Yokuş aşağı hız: Şehir içi bisiklet kullanımı Caracas'ın eski şiddet kalesini ele geçirdi

Yelitza Rojas, Caracas'ın bir zamanlar en şiddetli mahallelerinden birinin önünden hızla geçen bir bisikletliyi alkışlıyor.

Petare, Latin Amerika'nın ve elbette Venezuela'nın en büyük gecekondu mahallelerinden biridir. Yaklaşık 600.000 nüfusu vardır ve bazı bölgeleri bir zamanlar bir suç çetesinin kontrolündeydi.

Liderleri Wilexis lakaplı kişi geçen Ocak ayında öldürüldü ve Rojas'a göre hayatları değişti.

AFP'ye verdiği demeçte, "Eskiden dışarı çıkamazdık; biz gençler saklanmak zorundaydık... şimdi özgürüz," dedi. "Saklanmak zorunda kalma korkusunu yaşamıyoruz."

Venezuela'nın başkentinin tepelerinde yer alan mahallelerin labirent gibi dar sokaklarında ve merdivenlerinde bisikletçilerin hızla ilerlediği bir dağ bisikleti türü olan bu yokuş aşağı yarışmasının organizasyonunu kutlayın.

Caracas bir zamanlar dünyanın en şiddetli şehirlerinden biriydi, ancak son yıllarda cinayet oranlarında önemli bir düşüş yaşandı ve bu düşüş ülke geneline yayıldı.

Bağımsız bir STK olan Venezuela Şiddet Gözlemevi'ne (OVV) göre, 2016 ile 2023 yılları arasında cinayet oranı 100.000 kişi başına 91,8'den 26,8'e düştü . Nadiren veri yayınlayan hükümet, 2023 oranını 5,2 olarak belirledi ve soygunların yüzde 33 azaldığını belirtti.

Polis raporlarına göre 2024 yılında düşüş devam ederek 4.1'e ulaştı. Wilexis çöküşünün etkisine dair kamuoyuna açık bir veri olmasa da Petare'de rakamların ötesine geçen bir sakinlik havası var.

"İyi ve güzel"

1,4 kilometrelik parkur, toprak ve ahşap rampalardan oluşuyor . Sarı bantlar baş döndürücü parkuru işaretlerken, gönüllüler düdük çalarak zaten kaotik olan mahalleden aşağı inen cesur yarışmacıları uyarıyor.

Julián Blanco mahallesindeki küçük, tuğladan yapılmış evlerin pencerelerinden veya beton çatılarından, komşular, vardiyasında ulusal üç renkli bayrakla boyanmış merdivenlerden inanılmaz bir hızla inen Miguel Díaz'ı alkışlıyorlar.

"Hadi Miguel, hadi!" diye tezahürat ediyor seyircilerden biri. "Güzel, güzel, güzel!"

Díaz, yüksek hızda dik ve teknik arazilerden inmeye odaklanan bu disiplinde altı kez ulusal şampiyonluğu kazandı .

Yapımına yardımcı olduğu pistin teknik işlerinden sorumluydu.

"Petareli değilim ama burada kendimi evimde gibi hissediyorum," diye açıklıyor vardiyasının sonunda kendisini tanıyan bazı komşularını selamlayarak.

İlk kez yarışan 21 yaşındaki Daniel Urrutia, "Tarifsiz, müthiş bir deneyimdi," dedi. "Pist, pist, insanlar ve sıcaklık inanılmazdı."

Díaz, bu tür rekabetin, bir zamanlar erişilmez olan ve şimdi konserlerin, yarışmaların ve hatta turistik paketlerin mekanı olan Caracas'ın diğer popüler bölgelerine de yayılmasını umuyor.

Sadece Petare'deki güzergah daha önce "Morg" olarak biliniyordu ve burada her gün kurşun sesleri duyuluyordu .

Wilexis, gasp, adam kaçırma, uyuşturucu kaçakçılığı ve cinayetle suçlanıyordu ve sektörü kontrol altında tutuyordu. Bazıları onu bir hayırsever olarak görüyordu.

Yarışmanın bir gün öncesinde organizatörlerden Eliud Baudín, araziyi incelerken, "Daha önce burada hayat yoktu, hiçbir şey yoktu, burası şiddetin merkeziydi" dedi.

Kazananlar, zincirin içinden geçtiği küçük metal yıldızlar olan bisiklet dişlileri şeklinde kupalar aldı. Geri kalanlar ise "Petare en alta" (Yüksekte Petare) etiketli katılım kitleri aldı.

Baudín, "Bu projenin amacı Petare'de yapılan iyi ve güzel şeyleri sergilemek, Petare'nin tehlikeli olduğu söylemine son vermek," diye ısrar ediyor.