Jane Austen'ın Gizli Mektupları: Yazarın Yazışmaları Aracılığıyla Yazarın Hayatına Bir Yolculuk

Gurur ve Önyargı'da Elizabeth Bennet'ın sırdaşı kız kardeşi Jane'di. Akıl ve Tutku'da ikilinin aklı başında olanı Elinor Dashwood'un karşılığı tutkulu Marianne'di. Gerçek hayatta Jane Austen'ın Cassandra'sı vardı . İngiliz edebiyatının en ikonik yazarlarından birinin ablası, en yakın arkadaşı, başlıca varisi ve yazarın en ünlü portresinin ressamıydı. Bu yakın bağın kaydı, Austen'ın ona yazdığı mektuplarda yer alır ve bunlardan bazıları Cassandra'dan Uzakta (Altamarea) adlı eserde derlenmiştir.

"Köyünü resmedersen dünyayı resmedersin," demişti Leo Tolstoy bir keresinde. Austen, romanlarında köyünün kendini adamış bir ressamıydı . Anglikan bir rahibin kızı olan Austen, zamanının toplumunda iyi bir konuma sahipti ve maddi olarak ailesine bağımlı olsa da eğitim alabiliyordu.

Cassandra ile ayrı kaldıkları birkaç fırsatta sürdürdüğü yazışmalar, yazarın kurgularında yeniden yarattığı 18. yüzyıl sonu İngiltere'sindeki kırsal burjuvazinin toplumsal dünyasını gözler önüne serer .

Mektuplar yazarın hayatının daha sıradan tarafını ortaya koyuyor . Austen çayın fiyatından yakınıyor, kız kardeşine arkadaşlarından ve ailesinden gelen haberi anlatıyor ve ona izlediği oyunları anlatıyor.

Ayrıca şapka ve elbise kumaşı alışverişlerini de güncel tutuyor ve tüm parasını eldivenlere harcayarak modayı yakından takip ettiğini gösteriyor. Mektuplarından birinde, "Bayan Tickars'ın mağazasındaki genç hanımdan beni çok mutlu eden bir şey öğrendim: Korseler artık göğüsleri büyütmek için üretilmiyor; bu çok uygunsuz ve doğal olmayan bir modaydı. Omuzların eskisi kadar açıkta kalmasına gerek olmadığını öğrendiğimde çok mutlu oldum," diye yazıyor.

Yazılarında, romanlarında olduğundan daha özgür bir mizah anlayışı göze çarpıyor. "Dünyanın bu bölgesinde insanlar o kadar yoksul ve tutumlu hale geliyor ki, buna dayanamıyorum. Kent, mutlu olabileceğiniz tek yer; oradaki herkes zengin," diye yazıyor.

Belki de Cassandra'nın kız kardeşinin ölümünden sonra onun yazışmalarının çoğunu yakmasına yol açan , özel kayıtların bu kayıtsız ve genellikle biraz da kötü niyetli doğasıydı ; bu, onun itibarını ve mahremiyetini korumak için yapılmış gibi görünüyor. Sadece 160 mektup günümüze ulaşabildi .

Aşk hikâyelerinin her zaman rahat ve mutlu bir evlilikle sonuçlandığı romanlarının aksine, Austen kardeşler hiç evlenmedi . Cassandra, düğünden önce ölen babasının öğrencisi Thomas Fowle ile nişanlıydı. Jane'in aşk ilişkileri hakkında daha az ipucu var.

Austen, mektuplarında Tom Lefroy (arkadaşlarından birinin akrabası olan İrlandalı bir avukat) ile "ahlaksız ve skandal" bir şekilde dans ettiğinden bahsediyor ve daha sonra onu bir daha asla göremeyeceği için gerçekten depresif hissettiğini itiraf ediyor.

2007 yapımı True Love filmi, bu ipuçlarını kullanarak Anne Hathaway'in senaristliğini üstlendiği romantik bir biyografik film yarattı. 2025'te yayınlanan BBC dizisi Miss Austen, Cassandra'nın yaktığı mektupların Lefroy ile olan ilişkisine de atıfta bulunduğunu ileri sürdü.

Günlük ayrıntıların ötesinde, mektuplar Austen'ın mesleğine karşı elle tutulur bir tutku besleyen bir yazar olarak yakınlığına dair bir bakış sunuyor. "Hiçbir zaman Akıl ve Tutku'yu düşünemeyecek kadar meşgul değilim. Onu, bir annenin hâlâ emzirdiği çocuğunu unutamayacağı kadar unutamam," diye yazıyor.

Austen, eserlerini her şeyden önce ailesini eğlendirmenin bir yolu olarak tasarlamıştı . "Biz romanların büyük okurlarıyız ve bundan utanmıyoruz," diye gururla beyan ediyor ve kendi döneminde bu edebi türe karşı var olan önyargıyı küçümsüyor. Ailesi, mesleğini reddetmek şöyle dursun, onu teşvik ediyordu.

Kardeşi Henry ise onun temsilcisi ve düzeltmeni olarak görev yapmış ve kız kardeşinin ölümünden sonra da eserlerini yayınlamaya devam etmiştir.

Austen, yayıncılık süreciyle ilgilenen, kitaplarının kopyalarını almak için can atan ve okuyucularının görüşlerine önem veren bir yazar gibi görünüyor . "Elizabeth gerçekten seviliyor gibi görünüyor. Onu basılı bir kitapta yer alan en sevimli yaratık olarak gördüğümü itiraf etmeliyim, bu yüzden onu sevmeyenlere, en azından onu sevmeyenlere nasıl katlanacağımı bilmiyorum," diye yakınıyor.

Başkalarının fikirlerine karşı aynı farkındalık , onu tam tersine, züppe Emma Woodhouse'u yaratmaya yöneltecekti; kendisinin dışında kimsenin sevmeyeceğini bildiği bir kahraman. Emma , 1817'deki ölümünden önce yayımlanan son romanıydı.

Austen'ı feminist olarak adlandırmak abartılı olsa da, romanlarında kadınların rolü, kadın kahramanlarının iniş çıkışları aracılığıyla açıkça temalaştırılmıştır . Kadınların miras alamadığı ve evliliğin çoğu durumda geçimini güvence altına almak için bir sözleşme olduğu bir dönemde, romanlarındaki romantizm, yerleşik düzenin gizli bir reddiydi.

"Ev işlerinin yanı sıra, yaptığınız her şeye nasıl vakit bulabildiğinizi sık sık merak ediyorum; ve Bayan West'in ailesinin ondan beklediği tüm özenle nasıl bu kadar güzel kitaplar yazabildiğini ve tüm o karmaşık kelimeleri nasıl bir araya getirebildiğini. Böyle bir yetenek beni hayrete düşürüyor. Kafam koyun pirzolası ve bolca ravent ile doluyken yazmak bana imkânsız geliyor ," diyor Austen, sanki Virginia Woolf ve Kendine Ait Bir Oda'yı önceden tahmin etmiş gibi. Tabii ki, burada bir tesadüf yok: Woolf, Austen'ın açık bir hayranı ve savunucusuydu.

İngiliz yazarın eleştirmenleri (en ünlü eleştirmenlerinden biri Mark Twain'di) , romanlarını önemsiz, gelenekçi ve ahlakçı eserler olarak görüyorlardı . Ancak bugün, yazarın dünya edebiyatı külliyatındaki yeri pek tartışılmıyor gibi görünüyor ve Austeniyen mekanizma çalışmaya devam ediyor.

Geçtiğimiz günlerde oyuncu Daisy Edgar-Jones'un Sense and Sensibility'nin yeni uyarlamasında yer alacağı duyuruldu, Netflix Gurur ve Önyargı dizisine hazırlanıyor, dünya çapındaki hayranlar ise Joe Wright'ın yönettiği filmin yirminci yıl dönümünü kutluyor.

Yazarın doğumundan 250 yıl sonra , dünyanın dört bir yanındaki okuyucular, dans salonları ve kırsal İngiliz malikanelerinin bulunduğu o köyün ardında, Austen'ın insan durumuna ilişkin keskin gözlemleri sayesinde resmetmeyi başardığı karmaşık dünyayı keşfetmeye devam ediyor.

Cassandra'dan Uzak , Jane Austen (Altamarea).