Nuno Mendes. 'Bu sadece başlangıç'

Sintra'daki küçük bir kulüpte başladı, ancak yeteneği fark edilmeyecek kadar belirgindi ve kısa sürede keşfedildi. Nuno Mendes'in sahada topla flört ederken ayaklarının büyüsü asla şaşırtmayı bırakmıyor ve herhangi bir sınır çizmek zor (eğer varsa, söylemek için henüz çok erken). Aslında, bazıları son haftalarda gösterdiği parlaklıktan sonra, Paris Saint-Germain (PSG) ile Fransa Ligi'ni ve şimdi de Portekiz milli takımının renkleriyle Milletler Ligi'ni kazanmasının yanı sıra Şampiyonlar Ligi'nde yılın takımına aday gösterilmesinin ve Milletler Ligi Final Four'unda en iyi oyuncu seçilmesinin ardından olası bir Ballon d'Or'dan bahsediyor.

Yıldız, iki galibiyetinin ardından muhabirlere "Bu, kariyerimin en özel ve en iyi haftası" dedi ve beklendiği gibi Milli Takım'ın galibiyetinin "özel bir anlamı" olduğunu ekledi. "Takım arkadaşlarıma çok teşekkür etmeliyim. Çalışmaya devam etmeliyim, önümde çok şey var. Bu sadece bir başlangıç" dedi. Bu, FIFA veya UEFA tarafından verilen 23. bireysel ödüldü ve bu yüzyılda ilk kez ve büyük müsabakalarda bireysel ödüllerin verildiği 43 yılda yalnızca ikinci kez, bir defans oyuncusunun en iyi oyuncu (kaleciler hariç) seçilmesiydi; bu da, bu çevrelerde ödüllendirilen oyuncuların tipik standartları açısından burada potansiyel bir zincir kırıcı olduğunu söylemek anlamına geliyor. Ancak Milletler Ligi'ndeki performansı, en dikkatsiz olanlar için yalnızca bir sürprizdi.

Her şeyin başlangıcı: Sintra'dan Alvalade'ye

Angola'dan Portekiz'e göç eden bir aileden gelen Nuno Mendes, 19 Haziran 2002'de, spora ve özellikle futbola olan sevgisinin de doğduğu şehir olan Sintra'da, teknik direktör Bruno Botelho'nun yönettiği Casal de Cambra'daki Despertar kulübünde dünyaya geldi.

Henüz dokuz yaşındayken, akranlarının çoğundan sıyrılmıştı ve 'aslanların' onu fark etmesi uzun sürmedi. Hikaye iyi bilinir, ancak her zaman hatırlanmaya değer: her zamanki gibi bir günde (ya da öyle görünüyordu), genç Nuno okuldan dönerken Sintra sokaklarında yürüyordu, birinin onu takip ettiğini fark etti ve hemen eve koştu. Sonra, kötü bir şey olacağını umarak bir bıçak kaptı. Kısa bir süre sonra, 'sapığı' kapıyı çaldı: Sporting'ten bir izciydi, Sintra sahalarındaki performanslarını izledikten sonra onu çoktan hedef aldılar.

Genç yıldız, bir yıl boyunca Sporting'in antrenman sahasında Sintra'ya iki saatlik gidiş dönüşlerle eğitim aldı ve gelişti. Ancak terinin ve özverisinin boşa gitmediğini gördü. Alvalade kulübünün yönetimi sonunda ona yurtlarında bir yer teklif etti. Birkaç yıl sonra, 2020'de , o zamanlar 17 yaşında olan Nuno Mendes, Sporting'in ilk takımında sol bek olarak ilk maçına çıktı ve Liga NOS'un 26. haftasında sayılan bir maçta Paços de Ferreira'ya karşı 72. dakikada Arjantinli Marcos Acuña'nın yerine oyuna girdi. Kasırga şimdi başlıyordu.

Sporting için hayatının her damlasını verdiği iki yılın ardından, Nuno Mendes'in yeteneği sonunda Paris'te olgunlaşacaktı. Oyuncu zaten Sporting'den PSG'ye kiralıktı, ancak Fransız futbol şampiyonuyla 30 Haziran 2026'ya kadar bir sözleşme imzaladı. Mais Futebol'a göre, sol bek sözleşmesini 2029'a kadar yeniledi ve kadrodaki en yüksek üçüncü maaş alan sporcu oldu, ayrıca fesih maddesi olmadan Portekizli oyuncular arasında en yüksek maaş alan oyuncu oldu. Sporting kulübü o zamanlar sosyal medyada "Çocuk olarak geldin, şampiyon olarak gidiyorsun" yazmıştı. Zaman onların haklı olduğunu kanıtladı.

287 gün, 44 oyun

saha dışında

Portekizli yıldız yurtdışında inanılmaz iyi performans gösteriyordu. Ancak kanatlarımız bizi ne kadar uçurursa, düşüş o kadar büyük ve bazen beklenmedik oluyor. 2023'te Nuno Mendes, Paris takımının 3-1 kaybettiği Lorient'e karşı oynanan bir maç sırasında sağ bacağındaki hamstringlerden ciddi bir sakatlık geçirdi. Portekizli oyuncu, çok zorlu bir tedavi ve rehabilitasyon sürecinden geçmek zorunda kaldı, toplamda 287 gün sahalardan uzak kaldı ve 44 maçı kaçırdı. Özellikle her şey yolunda gittiği ve oyuncu turbo modunda tam hızda kendini gösterdiği için zor bir zamandı. Orijinal formuna geri dönecek miydi yoksa sakatlık sonuçları mı bırakacaktı?

2022'de, Dünya Kupası sırasında, Portekiz ile Uruguay arasındaki maç sırasında sol uyluğunda kas yaralanması geçirdiğinde zaten bir korku yaratmıştı. Şimdi, sadece zamanı beklemesi gerekiyordu. Nuno Mendes geçen yıl aksiyona geri döndü.

Altın top gizleniyor

Nuno Mendes'i çevreleyen tüm coşkuya rağmen, oyuncu herkesin dilinde, Ballon d'Or için olası bir aday, olası bir başarı gibi görünüyor, ancak imkansız değil. Kasırga yavaşlamıyor: Sezon sonunda birçok kişi tarafından dünyanın en iyi sol beki olarak görülüyor. Ve İspanya'ya karşı oynanan Milletler Ligi final maçında korkutucu Lamine Yamal'ı tamamen etkisiz hale getirmesi, prestijini daha da artırdı. Ancak ödülü kendisi pencereden attı: " Buna çok fazla odaklanmıyorum. Futbolumu oynuyorum, buna ulaşmaya daha yakın oyuncular var" dedi Portekiz'e vardığında gazetecilere. Ancak Yamal, Raphinha, Dembelé ve tabii ki Vitinha gibi isimleri hedefliyor.

Saha dışında

Kalitesi henüz herkes tarafından fark edilmemişse, gerçek şu ki performansı giderek daha fazla futbolseverin ve tabii ki internetteki içerik üreticilerinin ilgi odağı haline geliyor. Bu, oyuncunun yeteneğini övmekten asla yorulmayan İspanyol influencer Roberto López'in durumu. «Nuno Mendes insan değil... şüphesiz dünyanın en iyi sol bekidir» .

Ve sahada büyük bir isim olsa da, gerçek şu ki Nuno Mendes saha dışında çok çekingen, kişisel hayatını spot ışıklarından uzak tutuyor. Oyuncu, Brezilyalı model Thalyta Silva ile ciddi bir ilişki yaşıyor, ancak ilişki ancak bu yıl, Mayıs ayında kamuoyuna açıklandı. Thalyta, PSG'nin Şampiyonlar Ligi zaferini oyuncuyla birlikte sahada kutladı.