EPA Bazı Sonsuza Dek Kimyasallara İzin Veriyor

EPA Çarşamba günü Amerikalılar'ı içme sularındaki kimyasallardan korumayı amaçlayan bir kuralı değiştireceğini söyledi. Kurum, iki önemli kimyasalı sınırlamak için bir uyumluluk son tarihini uzatmayı ve diğer dört kimyasala ilişkin düzenlemeleri iptal edip yeniden gözden geçirmeyi planlıyor.

Geçtiğimiz yıl, Biden yönetimi belediye içme suyu sistemlerindeki kalıcı kimyasallar için sınırlar belirleyen uzun zamandır beklenen bir kural yayınladı. Bu kural yalnızca en çok çalışılan kalıcı kimyasallardan ikisi olan PFOA ve PFOS için değil, aynı zamanda çeşitli olumsuz sağlık etkileriyle ilişkilendirilen dört kimyasal için de düşük seviyeleri zorunlu kıldı.

Trump EPA, bu dört kimyasalı kuraldan çıkarmanın yanı sıra, içme suyu sistemlerine PFOA ve PFOS'tan kurtulmaları için 2031 yılına kadar süre vereceğini söylüyor; bu, orijinal son tarih olan 2029'dan iki yıl sonra.

Kâr amacı gütmeyen Çevre Sorumluluğu Kamu Çalışanları kuruluşunda bilim politikası direktörü olan Kyla Bennett, "EPA'nın tek bir misyonu var: insan sağlığını ve çevreyi korumak," diyor. "Bu, misyonlarına ve savundukları her şeye aykırı."

EPA yöneticisi Lee Zeldin bir basın açıklamasında , "Amerikalılar'ı sularındaki PFOA ve PFOS'tan korumak için ajansın ülke çapındaki standartlarını sürdürme yolundayız" dedi. "Aynı zamanda, uyumluluk için ek süre şeklinde sağduyulu esneklik sağlamak için çalışacağız. Bu, kırsal topluluklardaki küçük sistemler de dahil olmak üzere ülke genelindeki su sistemlerini, bu kirleticileri ele almak için çalışırken destekleyecektir."

Per- ve polifloroalkil maddeler, PFAS veya sonsuza dek kimyasallar olarak da bilinir, yapışmaz tavalardan yağmurluklara, yangın söndürme köpüğünden su geçirmez mobilya koruyucusuna kadar çeşitli endüstrilerde ve tüketici ürünlerinde kullanılan binlerce kimyasaldan oluşan bir sınıftır. EPA, PFAS'ı insanlarda kanser, hormonal dengesizlikler, azalmış doğurganlık, çocuklarda gelişimsel gecikmeler ve azalmış aşı tepkisi gibi çok çeşitli sağlık sorunlarıyla ilişkilendirmiştir.

İsimlerinden de anlaşılacağı gibi, bu kimyasallar çevrede binlerce yıl kalabilir ve çok yüksek konsantrasyonlara ulaşabilir. Çalışmalar, neredeyse tüm Amerikalıların kanında PFAS izleri olduğunu buldu, bu yılın başlarında yayınlanan EPA verileri ise ABD nüfusunun yarısının içme suyunda PFAS'a maruz kaldığını gösteriyor.

Yıllardır artan araştırmalar sonsuza dek kimyasalları olumsuz insan sağlığı sonuçlarıyla ilişkilendirirken, hükümet PFAS'ı düzenlemede yavaş davrandı. 1990'ların sonu ve 2000'lerin başında, Batı Virginia'daki çığır açıcı bir dava da dahil olmak üzere bir dizi dava, PFAS kimyasalları üreticilerinin ürünlerinin insan sağlığı üzerindeki etkilerini halktan ve düzenleyicilerden nasıl gizlediğini ortaya çıkardı. Sonuç olarak, sonsuza dek kimyasallarının büyük ABD üreticileri, en yaygın kullanılan iki sonsuza dek kimyasalı olan PFOA ve PFOS'un üretimini aşamalı olarak durdurmak için hükümetle birlikte çalıştı. PFAS'ı tamamen terk etmek yerine, endüstriler daha güvenli olduğunu iddia ettikleri alternatif sonsuza dek kimyasallarına yöneldi.

O zamandan beri yapılan araştırmalar, bu ikamelerin çevrede birikebileceğini ve insan sağlığına zararlı olabileceğini göstermiştir. EPA, örneğin hekzafloropropilen oksit dimer asidi ve amonyum tuzunun, PFOA ve PFOS kadar uzun süre çevrede kaldığını belirtmiştir . Kimya devi Chemours, 2009 yılında hekzafloropropilen oksit dimer asidi kullanarak GenX adı verilen bir kimyasal sınıfı üretmeye başlamış ve kimyasalların PFOA için " sürdürülebilir bir ikame " olarak kullanılabileceğini iddia etmiştir. Hayvan çalışmaları, GenX kimyasallarına oral yoldan maruz kalmanın karaciğer, böbrekler ve üreme sistemleri üzerinde olumsuz etkilere sahip olabileceğini göstermektedir. Biden kuralı, içme suyunda izin verilen GenX limitini sadece trilyonda 10 parça (ppt) olarak belirlemiştir . 2016 yılında Kuzey Carolina'daki bir su idaresinde, bir Chemours tesisinin yakınında yapılan su testlerinde , kimyasalların seviyeleri ortalama 631 ppt olarak ölçülmüştür ve bazı numunelerde bu seviye 4.500 ppt'ye kadar çıkmıştır.

Chemours sözcüsü Jess Loizeaux, WIRED'a yaptığı açıklamada, şirketin Kuzey Karolina'daki fabrikasından PFAS salınımını azaltmak için 400 milyon dolardan fazla yatırım yaptığını söyledi. Şirket ayrıca kimyasalın insan vücudunda PFOA ve PFOS'tan daha kısa bir yarı ömre sahip olduğunu belirtti.

Loizeaux, "Chemours, PFAS için makul ve bilimsel olarak haklı" sınırlar koymayı tamamen destekliyor, diyor. "Ancak bilimi doğru anlamak kesinlikle kritik... EPA'nın altta yatan bilimi gözden geçirme ve düzeltme isteğini alkışlıyoruz."

Kâr amacı gütmeyen Doğal Kaynaklar Savunma Konseyi'nin kıdemli direktörü Erik Olson, "Sektörün bir şekilde geçiş yaptığı yeni kimyasalların daha güvenli olduğu fikri saçmalıktır" diyor. "EPA bu kimyasalların çok tehlikeli olduğunu buldu ve bu yüzden düzenleniyorlar."

WIRED'a verilen bir açıklamada, EPA sözcüsü Molly Vaseliou, kurumun Güvenli İçme Suyu Yasası'na uyumu sağlamak için bu kimyasallara ilişkin düzenleyici kararları yeniden değerlendirdiğini söyledi. "EPA'nın eylemleri, içme suyu sistemleri üzerindeki yükü ve su faturalarının maliyetini azaltmak, aynı zamanda halk sağlığını korumaya devam etmek ve kurumun bu tür etkili düzenlemeler oluştururken yasayı takip etmesini sağlamak için tasarlanmıştır" dedi.

Trump yönetiminin içme suyu kuralının bölümlerini değiştirmek için izlediği yasal yol belirsiz. Olson, uyumluluk son tarihinin uzatılmasının "açıkça yasadışı" olduğunu iddia ediyor. Güvenli İçme Suyu Yasası'ndaki, kurumların kurallar ve düzenlemeler konusunda kolayca "geri adım atmasını" yasaklayan hükümlere işaret ediyor. "Sadece son tarihleri ​​uzatma ve standartları yürürlükten kaldırma özgürlüğüne sahip oldukları fikri, yasadan açıkça anlaşılıyor ki bu, yapabilecekleri bir şey değil."

Üretim ve kimya endüstrisi gruplarından oluşan bir koalisyon geçen yıl Biden'ın orijinal kuralına karşı bir dava açtı ve bunun Güvenli İçme Suyu Yasası kapsamındaki kurumun yetkisinin kötüye kullanılması olduğunu iddia etti. Trump yönetimi henüz kuralı mahkemede savunmaya devam edip etmeyeceğini söylemedi. Pazartesi günü, "EPA'nın burada itiraz edilen düzenlemeleri ele alan olası işlemlerin beklenen duyurusunun ardından tarafların gelecekteki işlemleri yönetecek teklifler üzerinde görüşmelerine ve anlaşmaya varmalarına izin vermek" için davada 21 günlük bir uzatma talebinde bulundu.

Geri alma girişimi, EPA'nın çeşitli konularda bilimsel araştırmalara katkıda bulunan kurumdaki önemli bir kurum olan Araştırma ve Geliştirme Ofisi'ni (ORD) boşaltmaya yönelmesiyle birlikte geldi. ORD'deki 1.500 kişilik personele bu ayın başlarında kurumdaki bir avuç diğer bilimsel pozisyona başvurmaları ve kesintiler beklemeleri söylendi. WIRED'ın bu hafta başında bildirdiği gibi ORD'den kurtulmak, uzun süredir endüstriyel çıkarlar tarafından ortadan kaldırılması hedeflenen kimyasalların sağlık etkilerini incelemeye adanmış önemli bir ekibi ortadan kaldırabilir.

Olson, "Eğer bu insanların hepsi işten çıkarılırsa, temelde kalıcı kimyasallar konusunda ilerleme kaydedilmesinin on yıldan fazla süreceği konusunda endişeliyiz ve bu son derece kaygı verici," diyor.