Zillow Sayesinde Arkadaşlarınız Evinizin Ne Kadara Mal Olduğunu veya Gizlice Zengin Olup Olmadığınızı Biliyor

Rebecca Kornman , Kenyon College'da öğrenciyken, kendisi ve bazı arkadaşları röntgencilik hobisi edindiler. Ohio liberal sanatlar okulunun öğrenci dizinini kullanarak öğrencilerin ev adreslerini buldular ve ailelerinin evlerinin ne kadara mal olduğunu görmek için Zillow'da aradılar.

25 yaşındaki Kornman, "İnsanların hakkında konuştuğu tartışmalı bir şey haline geldi," diyor. Bazıları , beş öğrenciden birinin en zengin yüzde 1'lik ailelerden geldiği bir öğrenci topluluğunun mali durumlarına dalmayı son derece eğlenceli bulurken, bu popüler eğlence belirli bir kitlenin sinirine dokundu.

"İnsanlar bunu her zaman 'Bunu yapmamalısın, çünkü bazı insanlar yaşadıkları yerden utanıyor' şeklinde çerçevelerdi." Ancak kaynağa karşı çıkan başlıca haçlılardan birinin Manhattan, SoHo'da multimilyon dolarlık bir evde büyüyen bir öğrenci olduğunu öğrendi. Ve "açıkça iflas ettiğini ve yoksulluk içinde büyüdüğünü söyleyen" bir başka öğrencinin bulunmasına sadece bir Zillow araması kadar kalmıştı. "Birisi şöyle dedi, 'Kardeşim, rehbere gir. Kahverengi bir taşta yaşıyorlar, beş katlı kahverengi bir taşta.'"

"Bence ne kadar çok paranız varsa kesinlikle o kadar tabu oluyor," diyor Kornman. "Üniversitedeyken hepiniz aynı sayfadasınız. Ve böylece birbirimizi ayırt etmek, özellikle de birileri hayatlarının bazı gerçeklerini gizlemek için elinden geleni yapıyorsa, size iyi bir bakış açısı kazandırıyor."

2006'da piyasaya sürülen, son derece popüler ve bağımlılık yaratan emlak platformu Zillow, ev alıp satmak için basit bir araçtan tam teşekküllü bir fenomene dönüştü. Her ay 227 milyon tekil ziyaretçi tarafından kullanılıyor ve sadece 2025'in ilk çeyreğinde 2,4 milyar ziyaret aldı. (Şirketin emlak listelemeleri üzerinde öyle bir mengenesi var ki, yakın zamanda Compass tarafından çevrimiçi ev listelemelerinde iddia edilen tekel girişimi nedeniyle dava edildi .) Görünen o ki, kitlesel çekiciliğini kısmen, akranlarının finansal yaşamları hakkındaki bitmeyen meraklarını tatmin etmeye çalışan meraklı insanlara borçlu.

Zillow'da bir adres aradığınızda, mülkün fotoğraflarının altında bir Zestimate (Zillow'un belirli bir mülkün güncel değerine ilişkin tahmini) belirir. Zillow sözcüsü Claire Carroll'a göre, kamu kayıtları, MLS (çoklu listeleme hizmeti) beslemeleri, vergi değerlendirmeleri, son satışlar ve doğrudan ev sahiplerinden sağlanan güncellemeler dahil olmak üzere "milyonlarca veri noktası" kullanılarak hesaplanır. Carroll, tahminlerin oldukça doğru olduğunu, piyasadaki evler için ülke çapında ortalama hata oranının yüzde 2'nin hemen altında ve piyasada olmayan evler için yüzde 7 olduğunu söylüyor. Geçmiş satış tarihlerini ve karşılık gelen fiyatları içeren fiyat geçmişi, kamu mülk kayıtları, ilçe vergi değerlendiricileri ve yerel MLS aracılığıyla kaynaklanır. Zillow ayrıca kiralık birimler için aylık kira tahmini sağlar.

Zillow, kullanıcılarına evlerinin Zestimate ve fiyat geçmişini gizleme seçeneği sunmuyor. Zillow'un ev trendleri uzmanı Amanda Pendleton, "Bu tür kamuya açık bilgilere açık erişim, adil bir konut piyasasının gerçekten önemli bir parçasıdır" diyor. Ancak herkes, evlerinin değerinin ve maliyetinin meraklı herkes için tam olarak sergilenmesinden memnun olmasa da, diğerleri arkadaşlarının konut maliyetlerinin ayrıntılarını aktif olarak arayarak bu bilginin tanıtımından tam olarak yararlanıyor ve bazıları da arkadaşlarının mali durumlarının daha eksiksiz bir resmini elde etmek için Zillow'un rakamlarını çıkarımlıyor.

Kornman gibi, 27 yaşındaki Gillian Williams da bu eğlenceye üniversitede, okulu Delaware Üniversitesi tarafından sağlanan bir veritabanını kullanarak başladı. "Tanıdığım herkesi aradım," diyor.

"'Aman Tanrım, senin nereden olduğunu bilmiyordum. Ailenin Hamptons'da milyonlarca dolarlık bir evi var' demek ilginçti," diyor.

Şimdi, Washington, DC gibi pahalı bir şehirde yaşayan biri olarak, platformu akranlarının finansal yaşamlarına dair fikir edinmek için bir araç olarak kullanmaya devam ediyor; özellikle de şehrin yüksek yaşam maliyetini göz önünde bulundurarak nasıl geçindikleri sorusuna cevap bulmak için.

Williams, "Yıllar önce yeni bir arkadaşımın dairesine gittim ve eve yürürken hemen ne kadar ödediğine baktım ve sonra biraz matematik yaptım ve 'Eğer kira için bu kadar para ödüyorsanız, maaşınız ne kadar?' diye düşündüm" diyor. Hesaplamasını, insanların aylık gelirlerinin en fazla yüzde 30'unu konuta harcamaları gerektiği şeklindeki yaygın kabul görmüş fikre dayandırdığını söylüyor.

Maaş, Zillow'dan gelen verileri çıkarsayarak elde ettiği içgörülerden sadece biri. "Ailelerinin ödemelerine yardımcı olup olmadığını bulmanın kolay bir yolu," diyor. Ve bir arkadaşının kiraya ne kadar ödediğini öğrendikten sonra, faturalarını nasıl ödediklerini sordu ve önemli miktarda kredi kartı borcuyla boğuştuklarını öğrendi. "Muhtemelen düşündüğümden daha fazla arkadaşımın kredi kartı borcu olduğunu fark etmemiştim, sadece öğrenci kredileri değil, kredi kartı borcu, çünkü geçinmeye çalışıyorlar veya istedikleri veya bekledikleri bir yaşam tarzını karşılamak için gelirlerinin dışında yaşıyorlar."

TikTok ve Instagram'da @yourrichbff olarak bilinen finansal okuryazarlık içerik yaratıcısı ve yazarı Vivian Tu, günümüz gençlerinin bütçelerinin dışında harcama yapmaya özellikle yatkın olduğunu söylüyor. "Bunun büyük bir kısmının karşılaştırma oyunu olduğunu düşünüyorum. Ebeveynlerimizin neslinde 'Jones'larla rekabet etmek' vardı," diyor. "Çoğunlukla komşularınıza bakıyordunuz ve onlar da nispeten aynı vergi diliminde olan insanlardı."

Sosyal medyanın Jones'ları Kardashian'larla değiştirdiğini söylüyor. "Birdenbire kendinizi net değerinize nispeten eşit olan insanlarla karşılaştırmıyorsunuz. Kendinizi dünyadaki herkesle karşılaştırıyorsunuz ve çoğumuzun asla elde edemeyeceği, hayal bile edilemeyecek zenginlikler gibi aşılmaz zenginlik seviyelerini görmeye başlıyorsunuz," diyor Tu.

Bu, zorunlu finansal eğitim eksikliği ve birçok genç yetişkinin ABD'nin ekonomik sistemi tarafından dışlanmış hissetmesi gerçeğiyle birleştiğinde, servet peşinde koşmanın baştan savma bir şey gibi hissettirmesine neden olabilir. "Zengin olmaya, daha zengin olmaya, finansal olarak istikrarlı olmaya çalışmak yerine, zengin görünmeye, varlıklı görünmeye, finansal olarak istikrarlı görünmeye çalışıyoruz" diyor. "Bu, güzel bir araba kullandığınız, güzel bir dairede yaşadığınız anlamına geliyor. Giyecek güzel şeylerinizin olduğu ve Instagram'da her zaman sevimli yeni bir kıyafet giydiğiniz anlamına geliyor."

Zillow'un casusluk yapma olgusu aynı zamanda mevcut siyasi iklimle de örtüşüyor. Günümüzün genç yetişkinleri, gelir eşitsizliğine ve milyarderlerden oluşan sınırsız bir sınıfa karşı artan bir tepkinin damga vurduğu bir zamanda büyüdüler; bu duygu Succession ve The White Lotus gibi şovların popülaritesinde yansımıştır. Zillow'un kamuya açık fiyatlandırma ayrıntıları, zenginlere dik dik bakmak veya onlarla alay etmek isteyen kişilere, kendi iç çevrelerinde bunu yapma fırsatı verir.

Williams, "Bu konuda oldukça objektif olmaya çalışıyorsunuz ama bunun kaçınılmaz olarak birisine dair algınıza sızdığını düşünüyorum" diyor.

Modern Friendship kitabının yazarı Anna Goldfarb, bu keşiflerin insanların arkadaşlarının öncelikleri hakkında varsayımlarda bulunmalarına ve yargılarda bulunmalarına yol açabileceğini söylüyor. Goldfarb, "Aslında konu para değil," diyor. "Arkadaşlarla sorun yaratabilecek şey paranın etrafındaki değerler."

"Arkadaşlıkların bitmesinin en büyük nedenlerinden biri değerlerdeki farktır. Dolayısıyla finanslara derinlemesine bakmanın gerçek bir riski var, çünkü arkadaşlığınızı bir nevi riske atıyorsunuz, 'Değerlerimiz aynı mı?' Bu kadar açık değil, ancak kesinlikle ima ediliyor ki, eğer arkadaşınızın borçlu olduğunu ve korkunç finansal seçimler yaptığını biliyorsanız ve sonra Zillow'da evini ararsanız, bununla ilgili her türlü yargıya varacaksınız," diyor Goldfarb.

Ancak bir arkadaşınızın çok fazla yardım alması sayesinde iyi durumda göründüğünü bilmek, insanların güvensizliklerini körüklemekten ziyade onları hafifletebilir.

25 yaşındaki Lucia Barker, arkadaşlarının dairelerine bakma eğilimini "hastalıklı bir merak" olarak tanımlıyor ancak bu alışkanlığın kendi mali durumunu akranlarınınkiyle karşılaştırma eğilimini bastırdığını söylüyor, özellikle de bir arkadaşının yaşam standardının maaşı dışındaki faktörlerle, yani ebeveynlerinden gelen parayla mümkün olduğu ortaya çıktığında. New York Magazine yakın zamanda ABD'deki ebeveynlerin neredeyse yarısının yetişkin çocuklarına mali destek sağladığını ve 43 yaşın altındaki Amerikalı yetişkinler arasında yalnızca üçte birinin ebeveynlerinden yardım almadan kendi geçimini sağladığını bildirdi. Ancak ebeveyn destekli yaşam tarzlarının yaygınlaşmasına rağmen, nesiller boyu süren zenginlikle ilgili bir utanç ve gizlilik duygusu devam ediyor. Barker, "Dünyamızda mali şeffaflık eksikliği var" diyor. "Başka insanların yaşam tarzlarının başka bir nedenden kaynaklanabileceğini bilmek çok yardımcı oluyor."

Finansal terapist Aja Evans, paranın kültürel bir tabu olmaya devam etmesi nedeniyle insanların Zillow bulgularını bir tutam tuzla almaları gerektiğini söylüyor. Evans, "Tüm emeklilik hesaplarından tüm paralarını çekip çekmediklerini, birinin onlara yardım edip etmediğini, bir arkadaştan veya başka birinden borç alıp almadıklarını ve sonra geri ödemeyi planlayıp planlamadıklarını bilmiyorsunuz. Çok fazla farklı senaryo var," diyor. "Bunu nasıl başardıkları konusunda net bir finansal tablomuz yok."

Ancak bazen bilgi tesadüfen karşısına çıkar. Örneğin, bir arkadaşının yeni evinin fotoğraflarını arayanlar, genellikle istediklerinden çok daha fazla bilgiyle karşılaşırlar. 35 yaşındaki Andrea Zlotowitz, " House Hunter ve HGTV'deki her şeyi seviyorum" diyor. "Bu yüzden bir arkadaşım 'Bu evi satın aldım, işte adresi' dediğinde, satın aldıkları evin fotoğraflarını görebilmek benim için ilk ilgi alanıdır" diyor. Ancak niyeti ne olursa olsun, kaçınılmaz olarak arkadaşının mali durumuyla ilgili ayrıntılara rastlar. "Ne kadar ödediklerini görüyorum ve tam fiyat geçmişini görebiliyorum."

Konuştuğum insanların çoğu aynı fikirde: Birçok kişi bu bilgilerin mevcut olduğunun farkında olsa da, birine evinin ne kadara mal olduğunu doğrudan sormak veya cevabı aradığınızı dile getirmek genellikle hâlâ tabu.

Zlotowitz, "Paradan bahsederken ve insanların neye ne kadar harcadığını bilirken bazı hassasiyetler olduğunu biliyorum" diyor. "Bu yüzden daha sonra bir arkadaşıma söyleyeceğim bir şey değil, ancak aklımın bir köşesinde kira ödemeden yaşıyor."

Bununla birlikte, bazıları bu davranışın bilgi çağının getirdiği yeni toplumsal sözleşmenin sınırları içinde olduğunu düşünüyor: Senin hakkında istediğim her şeyi öğrenebilirim ve sen de benim hakkımda istediğin her şeyi öğrenebilirsin—sadece bu konuda konuşmayacağız. Hatta bir kişi bunu ilk buluşmadan önce insanları incelemeye benzetti.

Bu hikayeyi anlattığımda, ev sahibi ve Zillow'u sıkı kullanan kız kardeşimin bana söylediği gibi, "Evime giren herkesin onu ne kadara aldığımı tam olarak bildiğini sanıyorum."