João Almeida 'Pogi'deki son adam olmaktan onur duydu ancak 'yem' olmaya da hazırlandı

João Almeida, 112. Tour de France'ta tüm zamanların "belki de" en iyi bisikletçisi Tadej Pogacar'ın arkasında kalan son kişi olmaktan onur duyuyor ve eğer şampiyon unvanını savunan kişi ihtiyaç duyarsa BAE Emirates'e "yem" olmaya hazır olduğunu gösteriyor.

"Bunu birçok kez söyledim: Tur takımının bir parçası olmak ve [Pogacar'ın arkasındaki] son ​​adam olmak bir onurdur. Sadece günümüzün en iyi bisikletçisinden değil, belki de tüm zamanların en iyi bisikletçisinden bahsediyoruz. Ve sonuçta, benim için bu tarihin bir parçası olmak, kişisel olarak, bana ekstra motivasyon sağlıyor" diye itiraf etti, Lusa haber ajansından gelen bir soruya yanıt olarak.

Cumartesi günü 112. kez düzenlenecek 'Grande Boucle'un start alacağı Lille'den Portekizli gazetecilerle görüntülü bir konferans gerçekleştiren A-dos-Francos'lu (Caldas da Rainha) bisikletçi, üç kez Tour de France şampiyonu (2020, 2021 ve 2024) için çalışmaya hazır olduğunu ancak aynı zamanda Slovenyalı 'harika çocuğu' korumak için 'yem' olarak lanse edilmek istediğini yineledi.

“Başlangıçta Tadej’in son adamı olacağım. Sonra, her zaman kötü günler olur. Takım arkadaşlarım kendilerini daha iyi hisseder ve daha güçlü olurlarsa, daha iyi bir iş çıkarabilirler ve sona kadar kalırlar. Eğer bir yarış durumu varsa […] benim için bir yem olmam gerekirse, bence bundan faydalanmak iyi olur. Ve herkes için kazan-kazan olur” diye değerlendirdi.

27 Temmuz'da Paris'te sona erecek bu edisyon için kişisel bir hedef belirlemeyen João Almeida, liderinin herhangi bir talihsizliği olması durumunda BAE Emirlikleri'nin liderliğini devralmaya hazır olduğunu söyledi.

"Bunu yapmamı engelleyen hiçbir şey olduğunu düşünmüyorum. Kötü bir şey olmayacağını umuyoruz. Bir şey yolunda gitmezse, her zaman elimizden gelenin en iyisini yapmaya hazırız. Ancak gerçekçi olmalıyız: Tadej açıkça bir seviye üstünde. Rakipler de çok güçlü," diye belirtti.

Tour2024'te dördüncü olan Pogacar için şanssızlık "yarışın dinamiklerini çok değiştirecekti".

"Ama elimizden gelenin en iyisini yapmalıyız. Eğer ikinci en iyi şansımızsa, elbette bunun için yaparım," diye söz verdi Giro2023'te üçüncü olan sürücü.

Almeida, podyumda yer almak ve etap galibiyeti için mücadele etmenin "ikinci planda" olduğunu bir kez daha vurguladı, ancak "Bunu başarmak için şans ve fırsat varsa" elinden gelenin en iyisini yapacağının garantisini verdi.

2022 ve 2023 şampiyonu Jonas Vingegaard liderliğindeki Visma-Lease a Bike ile rekabete gelince, BAE Emirliği'nden Portekizli, iki 'sekiz'in "eşdeğer" olduğunu düşündü.

"Biraz aynı fikirdeyiz. Bacaklarımız daha yüksek sesle konuşacak. Taktiksel olarak her zaman yapılabilecek birkaç şey olduğu açık. Sonra, o günkü genel duruma, geride kalan sporcular olup olmadığına bağlı. Rakiplerimizin bizi şaşırtmaması için her zaman her şeye hazırlıklı olmalıyız," diye ekledi.

Perşembe günü son iki Tur galibiyle yarışmak ve geçen yılki üçüncülüğünü geliştirmek istediğini söyleyen Belçikalı pilot Remco Eveneponel'in (Soudal Quick-Step) açıklamaları hakkında konuşan Almeida, eski takım arkadaşının Pogacar ve Vingegaard seviyesine gelmesinin mümkün olmadığını düşündüğünü itiraf etti.

"Vingegaard üstün bir dağ bisikletçisi ve Remco'nun açıkça avantajlı olduğu tek bir düz zaman denemesi var. Eğer birinin ikinci olacağına bahse girebilseydim, Vingegaard'a bahse girerdim. Birincilik içinse takım arkadaşıma bahse girerdim, ama bu benim fikrim," diye açıkladı.

Almeida, kişisel hedef koymasa da 'Grande Boucle'un son podyumunda yer almak istediğini itiraf ediyor.

"Ama konuşmak kolay, yapmak başka şey" diye vurguladı.

*Lusa Ajansı ile