Ajax teknik direktörü John Heitinga hiçbir zaman selefi Farioli'nin ruhundan kurtulamadı

Perşembe günü kovulan Ajax teknik direktörü John Heitinga, geçmişe dönüp bakmaktan nefret ediyor. Kulübe döndükten kısa bir süre sonra, geçmiş olaylara takılıp kalmayı "enerji israfı" olarak gördüğünü söyledi. Sonuçta, hiçbir şeyi değiştiremez. Elbette yeni görevinde "engellerle" de karşılaşacaktı, ancak bunları olabildiğince çabuk geride bırakmak istiyordu. "Esas olarak ilerlemek istiyorum."

Heitinga (41), hemen "bir şeye girişmek" istediği için konuyu açtı. Temmuz ayı başlarında Zeist'te düzenlenen Ajax antrenman kampında göreve başladıktan sonraki ilk kamuoyu önündeki konuşmasında, 2023 baharında görevden alınan Alfred Schreuder'in yerine geçerek kulübü son kez çalıştırdığı dönemden bahsetmek istemedi. O zamanki sportif başarılarından, o dönemde öğrendiklerinden ve sadece beş ay sonra zorunlu olarak ayrılmasından bahsetmiyordu.

Tıpkı o öğleden sonranın, Ajax'ı derin bir spor krizinden tek sezonda ulusal şampiyonluğun eşiğine getiren selefi İtalyan Francesco Farioli ile ilgili olmaması gerektiği gibi. Heitinga, "Bu çok büyük bir iltifatı hak ediyor," diye düşündü. "Sadece: Bu alanda da ilerlemek istiyorum." Bu yüzden Farioli ile oturup oyuncuları, yaklaşımı veya bulguları hakkında onu sorgulamadı. Kendisine bir soru sorulduğunda ise: "Farioli'nin adını burada sık sık duyuyorum ama artık aramızda değil."

Heitinga, tam da Farioli'yi gölgede bırakmak için getirilmişti, aynı antrenman kampında kulübün futbol direktörü Marijn Beuker'in kanallarında açıkladığı gibi. İtalyan teknik adam, Ajax'taki "organizasyonu" yeniden sağlamıştı, ancak oyun tarzının "Ajax gibi" olmayıp aşırı savunmacı olması nedeniyle sık sık eleştiriliyordu. Halefi, istikrarlı olduğu kadar güzel de bir futbol oynamak zorundaydı. Teknik direktör Alex Kroes'un aynı videoda söylediğine göre, "daha parlak" olması gerekiyordu.

Ajax, Heitinga yönetiminde ileriye gitmek yerine büyük bir geri adım attı

Ancak Ajax, Heitinga yönetiminde ilerlemek yerine önemli bir gerileme yaşadı. Savunmada son derece savunmasız olan takım, hücumda ise çoğu zaman güçsüz görünüyor. Şampiyonlar Ligi'nde dört maç puansız kaldıktan sonra grubun dibinde yer alırken, Eredivisie'de ise şimdiden on üç puan kaybetti.

Heitinga'nın bir çözüm bulacağına dair güven artık yok oldu. Perşembe öğleden sonra, Galatasaray'a 3-0 yenildikleri maçın ertesi günü, kaçınılmaz haber geldi: Ajax, Heitinga'yı derhal askıya aldı. 2027 ortasına kadar süren sözleşmesi feshedildi. Yardımcı antrenör Marcel Keizer de görevden alındı. Kısa süre önce Heitinga'nın yardımcı antrenörü olarak atanan Fred Grim, geçici olarak onun yerine geçecek. Bu arada Ajax, yeni bir teknik direktör arıyor.

Teknik direktör Alex Kroes bir basın açıklamasında, "Yeterince gelişim göstermiyoruz ve gereksiz yere puan kaybettik," dedi. Heitinga'nın ayrılışı aynı zamanda Kroes'un da ayrılışı anlamına geliyor. Kroes, pozisyonunu hemen kullanıma açıyor, ancak açıklamaya göre diğer yönetim kurulu üyeleri ve denetleme kurulu, "önümüzdeki dönemde devamlılık adına" Kroes'un takımda kalmasını "şiddetle" talep etti. Kroes'un sözleşmesi bu sezon sonunda sona eriyor.

Hücum futbolu

Heitinga, ilk günlerinden itibaren selefinden ne kadar farklı şeyler yapmak istediğini açıkça belli ediyordu. Yeni teknik direktör, ilk kamuoyu önünde yaptığı açıklamada, "yoğun" olmak istediğini söyledi. Bununla kastettiği şey: Farioli'nin aksine, savunmada yüksek pres yapmak, topu rakip kaleye yakın bir yerden kazanmak. Ve topa sahip olduğunda, cesaretle, hızlı kombinasyonlarla ve güç gösterileriyle hemen atak yapmak.

Ancak Ajax nadiren başarılı oldu. Heitinga'nın oynamak istediği pres futbolu, zamanlama, oyun anlayışı ve dayanıklılık gerektiriyor. Bir hücum oyuncusu pres yaptığında, takımın geri kalanı da aynısını yapmak zorunda. Ancak Ajax'ta bu durum sık sık aksadı ve rakiplerin baskıdan kolayca kurtulmasına ve savunmanın açıkta kalmasına neden oldu. Teknik direktöre göre, bu, gelişmesi zaman alan bir "kalıp" meselesiydi.

Heitinga, dört ay boyunca topla buluşsa bile orta sahayı kontrol etmenin bir yolunu bulmakta hâlâ zorlanıyordu. Oyun kurmayı başlatan kontrolcü orta saha oyuncusu olan "altılı"nın konuşlandırılması özellikle sorunluydu. Heitinga, Davy Klaassen, Jorthy Mokio, Youri Regeer, James McConnell ve Kian Fitz-Jim gibi oyuncularla denedi. Ancak hiçbiri, bu yaz takımdan ayrılan Jordan Henderson kadar ikna edici bir başarı elde edemedi.

İlk birkaç maçta eski futbolcuya şüpheyle yaklaşıldı, ancak kamuoyu hızla aleyhine döndü. Bunun nedeni, basın toplantılarında kendini ifade etmekte zorlanması ve fikirlerini nadiren açıklayabilmesiydi. Ara sıra yaptığı beceriksiz hatalar pek de güven vermiyordu. Örneğin, Inter ile oynanan Avrupa maçında kanat oyuncusu Raúl Moro'yu oyuna soktu, ancak İspanyol oyuncuya hangi kanatta oynayacağını söylemedi.

Ancak Heitinga'nın en savunmasız anları, maçlar sırasında ayarlamalar yapmak zorunda kaldığı anlardı. Selefi Farioli, buna neredeyse kesin bir bilim gibi yaklaşıyor gibiydi: Bir savaş planına ek olarak, rakibinin maçlar sırasında yapabileceği her türlü ayarlamayı da değerlendiriyordu. Her zaman hazır bir cevabı vardı. Heitinga'nın yaklaşımı genellikle bir oyuncuyu diğerinin yerine koymakla sınırlıydı.

Ajax tarzı futbol oynama hevesi de terk edildi. Heitinga, Ajax'ın kendi evinde Galatasaray'a karşı Avrupa'daki "berbat gol yememe" serisinden kurtulmak için elinden gelen her şeyi yapmak istediğini daha önce söylemişti. Ancak sahaya çıktıktan sonra, güzel ve hücum odaklı bir futbolun vaadinden geriye pek bir şey kalmamıştı. Tıpkı Ajax'ın birkaç gün önce SC Heerenveen karşısında kendi yarı sahasına gömülmesi gibi.

Kaptan Davy Klaassen'in 3-0'lık yenilgiden kısa bir süre sonra Ziggo Sport kameraları önünde verdiği tepki çok anlamlıydı. Teknik direktör ve takımının aradığı istikrar ve performansın, aylar sonra bile hâlâ "yetersiz" olduğunu düşünüyordu. "Oyunumuzu geliştiremiyoruz. Bazen on beş veya otuz dakika iyi oynadığımızı görüyorsunuz, ama bu yeterli değil."