Üniversite sporları, maçlarda ve marketlerde özel biralarla takım ruhuna farklı bir boyut kazandırıyor

MILWAUKEE -- Missy Vraney ve Kristin Westphal Marquette'e gitmedi. Akrabalarından hiçbiri de gitmedi. Yine de Golden Eagles basketbol maçlarına katılma aile gelenekleri nesiller boyunca devam ediyor.

Vraney, "Amcamız gidemediğinde, babam ikimizden birini alır ve dönüşümlü olarak giderdi" diye hatırlıyor.

Hala okulu düzenli olarak destekliyorlar — sadece öğrenim ücreti yerine bira parasıyla . Fiserv Forum standlarına gitmeden önce Marquette Golden Ale aldıkları her seferinde bu oluyor.

Bu, Marquette'in, okulun resmi lisanslı ve ortak markalı zanaat birası olan Marquette Golden Ale'ı Golden Eagles spor etkinliklerinde ve Third Space satış noktalarında ve bölgedeki marketlerde satmak için Milwaukee merkezli Third Space Brewing ile ortaklığa girdiği ilk sezon. Anlaşmanın bir parçası olarak, gelirlerin %15'i Marquette'e geri dönüyor.

Third Space Brewing'in kurucu ortağı ve başkanı Andy Gehl, "İnsanlar bu konuda çok heyecanlı," dedi. "İnsanlar en sevdikleri okulun, en sevdikleri spor takımının logosunun olduğu bira içmeyi seviyor. Bu 1 numara. Ayrıca, üniversitelerini destekleyen işletmeleri desteklemek istiyorlar ve bunun tersi de geçerli."

Bu, üniversite sporları için son zamanlardaki bağış toplama trendi haline geldi.

160'tan fazla üniversite için spor sponsorlukları ve yaklaşık 800 kolej için lisans anlaşmaları yöneten Learfield, okullarının 93'ünün cari mali yılın ilk altı ayında alkollü içecekler için lisans anlaşmaları yaptığını söylüyor. Bu, 59 okulun kendi imzalı alkollü içecekleri için anlaşma yaptığı 2023 mali yılına göre %57,6'lık bir artış.

Learfield'da zanaat biralarıyla ilgili lisans anlaşmaları olan okulların sayısı bu süre zarfında iki katından fazla arttı; 2023'te 16 olan sayı bu yıl 36'ya çıktı.

Learfield'ın marka yönetimi ve pazarlama başkanı Cory Moss, dört veya beş yıl önce bu tür bir büyümeye şaşıracağını kabul ediyor. Daha sonra okulların kendilerinden ve ortaklık kurmak isteyen çeşitli yerel zanaat bira fabrikalarından daha fazla ilgi görmeye başladığını fark etti.

Moss, "Okullar gerçekten arkasında durduğunda ve el sanatları endüstrisi bunu gerçekten ciddiye almaya başladığında, o zaman gerçekten büyümeye başladı," dedi. "Ve bu büyüme şaşırtıcı olmadı."

Çok uzun zaman önce birçok okulun atletik etkinliklerinde alkollü içecek bile satmadığını düşünürsek, bu kolej sporları manzarasında büyük bir değişimi temsil ediyor. Güneydoğu Konferansı, 2019'a kadar spor etkinliklerinde bira ve şarap satışına izin vermiyordu.

Bu politika değişikliği, Tennessee ve diğer SEC programlarını, yerel bira fabrikalarının oyunlarında ve kampüs dışındaki mağazalarda veya musluk odalarında satılabilecek imza biraları piyasaya sürmeye başlamaları için teşvik etti. Tennessee, geçen yaz Knoxville merkezli Yee-Haw Brewing Company ile ortaklık kurarak Vol Lager'ı Tennessee Volunteers'ın özel zanaat birası haline getirdi.

"Dağıtımcıların ve hatta şirketlerin sponsorluk açısından yatırımlarının karşılığını alabilmeleri için, bunu mekanlarda satabilmeleri büyük bir olay çünkü taraftarlarımız bunu gördüğünde - Neyland Stadyumu'na giren 100.000 kişi - taraftarların bunu marketten satın alma isteği de artabilir," diyor Tennessee'nin yardımcı atletizm direktörü/pazarlama şefi Alicia Longworth. "Zamanlamasıyla, iş için iyi oldu ve bizim için de iyi oldu."

Longworth, Tennessee'nin geçen sonbaharda Neyland Stadyumu'nda 16 farklı türde bira sattığını ve Vol Lager'ın her zaman ilk dörtte yer aldığını söyledi.

Gehl, Marquette ile ortaklığının başlamasından bu yana geçen ilk üç ayda Third Space Brewing'in 3.000'den fazla "kasa eşdeğeri" (kutu bira kasaları veya fıçı biranın bir kasa eşdeğeri dahil) satıldığını söyledi. Third Space artık hem Third Space hem de Marquette logolarının bulunduğu sweatshirt'ler ve Marquette Golden Ale kutusuna benzeyen bardaklar satıyor.

Diğer okullar da imza biralarıyla benzer başarılar elde etti. Learfield, üniversite lisanslı alkollü içeceklerin 2024 mali yılında toplam 7,5 milyon dolarlık satış yaptığını söyledi.

İmza biraları olan bazı üniversitelerin gelirleri doğrudan okullara gidiyor. Diğerleri ise gelirlerini kolektifler aracılığıyla sağlıyor. Örneğin, Cincinnati atletizmine fayda sağlayan bir kolektif olan Cincy Reigns, Cincinnati bira fabrikası Rhinegeist ile Bearcats maçlarında ve çevresinde Cincy Light satmak için bir ortaklık kurdu.

Cincy Reigns yönetim kurulu başkanı Brian Fox, "Aldığım ilk geri bildirimlerden biri, hayranların sadece barda Cincy Light içmek için teçhizatla geldiklerini söyleyen barlar ve restoranlar olduğu yönündeydi," dedi. "Sanırım banliyö bölgelerinden birinde bir TGI Friday's vardı, insanların geldiğini söylüyordu - akşam yemeği için masa alamıyorlardı, sadece muslukta Cincy Light olduğunu biliyorlardı, bu yüzden sadece Cincy Light'ı denemek için taraftar kıyafetleriyle, Cincinnati Üniversitesi atletizm kıyafetleriyle geliyorlardı."

Moss, bu tür ortaklıkların hem okuldan hem de bira fabrikasından çok fazla girdi gerektirdiğini belirterek, sadece bir bira kutusuna okul logosu koyarak başarılı bir ürün ortaya çıkarılamayacağını söyledi.

Bu okullar genellikle yerel bağları olan bira fabrikalarını bulmaya çalışır. Tennessee ile ortaklık yapan şirket olan Yee-Haw, Tennessee hukuk fakültesi mezunu Joe Baker tarafından kurulmuştur. Marquette Golden Ale'i üreten Third Space'in bira fabrikası Marquette kampüsünden 1 ½ milden daha az bir mesafededir.

Ancak bu biraların başarısındaki en önemli etken aşikar.

Wisconsin eyaletinin Germantown şehrinden Joe Dobrogowski, yakın zamanda oynanan bir maçtan önce Marquette Golden Ale içerek bu noktayı açıkça dile getirdi.

"Tadı güzel olmasaydı, kendimi içmeye zorlamazdım," dedi Marquette sezonluk bilet sahibi. "Bu her şeyden önce. Bence bunun bir kısmının okula geri dönmesi sadece bir bonus."

___

AP üniversite sporları: https://apnews.com/hub/college-sports