Kaka kakadır: Evcil hayvan sahiplerini meşrulaştırmanın zamanı geldi

Yıllar önce, yeni tanıştığım 60'lı yaşlarındaki bir kadın, köpeğinin doğum gününü nasıl kutladığını bana göstermek için bir deste fotoğraf çıkardı: mahalledeki bir barda , insanlar için balonlar ve bira, köpek içinse Milk-Bones ve tavuk ciğerinden yapılmış küçük bir pasta. Köpek de dahil olmak üzere herkes güzel vakit geçiriyor gibi görünüyordu. "Bu senin tek çocuğun mu?" diye şaka yollu sordum. Bana hem küçümseme hem de acımayla baktı. "O benim köpeğim , tatlım. Zaten tüm çocuklarımı ben büyüttüm."

Kısa süre önce People dergisinin beklenmedik derecede komik başlığını gördüğümde aklıma o an geldi: " Kristin Chenoweth, köpeğinin 'bebeği' olmadığını söyleyen evcil hayvan sahibi olmayanlara 'Vajinamdan çıktı.'" Özeti şu şekildeydi: Orijinal " Wicked " dizisinde Glinda karakterini canlandıran ve merakla beklenen müzikal "Versailles Kraliçesi"nde başrolü oynayacak olan şov dünyasının dinamosu Chenoweth, şu anda Nom Nom adlı bir köpek maması abonelik hizmetiyle ortaklık kuruyor. Bu, köpekleriyle geçmişteki ve günümüzdeki ilişkileri hakkında birçok röportaj yapmayı içeriyor. Ve bu da, Chenoweth'in şakasının hem gerçek anlamda hem de çok kişisel olarak manşetlere taşınmasına yol açtı.

Amerikalıların evcil hayvanları sevdiği konusunda hiçbir şüphe yok: Ticaret örgütü American Pet Products Association'ın 2023'te yayınladığı istatistikler, Amerikalıların %66'sının evcil hayvan sahibi olduğunu ve en iyi hayatı yaşadıklarından emin olmak için önemli miktarda para harcadıklarını gösterdi. Ancak "evcil hayvan ebeveyni"nin meşru bir kimlik olup olmadığı sorusu (çevrimiçi olarak tekrar tekrar ve sıklıkla öfkeyle tartışılan bir şey), evcil hayvanların artık ailenin bir parçası değil, ailenin kendisi olduğu bir dünyada duyulan rahatsızlığa işaret ediyor, nokta. Sonuç, sınırsız tüketicilik, cinsiyet rolü kaygısı ve hangi tür sevginin geçerli ve anlamlı olduğuna dair yerleşik inançlar arasında sürekli bir çarpışmadır.

Bir zamanlar "evcil hayvan ebeveynliği" ifadesi , Ebeveyn Etkinliği Eğitimi adı verilen kesinlikle insani bir girişimin kısaltmasıydı. Günümüzde, köpek bakım evleri, kedi otelleri ve çiğ gıda teslimat hizmetleri gibi çağdaş beklentilerin çok ötesine geçen, hevesli evcil hayvan sahiplerine pazarlanan mal ve hizmetlerin sayfalarının altındaki arama sonuçlarında gömülü olması muhtemeldir. Kendini optimize eden insanlar artık, idrar anormalliklerini tespit eden renk değiştiren kedi kumu, FitBark aktivite monitörleri ve türler arası iletişimi geliştirmek için bir dizi düğmeli eğitim programı ile evcil hayvanlarını da optimize edebilir; yaşlanan ve yaralı köpekler için fizik tedavi merkezleri akupunktur, masaj ve su terapisi gibi iyileştirme yöntemleri sunmaktadır.

(LR) Michelle Vicary, Sarah Michelle Gellar, Kristin Chenoweth ve Shannen Doherty, 05 Ekim 2019'da Hallmark Channel'daki Getty Images & People Magazine Portrait Studio'da ve American Humane Society'nin 2019 Kahraman Köpek Ödülleri'nde Beverly Hilton'da. (Neilson Barnard/Hallmark Channel için Getty Images)

Evcil hayvanlar ve insanlar günlük hayatlarını, rutinlerini ve önemli anlarını iç içe geçirmek için her zamankinden daha geniş seçeneklere sahipler. Amerika'da köpeğinizin, kedinizin -aslında patisini uzatmaya istekli herhangi bir evcil hayvanınızın- düğününüze resmi bir tanık olabileceği 23 eyalet ve evcil hayvanınızın gerçekten bir nikah memuru olarak hizmet verebileceği daha az sayıda eyalet var. Giderek artan sayıda restoran ve kafe köpek menüleri sunuyor ve San Francisco'nun lüks Dogue'u gibi birkaçında iyi oğlanlar ve kızlar haşlanmış dana kaburga ve antilop kalbi hamur işleri menüsü için hedef müşteriler. İnsan boyutlarında evcil hayvan yatakları, hafızalı köpük şilteler ve birlikte uyuma aparatları, herkesin aynı seviyede olduğundan ve iyi bir gece uykusu aldığından emin olmak için var.

Bu yeni normale gelen tepkiler çok şey anlatıyordu. Kasım 2023'te New York Times, "Sevgiliniz dört ayaklı olduğunda" başlıklı bir makale yayınladı ve flört uygulamalarını bırakıp kendi hayatlarına odaklanmaktan oldukça mutlu olan ve buna evcil hayvanlarıyla ödüllendirici ilişkiler de dahil olan birkaç kadını tanıttı. Makaleye gelen yorumlar, evcil hayvanlara öncelik veren bir hayatın, uygun bir insan aramakla geçen bir hayattan daha neşeli ve anlamlı olabileceği fikrine karşı düşmanlıkla doluydu. "Bu iğrenç. Üzücü. Anormal," yazıyordu biri. "Kolay yoldan çıkmakla ilgili harika bir hikaye," diye alaycı bir şekilde söyledi bir diğeri.

Gününüze Salon'dan önemli haberlerle başlayın. Ücretsiz sabah bültenimiz Crash Course'a kaydolun .

Dünya çapında doğum oranları on yıldan uzun süredir düşüşte olduğundan, evcil hayvanların öncelikli olduğu yönündeki eğilimler, düzenli olarak insan çocuklarının haklı rolünü gasp etmek olarak çerçeveleniyor. Bu uydurma bir sonuç değil: Nüfus sayımı verileri, 30-44 yaş aralığındaki ve hiç çocuğu olmayan kadınların yüzdesinin 1960'tan bu yana en yüksek seviyede olduğunu gösteriyor. 2008 mali kriziyle yetişkinliğe adım atan, sürdürülemez öğrenci kredisi borcu ve okul saldırıları, çevre tahribatı ve eğitim fonlarının kesilmesi gibi rezaletlere ön sıradan tanıklık eden milenyum kadınları, hem çocuk sahibi olmak için daha az donanımlı hissediyor hem de bunu yapmanın ekonomik zorluklarıyla başa çıkmaya daha az ilgi duyuyor. Planlanmış ve çok istenen gebelikleri gereksiz yere trajik hale getiren Roe v. Wade'in tersine dönmesini de ekleyin ve geleneksel aileler kurmanın neden bir öncelik olmadığını görmek zor değil.

Ancak romantik partnerlerin veya biyolojik çocukların olmadığı bir ortamda evcil hayvan seçmenin, bu ilişkilerden herhangi birini değiştirmekle aynı şey olmadığını anlamakta bazı zorluklar var gibi görünüyor. Ancak seçimi yapan kadınlar olduğunda, yalnızca toplumsal bir sözleşmeyi ihlal etmekle kalmayıp bunu sözleşmeyi ihlal etmeyenlerin yüzüne vurmak fikrine karşı gerçek bir öfke dalgası oluşuyor. Evcil hayvan sahipleri ile sözde gerçek ebeveynler arasındaki sürtüşmeler çevrimiçi ortamda bolca mevcut; köpeklerini gittikleri her yere götürmekte ısrar eden insanlarla alay eden TikTok'lardan, kedilerinden "çocuklar" diye bahseden insanların cesaret çaldığı konusunda ısrar eden Reddit konularına, herkesi mümkün olduğunca olaya dahil olan herkese kızdırmak için tasarlanmış kötü evcil hayvan sahibi ebeveyn davranışlarına dair uzun metrajlı hikayelere kadar.

İnsan gruplarını yaşam tarzları ve inançlardaki farklılıklara dayanarak birbirine düşürmek (örneğin, "tüylü bebek" teriminin kullanılmasının kabul edilebilir olup olmadığı gibi) her zaman hem insanların hem de evcil hayvanlarının ne kadar iyi yaşadığı üzerinde en fazla kontrolü uygulayan politik ve kurumsal oluşumların üzerindeki baskıyı azaltmak için başarılı bir yol olmuştur. Azalan maddi seçimleri, doğum oranlarındaki küresel düşüşle basit bir dille ilişkilendirme konusunda uzun süredir devam eden bir isteksizlik var; aşırı şımartılmış evcil hayvanlara işaret etmek, herkesin gelişmesini engelleyen sosyal ve ekonomik faktörlerle hesaplaşmaktan çok daha kolay.

Evcil hayvan sahiplenme konusundaki en büyük şikayet, bir insan çocuğuna verilebilecek değerli sevgiyi, sanki arkadaşlık sıfır toplamlı bir önermeymiş gibi bulanık bir kopyasına harcaması gibi görünüyor. Adını hayvanların koruyucu azizinden alan merhum Papa Francis bile, 2022'de evcil hayvanı olan ancak çocuğu olmayan yetişkinler için bazı sert sözler söylemiş ve çocuk yetiştirmemeyi seçmenin "bencilce" olduğunu ve "insanlığımızı elimizden aldığını" öne sürmüştü. (Hiç okul öncesi eğitim ücreti ödememiş ve bir popoyu silmenin, Whole Foods'dan satın alınan mor, lavanta kokulu bir kaka torbasıyla elinizi çimlerden kakayı kazımaktan farklı olmadığını anlayamamış biri gibi konuşuyorsunuz. Kaka, kakadır, Francis.)

Meşru bir ebeveyni neyin oluşturduğuna dair kışkırtılmış savaşlardan kimin yararlandığını akılda tutmakta fayda var; çünkü bunlar, bir zamanlar belki de her iki çocuğa, evcil hayvana ve hatta bir ipotek almaya gücü yeten insanlar değil. ancak bu günlerde sadece bir tane karşılayabilecek kadar şanslıyız. Evcil hayvan ebeveynliğini üzücü veya doğal olmayan olarak nitelendiren insanlar, aslında insan yaşam kalitesiyle ilgilenmeyen insanlardır. Bunun yerine, onlar göçe karşı beyaz üstünlükçü bir siper korumak için çabalayan tekno-doğum yanlısı kişiler ve "aileyi Amerikan yaşamının merkezi haline getirme" amacını vatandaşlardan seçim, özerklik ve onuru alarak uygulayan Project 2025 yazarları gibi muhafazakar gericilerdir.

İşte bu yüzden çoğumuz Kristin Chenoweth'in yolunu izlemek ve saçmalıklarla ilerlemek isteyebiliriz. Devam edin ve kedinizi ultrason fotoğraflarına Photoshop'layın; meraklı kayınvalidelerinize karda neşeyle oynayan köpeğinizle bir tatil kartı gönderin; sahip olmadığınız ilişkileri beklemek yerine sahip olduğunuz ilişkileri kutlayın. Canlılara, türlerine bakılmaksızın bakmak her zaman bir umut eylemidir. Ancak bunu yanlış yaptığınızdan şikayet edenleri trollemek çok tatmin edici olabilir.