Oklahoma City'de Parti: Thunder, NBA şampiyonluğunu taraftarlarıyla kutluyor

Oklahoma City'nin sıkı taraftarları, son yirmi yıldır yaşanan birkaç başarısız girişim ve yürek parçalayıcı anların ardından nihayet şampiyonluğu kutlayabilecek.

Jalen Ross, Oklahoma City Thunder'ın şampiyonluk geçidi sırasında gülümsemesini durduramadı.

19 yaşındaki Ross, son yirmi yıldır yaşanan birçok başarısız girişim ve yürek parçalayıcı anların ardından sonunda NBA şampiyonluğunu kutlayabilen binlerce sıkı hayrandan biriydi.

Oklahoma City Thunder, Pazar günü Indiana Pacers'ı yenerek ilk NBA şampiyonluğunu elde etti. Dün, Finaller MVP'si Shai Gilgeous-Alexander, All-Star Jalen Williams ve takım arkadaşları, sıcağa rağmen şehir merkezindeki sokakları dolduran hayranlarını neşeyle karşıladılar.

Ross, tüm bunlara değdiğini söyledi. "Çılgınca," dedi. "Her gün KD (Kevin Durant) formamı giydiğim günlerden, ayrıldığında ağlamaya, playofflar sırasında Russell Westbrook'un Fathead'inin oturma odasında olmasına ve tüm Thunder playoff formalarının, programlarının ve şapkalarının duvarımda asılı olmasına kadar, bugün bile düşünmesi çılgınca. Ama başardık."

Geçit töreni rotası, Belediye Başkanı David Holt'un takımın sahiplik grubunun başkanı Clay Bennett için şehir tatili ilan ettiği ve daha sonra genel müdür Sam Presti, koç Mark Daigneault ve takımdaki her oyuncu için tatil eklediği Scissortail Park'ta sona erdi. Taraftarlar her duyuruyu alkışladı.

Yakındaki Norman şehrinden 15 yaşındaki bir taraftar olan Chris Willert, "Onların bizi Oklahomalı olarak gerçekten temsil ettiğini ve tüm eyaleti ve tüm şehri onların omuzlarına yüklediğini hissediyorum" dedi.

Oklahoma City, ilk kez 2005-06 sezonunda Katrina Kasırgası'nın ardından New Orleans Hornets'ın geçici olarak şehre taşınmasıyla bir NBA takımına ev sahipliği yaptı.

Oklahoma City taraftarları takıma ve Yılın Çaylağı ödülüne layık görülen Chris Paul adındaki genç oyun kurucuya aşık oldu.

Seattle SuperSonics, 2008-09 sezonu için Oklahoma City'ye taşındı ve taraftarlar o zamandan beri zor zamanlara rağmen takımın etrafında toplandılar. Thunder, Kevin Durant, Russell Westbrook ve James Harden gibi genç yıldızlarla iddialı bir takım olarak ortaya çıktı.

Bir adım ötede

Tüm bu yeteneklere rağmen, asla arzulanan şampiyonluğu kazanamadılar. 2012 Finallerinde Miami Heat'e kaybettiler ve Harden Houston'a gitti. Bu şans, 2013'te Westbrook'un playofflar sırasında sakatlanmasıyla rayından çıktı. 2015-16 takımı, Batı Konferansı Finallerinde Golden State Warriors'a karşı 3-1 öndeydi, ancak yedi maçta kaybetti.

Durant o sezondan sonra Warriors'a katılmak için ayrıldı ve Thunder'ın o versiyonu sona erdi. Westbrook 2017'de ligin MVP'siydi ve üst üste üç sezon boyunca ortalama üçlü-çift yaptı, ancak Thunder o yıllarda hiçbir zaman ilk turu geçemedi. Yeni süperstar kadrosuyla Oklahoma City sonunda anını yaşıyor.— AP