Tenis, Fabio Fognini'nin ayrılışından sonra Puglia havası. Bir antrenör olarak geleceği?

Ev gibi hissettiren denizi, onu her zaman fazla soru sormadan karşılayanların suç ortağı sessizliğini seçti. Wimbledon çimlerindeki son el sıkışmadan sonra, Fabio Fognini bu sefer kalbi seçti. Kendi kalbini. Ve ona uzun zamandır spot ışıklarından uzakta, normal bir köşe verenlerin kalbini. Mikrofon yok, merkez kort yok. Sadece Brindisi, ikinci evi, fırsat buldukça döndüğü yer, kaçıp kendini yeniden keşfedebileceği güvenli liman. Hayranlarına buradan seslenmek istiyordu. Farklı, daha samimi bir mesaj. Çünkü burada, Puglia'nın sessizliği ve gerçek aşk arasında, bir veda bile yeni bir başlangıç gibi hissettirebilir.

Fabio sosyal medya kanallarında, "İçimde bir yerlerde, asla olmayacağını umsam da, geleceğini bildiğim o an geldi," diye yazdı. "Karar vermek kolay olmadı ama doğru zamanın geldiğini hissediyorum. TENİS (büyük harflerle, editörün notu) benim evrenim oldu: beni şekillendirdi, beni büyüttü, hem zaferde hem de yenilgide bana direnç, güç ve sabır öğretti. Bana hayal edebileceğimden çok daha fazlasını verdi ve bunun için her zaman minnettar olacağım. Bu yolculuk boyunca bana eşlik eden tüm koçlara, iş birlikçilere ve sponsorlara; heyecan verici ve en zor günlerde beni destekleyen arkadaşlarıma ve herkese teşekkür ederim. Sevginiz bu yolculuğu unutulmaz kıldı."

Sevdiklerim Flavia Pennetta ve üç harika çocuğu Federico, Farah ve Flaminia'yı da unutmadan: "Ve sonra tüm başarılarımın temel taşı olan ailem. Teşekkürler anne ve baba: Siz olmasaydınız hiçbir şey mümkün olmazdı. Ve sana, küçük kız kardeşim, her zaman bir numaralı hayranım olduğun için teşekkür ederim. FLAVIA (aynı zamanda büyük harflerle - Editörün notu), sen her zaman hayalini kurduğum kadın, anne ve hayat arkadaşısın. Benim rol modelim oldun, olmaya devam ediyorsun ve her zaman da öyle kalacaksın. Bana hayalimdeki aileyi verdiğin için teşekkür ederim: Yaşam sebebim olan üç harika küçük çocuk. Hayatımın önemli bir bölümü sona eriyor. Kalbim neşe dolu, yaptığım yolculukla gururlu ve gelecekte neler olacağını merakla ayrılıyorum. Kesin olan bir şey var: Tenisle bağım burada bitmiyor. Yakında görüşürüz tenis. Yakında görüşürüz sevgilim."

Tenisi sürekli bir kasırga gibiydi, öngörülebilirliğe tokat gibi çarpıyordu. Fabio Fognini asla başkalarının oyununa uyum sağlayamadı. Her zaman kendi oyunuyla karşılık vermeyi tercih etti. Alışılmadık, huysuz, öngörülemez. Ama aynı zamanda muhteşem. Bazen de muhteşem. O raket onun için bir asa gibiydi. Bazen büyülü, bazen kontrolden çıkmış. Ama her zaman gerçekti.

Yetenek ve eziyet, dahilik ve pervasızlık, ama aynı zamanda tarihe geçecek sayılar: 2019'da dünya 9 numarası, 9 ATP tekler şampiyonluğu, ilk 20'deki oyunculara karşı kazanılan 31 kariyer maçı, 2015'te Melbourne'de Simone Bolelli ile birlikte kazanılan Grand Slam çiftler şampiyonluğu, kıl payı kaçırılan Davis Kupası, bir İtalyan için imkansız görünen bir dönemde elde edilen ilk 10'a giriş: Roger Feder, Rafa Nadal, Nole Djokovic ve Andy Murray gibi isimler bunlardan sadece birkaçı.

Ama Fognini, elde ettiği sonuçlardan çok daha fazlasıydı. O bir karakter, bir konuşma tarzı, bir tavırdı. Sahada elinden gelenin en iyisini yapan, hatta bir şeyi atlaması gerektiğinde bile elinden gelenin en iyisini yapan biriydi. Kötü günlerinde bile asla hile yapmayan biriydi. Hata yaptığında bile bunu açıkça yapan biriydi.

Başyapıtı mı? Belki de Monako toprak kortunda Nadal'ı mükemmelliğe yakın bir performansla yendiği 2019 Monte Carlo. Gerçeküstü tenis, gerçeküstü kavisler çizen backhand'ler, neredeyse hiç kimsenin başaramadığı şekilde köşe vuruşları. Buradan, kariyerinin en prestijli şampiyonluğu ve dünya sıralamasında ilk ona girme şansı. Başkaları için biçilmiş kaftan gibi görünen ama kendi yöntemiyle gerçekleştirmek istediği bir rüya: uyum sağlayarak değil, yeteneğiyle.

Her zaman yanında, diğer kortlarda mücadelesini paylaşmış bir kadın var: Grand Slam şampiyonu ve üç çocuğunun annesi Flavia Pennetta. Onunla birlikte, Puglia'nın ruhunu ve büyük spor başarılarının yankılarını taşıyan bir aile kurdu: "beş F" ailesi. Onları, işe gidip gelmelerden, turnuvalardan, tartışmalardan ve alkışlardan uzakta, yeni bir hayat bekliyor.

Ama Fognini, derinlerde, gerçekten gitmiş değil. Bugün onu düşünerek açık duruşta backhand vuruşları yapan ve İtalya'daki kortlarda "keşfetmeye" çalışacağı çocuklarda yaşıyor. Kendisinin bile asla kopyası olmama cesaretinde yaşıyor. Tek bir vuruşla altüst ettiği imkansız maçlarda ve çoktan kazanmış gibi göründüğünde kaybettiği maçlarda yaşıyor. Çünkü Fabio'nun kariyeri istatistiklerle değil, yarattığı duyguların yoğunluğuyla ölçülüyor.

Geçmişle gelecek arasında asılı kalmış bir anda tanıştık onunla. Daha rahat, daha düşünceli ama yine de Fabio.

Romantizm kokan bir çıkış. Hayalini kurduğun tenis vedası mıydı?

Bunu birçok şekilde hayal etmiştim ama hiçbiri bu kadar... gerçek olmamıştı. Bir törene, bir onur turuna dayanamayacağımı hep düşünürdüm. Oysa tam bir çocuk gibi duygusaldım. Bunu bir sporcu olarak değil, bir erkek olarak yaşadım. Tam bir döngüyü tamamladım ve artık pişmanlık duymadan geleceğe bakabiliyorum. Ve tüm bunlar, Carlos Alcaraz'ın büyük bir hayranı olan oğlum Federico'nun gözleri önünde gerçekleşti ve Federico, oğluna imzalı bir forma hediye etti.

Kariyerinizi düşündüğünüzde, daha çok tatmin mi, yoksa pişmanlık mı duyuyorsunuz?

Hepimizin pişmanlıkları var ama memnuniyetler daha da ağır basıyor. Her kıtada kazandım, İtalyan takımının bir parçası oldum, Masters 1000 şampiyonluğu kazandım ve dünya sıralamasında ilk ona girdim. On yaşındaki Fabio tüm bunları hayal ediyordu. Bugün olduğu şeye tutunuyor.

Sadece bir maçı, sonucu değil duyguları için tekrar yaşayabilseydiniz, hangisini seçerdiniz?

Monte Carlo 2019. Şampiyonluk için değil, onu nasıl yaşadığım için. O günlerde hafif, berrak kafalı ve dingindim. Yeni baba olmuştum ve içimde daha önce hiç hissetmediğim bir güç hissediyordum. Bu zafer sadece benim değildi.

Flavia ondan önce gitti: Ona durmanın doğru zamanının ne zaman olduğunu anlamasında yardımcı oldu mu?

Kesinlikle. Flavia her zaman olaylara bir adım önde bakma yeteneğine sahipti. Yeter dediği zaman, bunu aklı ve kalbiyle yapardı. Benim için daha uzun sürdü ama yanımda tenisi herkesten daha iyi bilen bir kadın vardı. Bana durmanın kaybetmek değil, kendini seçmek olduğunu anlamamı sağladı.

Flavia sana hem bir şampiyon hem de bir eş ve anne olarak ne öğretti?

Sabır. Denge. Gerektiğinde sessiz kalıp zamanı geldiğinde savaşabilme yeteneği. O, sporda ve hayatımda iz bırakan bir kadın. Bugün olduğum kişiysem, bunu kısmen ona borçluyum. Ve dünyaya getirdiğimiz o üç harika depreme.

Şampiyon baba ve şampiyon anne: Çocuklarınıza profesyonel tenisçi olmalarını tavsiye eder misiniz?

"Sadece kendi tercihleriyse. Hiçbir baskı yok. Tenis harika ama insandan çok şey götürüyor. Denemek isterlerse, orada olacağız. Tamamen farklı bir şey yapmak isterlerse, yine de orada olacağız. Önemli olan kazanmaları değil, mutlu olmaları."

Brindisi bugün size yuvanız gibi geliyor. Bu şehirde ve insanlarında en çok neyi seviyorsunuz?

"Gerçek. Brindisi halkı rol yapmaz, gözlerinizin içine bakar. Sıcaklık ve tutku vardır. Flavia ile şehir merkezinde yürürken veya bara kahve içmeye gittiğimde kendimi yerli gibi hissediyorum. Brindisi beni karşılığında hiçbir şey istemeden karşıladı. Ve bu harika bir duygu."

İtalyan tenisi, Sinner ve diğerleriyle altın çağını yaşıyor. Bu yolu açmış olmaktan ne kadar gurur duyuyorsunuz?

"Gururluyuz, evet, ama aynı zamanda bir ağabey gibi mutluyuz. Jannik Sinner, Lorenzo Musetti, Flavio Cobolli'yi görmek... iyi iş çıkardığımızın kanıtı. Ve sadece sonuçlardan değil, kültürden, zihniyetten de bahsediyorum. Artık fırsatları kaçıran biz değiliz."

Peki ya Puglia'daki tenis? Son yıllarda bize çok şey kattı, özellikle de kadınlar tenisi. Neler eksik?

"Yapıya, vizyona ve sabra ihtiyacımız var. Puglia'nın muazzam bir potansiyeli var. Bunu Flavia, Roberta (Vinci) ve diğer birçok kişiyle kanıtladı. Ancak çocuklara, okullarda spora yatırım yapmalıyız. Yetenek orada, sadece beslenmesi gerekiyor."

Bugün Brindisi'de hak edilmiş bir tatil için, peki ya sonra?

Bu yıl Flavia'nın ABD Açık'taki zaferinin onuncu yıldönümü ve ben de turist olarak tüm ailemle orada olup bu zaferin tadını çıkarmayı çok isterim.

Peki büyüyünce ne yapacak?

Zamanımın tadını çıkarıyorum. Belki tam zamanlı baba olurum, belki çocuklarla çalışır, profesyonel tenise atılacak en iyi yetenekleri ararım. Tek bildiğim, sadece orada olmak için turnuvaya geri dönmeyeceğim. Bir gün ders vermeye karar verirsem, nostaljiden değil, tutkudan dolayı olur. Çünkü tenis benim hayatımdı. Ama şimdi yeni bir hayat başlıyor.

FLAVIA PENNETTA: "SİZE 'GİZLİ' ADAMDAN ANLATACAĞIM"

"Bu sefer beni de ağlattın. Ama bunlar sevinç gözyaşlarıydı." Bunu bir gönderinin altına yazmadı. Dünyaya haykırmadı. Flavia Pennetta gerçeğin sessizliğini seçti. "Her zaman yaptığı gibi, yüreğinden yazdı. Ve ben o yüreği herkesten daha iyi tanırım," diye duygusal bir yorum yaptı Flavia, Fabio Fognini'nin sosyal medyadaki özverisine.

Evet, çünkü bazı hikâyeler, onları bizzat deneyimlemiş olanların gözünden anlatılır. Flavia Pennetta, Fognini'yi hem en iyi hem de en zorlu günlerinde gördü. Onu, tenisin tek ortak dil olduğu dünyanın dört bir yanındaki kortlarda tanıdı. Bugün, raketini asarken onu melankolik bir şekilde değil, ancak yalnızca elinden gelenin en iyisini yapanların sahip olduğu o neşeyle izliyor. "Fabio, kendini olduğu gibi göstermekten asla korkmayan bir adam. Bazen bunun bedelini ödedi, ama bence bu her zaman onun gücü oldu. Doğru, dürtüsel, içgüdüsel ama aynı zamanda şeffaf. İyi ya da kötü, kalbini ve ruhunu oyuna adayan biri. Kort dışında da, hayatta da aynı."

Monte Carlo'da kazandığını, ilk 10'a girdiğini, Nadal ve Djokovic'e asla kendini yetersiz hissetmeden meydan okuduğunu gördü. Tıpkı Wimbledon'da Alcaraz'a karşı oynadığı son, destansı maçta onu görüp desteklediği gibi. Ama aynı zamanda, ayak bilekleri artık antrenman yapmasına bile izin vermediğinde, durmak zorunda kaldığında da onu gördü. "O anlar zordu. Fabio şikayet eden biri değil, ama yıllarca süren acı ve bandajlardan sonra ameliyat olması gerektiğini biliyordu. İki ameliyat, yavaş bir yeniden başlama ve vücudunun artık zihnini takip edemeyeceği hissi. Ama asla pes etmedi, asla. Tenis sonsuza dek kayıp gidiyor gibi göründüğünde bile." Geri döndü, tekrar denedi, oyuna geri döndü. Çünkü Fognini, şampiyon olmadan önce de her zaman bir savaşçıydı. "Ehlileştirilemeyecek kadar saf bir yetenekti ve belki de insanlar onu bu yüzden bu kadar çok seviyordu. Çünkü farklıydı, çünkü rol yapmıyordu. Asla olmadığı biri olmaya çalışmadı. Gerginse bunu görebiliyordunuz. Mutluysa da. Herkesin kalıplaşmış göründüğü günümüz sporunda bu özgünlüğü bulmak zor. O değil. Fabio orijinaldi ve hala öyle."

Ama dünya onu başarıları ve aşırılıklarıyla tanıyorsa, Flavia onu evinin sessizliğinde, küçük jestlerinde, üç harika çocuğuna verdiği gülümsemelerde tanıyor. Büyük Fognini, oynama arzusunu kaybetmemiş ama taraf değiştirmiş yeni ve şaşırtıcı bir versiyon. "Çocuklarımızla, hayatının en önemli turnuvasında oynuyormuş gibi ve bunu bulaşıcı bir enerjiyle yapıyor. Bazen dördüncü bir çocuk gibi, onları kovalıyor, absürt oyunlar icat ediyor, saatlerce güldürüyor. Ama aynı zamanda nasıl anda kalacağını, nasıl dinleyeceğini de biliyor. Daha derin bir adam oldu. Daha eksiksiz." Flavia durduğunda, anı anlayan birinin gücüyle yaptı. Fabio'nun daha yorgun bir gülümsemeyle tenis izlemeye başladığını gördüğünde, o anın onun için de yaklaştığını anladı. "Ona ne zaman durması gerektiğini söylemedim ama sanırım içten içe ikimiz de biliyorduk. Birlikte inşa ettiğimiz şeyleri daha fazla yaşama zamanı gelmişti."

Ve şimdi hayat değişiyor, ama çok da değil. Çünkü çalar saatlerin artık turnuva saatlerine ayarlanmayacağı doğru olsa da, bir şampiyonun şampiyon olarak kaldığı da doğru. Dünyaya bakış açısında, yeni zorluklarla yüzleşme biçiminde. "Fabio, kendi alanını bulmaya, kendini ortaya koymaya devam edecek biri. Belki spot ışıklarından uzakta, ama her zaman tutkuyla. Ve ben de orada olacağım, tıpkı onun her zaman yanımda olduğu gibi. Sadece bir koca olarak değil, bir suç ortağı olarak." Flavia'nın sık sık, neredeyse utangaçça tekrarladığı bir söz var: "Biz bir takımız." Bunu şaka olsun diye söylüyorlar ama gerçekten de içten söylüyorlar. Fabio ve Flavia. İki şampiyon. İki güçlü kişilik. Tek bir aile olmak için kesişen iki farklı yol. Şimdi başka bir maçın tadını çıkaran "beş F" ailesi. En güzeli.