her yerinde mükemmel Ma'a'lar bularak 6-9'luk skorla üç sayılık bir üstünlük yakaladı. Piazza mola alarak takımının moralini düzeltiyor ve Milan 10-9'luk skorla rakibini geçiyor. Kolakovic oyunu durduruyor. Ankara, savunma, set, ikinci servis atakları gibi sahanın her yerinde oynamaya başlayan pasörü Micah Kupono Ma'a'nın önderliğinde takımını 14-19'a taşıyor. Gardini'nin Kaziyski'ye yaptığı faulün ardından Piazza oyunu durduruyor. Caneschi'nin ası Milanlılara 17-19'luk skorla umut veriyor. Porro, Ma'a'nın uzaktan bulduğu as ve bir buçukla Milan'ın skoru 20-20'ye getirmesini sağlayan mücadeleye uzaktan karşılık veriyor. Nefes kesen final 23-23. Barotto servisini kaçırıyor ve Ankara, Sotola ile oyunu tamamlayarak karşılaşmayı uzatıyor (23-25). Dördüncü set en önemli ve kaçırılmaması gereken settir. Milan, Porro'nun harika servisleriyle maça güçlü başlıyor ve hemen farkı açıyor. Piazza'nın ekibi gaza basmaya çalışıyor, üç puanlık bir fark yakalayıp, bu farkı korumaya çalışıyor. Ancak Allianz, yaptıklarıyla bozuyor ve en iyi liderliklerinden geri dönüş yaparak hücumdaki verimliliğini kaybediyor. İki takım bir kez daha mücadeleyi 20-20'lik skorla tamamlıyor. Ankara öne geçiyor, ardından Porro'nun ası Milan'ı duygusal iniş çıkışlarla tekrar öne geçiriyor. Catania, savunmada üstünlük kuruyor ve filmlere konu olacak bir savunma oyunuyla takımına umut veriyor. Maçta hissedilir bir gerginlik hakim ancak Ferre Reggers'ın 28-26'da attığı golle taraftarların coşkusuyla dağılıyor ve takımlarına altın seti getiriyor.

Bıçak sırtında oynanan altın sette Milan iki sayı öne geçiyor ve neredeyse sonlara kadar üstünlüğünü koruyor. Allianz 11-9 öne geçiyor ve hayalini gerçekleştirecek gibi görünüyor, ancak en güzel anda geri çekiliyor ve Anakara 11-11'lik beraberliği yakalıyor. Bu noktada ruh hali tamamen değişti ve Türkler, korku ve şaşkınlıktan cesaret alarak Leal'in servis atmasıyla iki sayı daha buldu ve skoru 11-13'e getirdi. Milan bu noktada karşılık vermeye çalışıyor ancak önemli toplarda titremeyen ve kesin 13-15'e imza atan Sotola karşısında pes etmek zorunda kalıyor ve Milanlının tüm hırsını söndürüyor.

Milan En Golcü Reggers (23), Takım Duvarları (9), Takım Ası (6)

Halkbank Ankara'nın En Golcü Oyuncusu: Sotola (32), Muri Squadra (14), Ace Squadra (4)