Güneş fırtınalarının insanlar için tehlikesi: Kendimizi onların radyasyonundan nasıl koruyoruz?

Aralık 2019'da başlayan ve 2030 civarında sona ermesi beklenen 25. güneş döngüsünün güneş maksimum evresindeyiz ; bu evre yaklaşık on birer yıllık dönemlere ayrılıyor. Bu döngü, başlangıçta tahmin edilenden daha yoğun bir aktivite gösterdi; çok sayıda güneş lekesi ve önemli güneş olayı önceki tahminleri aştı .

Güneşteki hareketlilik, özellikle Dünya yörüngesinin ötesine seyahat eden insanlı uzay görevleri için gerçek bir risk oluşturuyor. Gezegenimizin dışında doğal bir kalkan görevi görecek yoğun bir atmosfer veya manyetik alan bulunmuyor. Sonuç? Koronal kütle atımları (CME) ve güneş parlamaları gibi güneş fırtınalarından gelen enerjik parçacıklara doğrudan maruz kalma .

Güneş'ten yayılan radyasyon ve yüklü parçacıkların sürekli akışına karşı gezegenimizin atmosferinin ve manyetik alanının koruma sağlamayacağı konusunda bazı endişeler var.

Güçlü bir güneş fırtınası dakikalar içinde muazzam miktarda radyasyon yayabilir . Korunmasız bir uzay aracına veya ay üssüne çarpması durumunda elektronik sistemlere zarar verebilir, iletişimi kesintiye uğratabilir ve en endişe verici olanı astronotların sağlığını tehlikeye atabilir. Toplam radyasyon dozuna bağlı olarak risk, mide bulantısı ve baş dönmesinden kansere veya uzun vadeli kalp sorunlarına kadar değişiyor.

Astronotlar kendilerini nasıl korurlar?

Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı'nda (APL) uzay araştırmaları alanında yardımcı baş bilim insanı olan Ian Cohen, uzman medya kuruluşu SpaceNews'e yaptığı açıklamada, Artemis de dahil olmak üzere insanlı keşifler için tasarlanan çoğu uzay aracının , astronotları radyasyonun tehlikelerinden korumak için inşa edildiğini söyledi.

Cohen ayrıca, "Ayrıca bu tür olayların izlenmesi ve bunlara müdahale edilmesi için NASA protokolleri ve astronotların sığınabileceği uzay aracının özel olarak belirlenmiş alanları da var" diye ekliyor.

Orion uzay aracı radyasyon dedektörleri ve uyarı ve ikaz alarmlarıyla donatılacak ve mürettebat üyeleri maruziyetlerini izlemek için aktif dozimetreler takacak.

En büyük tehdit astronotların uzayda veya ay yüzeyinde araç dışı faaliyetlerde bulunmaları sırasında ortaya çıkıyor. Bu gibi durumlarda NASA, mürettebatın güvenliğini sağlamak amacıyla bu faaliyetleri değiştirebilir veya iptal edebilir.

Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi'nin (NOAA) Uzay Hava Durumu Tahmin Merkezi (SWPC), Ay'a yapılacak insanlı keşifler için uzay hava durumu desteğini güçlendirmek amacıyla NASA uzay radyasyon uzmanlarıyla birlikte çalışıyor.

Kurum , yaklaşan Artemis II görevi için "iyi hazırlanmış" olduğunu ve insan sağlığına sorun oluşturabilecek güneş olayları durumunda " astronotları tahmin etme, uyarma ve ikaz etme konusunda en iyi işi" yapacağını garanti ediyor.

Sentinel uyduları ve erken uyarılar

Günümüzde, astronot sağlığını etkileyebilecek güneş olaylarını tespit edip uyarmak için geliştirilmiş modelleme yetenekleri, daha yüksek kaliteli veriler ve ileri teknoloji içeren sağlam bir tahmin araçları seti bulunmaktadır.

Ancak tahminleri iyileştirmek için güneş olaylarının süresi ve yoğunluğu hakkında daha detaylı bilgilere ihtiyaç duyuluyor.

Geçtiğimiz Haziran ayında NOAA'nın GOES-U uydusunun ve Space Weather Follow On Lagrange 1 (SWFO-L1) uydusunun fırlatılması bu göreve önemli katkı sağlayacak.

Bu uydular , Güneş koronasının ayrıntılı görüntülerini sağlayacak ve koronal kütle atımlarının tespit edilmesine yardımcı olacak . SWFO-L1 durumunda Güneş'in koronasının Dünya'dan herhangi bir müdahale olmaksızın görüntüsü kesintisiz ve engelsiz olacaktır.