Yeni Çalışma, Dört Günlük Çalışma Haftası İçin Halk Sağlığı Gerekçesini Destekliyor

Çoğumuz için Pazartesi, yine sıkıcı ve uzun bir çalışma rutininin başlangıcıdır. Ancak bugün yayınlanan yeni bir araştırma, işimizi yapmak için daha sağlıklı bir yaklaşımın, yani dört günlük kalıcı bir çalışma haftasının önemini vurgulayabilir.

Boston College'daki bilim insanları, Pazartesi günü Nature Human Behavior dergisinde yayınlanan çalışmaya öncülük etti. Araştırmacılar, altı ay boyunca 141 işletmede çalışan yaklaşık 3.000 çalışanın, ücretlerinde herhangi bir indirim yapılmadan dört günlük çalışma haftasına geçtikten sonraki sonuçlarını takip ettiler; ayrıca, onları tipik bir çalışma programına bağlı kalan benzer işlerdeki çalışanlarla karşılaştırdılar. Sonuç olarak, dört günlük çalışanların, geçişten öncesine ve beş günlük çalışma haftasında çalışanlara kıyasla daha fazla iş memnuniyeti bildirdiklerini ve daha az tükenmişlik yaşadıklarını buldular. Bu gelişmeler, özellikle çalışma saatlerini sekiz saat veya daha fazla azaltan kişilerde belirgindi.

Gizmodo, bulguları derinlemesine tartışmak ve bunların geleceğin çalışma hayatı için olası etkilerini değerlendirmek üzere çalışma yazarları Wen Fan ve Juliet Schor ile iletişime geçti. Fan, Boston College'da sosyoloji doçenti, Schor ise Boston College'da ekonomist ve sosyologdur. Aşağıdaki sohbet, anlaşılırlık ve dil bilgisi açısından kısmen düzenlenmiştir.

Ed Cara, Gizmodo: Dört günlük çalışma haftası kavramı son zamanlarda hem işçilerin hem debilim insanlarının ilgisini çekiyor. Ekibinizin bu konuyu incelemeye ilgi duymasını sağlayan ne oldu?

Schor: Çalışma zamanı ve çalışan refahı konusunda uzun bir geçmişimiz var.

Yıllar önce Aşırı Çalışan Amerikalı adlı bir kitap yazmıştım, ancak çalışma saatlerindeki azalmaları (ücret kesintileri olmadan) inceleme fırsatım olmamıştı. Wen, stres, ruh sağlığı vb. dahil olmak üzere çalışanların sağlık ve refahının birçok boyutunu inceleme konusunda uzun bir geçmişe sahip. Ayrıca, yıkıcı olayların sağlık ve işgücü piyasası sonuçları üzerindeki etkisini de incelemiş. Pandemi de bunlardan biriydi ve dört günlük çalışma haftası için ivme yaratmada kilit rol oynadı.

Fen: Juliet'in beni bu projeye davet ederek inanılmaz derecede cömert davrandığını eklemek istedim. Çalışma saatleri üzerine daha önceki araştırmaları, alandaki sayısız akademisyene sürekli ilham kaynağı oldu. Bence makale, ikimizin de araştırma ilgi alanlarını güzel bir şekilde yansıtıyor. Bu, ikimizin, Orla Kelly'nin ve sayamayacağımız kadar çok analiz yürüten harika araştırma asistanımız Guolin Gu'nun gerçek bir iş birliği çalışmasıydı!

Gizmodo: Bu son araştırmanın en önemli sonuçları nelerdi?

Fen: Bu çalışmada iki temel bulgu var. İlk olarak, dört günlük çalışma haftasının çalışanların refahını iyileştirdiğini tespit ettik. Bu sonuç, deneme şirketleri ve kontrol şirketleri arasında dört refah göstergesindeki değişiklikleri karşılaştırarak elde edildi. Kontrol şirketleri, başlangıçta katılıma ilgi gösteren ancak çeşitli nedenlerle katılmayan şirketlerdi. Deneme şirketlerindeki çalışanların tükenmişliklerinde önemli azalmalar ve iş tatmini, ruh sağlığı ve fiziksel sağlıkta kayda değer iyileşmeler yaşadıklarını tespit ettik. Buna karşılık, kontrol şirketlerindeki çalışanlar arasında bu değişikliklerin hiçbiri gözlemlenmedi.

İkinci önemli bulgu, bu iyileşmeleri neyin açıkladığıyla ilgili. Çeşitli iş deneyimlerini ve sağlık davranışlarını inceledik. Üç faktörün özellikle önemli roller oynadığını bulduk: çalışma becerisi (çalışanların kendi değerlendirdikleri üretkenliğin bir göstergesi), uyku sorunları ve yorgunluk. Başka bir deyişle, dört günlük çalışma haftasına geçtikten sonra, çalışanlar kendilerini daha yetenekli gördüler ve daha az uyku sorunu ve daha düşük yorgunluk seviyeleri yaşadılar; bunların tümü, refahın iyileşmesine katkıda bulundu.

Gizmodo: Bu çalışmanın olası sonuçları nelerdir? Örneğin, daha fazla şirket çalışanlarına bu seçeneği sunmalı mı? Faydaları ve riskleri, ne kadar yaygın olarak ölçeklendirilebileceği de dahil olmak üzere, hala çözülmesi gereken önemli sorular var mı?

Schor: Bu çalışmanın birçok sonucu var; bazıları işçiler için, bazıları da örgütler ve toplum için.

Bu, çalışanların çalıştıkları kurumların sürdürülebilirliğini baltalamadan çok daha iyi durumda olmalarını sağlayabilecek nadir bir müdahale türüdür. Araştırmamız, hem şirketlerin hem de çalışanların bundan faydalandığını gösteriyor. (Bu makale sadece çalışanlarla ilgili, ancak işverenlerin başarısını gösteren çalışmalarımız da var.) Dolayısıyla evet, daha fazla şirketin bu avantajı sunabileceğine ve bundan başarılı olacaklarına inanıyoruz. Çalışanları daha mutlu, daha sadık, daha üretken olacak ve işten ayrılma olasılıkları daha düşük olacak. Aynı zamanda, müdahalenin kendisi de şirketler için iyileştirmeler sağlayan bir "zorlama işlevi".

Çözülmesi gereken önemli sorular var. Bunlardan biri, çok büyük şirketlerde nasıl çalışacağı. 5.000 kişiye kadar çalışanı olan ve benimseyen kuruluşlarımız var, ancak araştırmamızda çok büyük bir şirket yok. Ancak, bu yönde ölçeklenebilir olduğunu düşünüyoruz. Ayrıca şirketlerden daha sağlam üretkenlik ve performans verileri istiyoruz. Bazı ölçümlerimiz var, ancak bunlar henüz tamamlanmış değil.

Şu anda her şirketin bunu başarabileceğini düşünmüyoruz, ancak çoğu başarabilir. Daha zorlu olanlar, tükenmişlik sendromuna yol açmadan süreçlerini optimize etmiş şirketler olacak. Ayrıca, uluslararası rekabete yüksek oranda maruz kalan bazı üretim şirketlerinin bunu zor bulabileceğini düşünüyoruz.

Ancak ekonomimizdeki çalışanların büyük çoğunluğu, örneklemimizdeki şirketler olan hizmet/beyaz yaka vb. sektörlerde faaliyet göstermektedir. Tükenmişliğin ciddi bir sorun olduğu sağlık sektöründe de bunun için büyük bir potansiyel olduğunu düşünüyoruz.

Gizmodo: Bulguları takip etmeyi planlıyor musunuz? Eğer öyleyse, nasıl? Diğer araştırmacıların araştırmasını isteyebileceğiniz ilginç yönler nelerdir?

Fen: Evet, zaten bir takip çalışması yürüttük. Makaledeki ana sonuçlar altı aylık dönemde toplanan verilere dayanmakla birlikte, katılımcıları denemenin bitiminden altı ay sonra da izlemeye devam ettik. Tüm önemli etkilerin devam ettiğini ve refah göstergelerinin başlangıç seviyelerinden önemli ölçüde yüksek kaldığını gördük. Bu, faydaların yalnızca ilk coşkunun veya yenilik etkisinin bir sonucu olmadığını, aksine gerçek ve sürdürülebilir bir değişimi yansıttığını gösteriyor.

Gelecekteki araştırmalar için birçok umut verici alan bulunmaktadır. Bunlar arasında, çalışanların kurum kültüründeki değişikliklere ilişkin algıları gibi refah faydalarının altında yatan ek mekanizmaların test edilmesi ve bu müdahalelerin günlük iş yaşamını nasıl yeniden şekillendirdiğinin araştırılması yer almaktadır. Ayrıca, araştırmacıları, kurumsal değişimin ortaya çıktığı anda doğrudan gözlemlenmesine olanak sağlayacak derinlemesine etnografik araştırmalar yürütmek için benzer fırsatlardan yararlanmaya teşvik ediyoruz. Bu çalışma alanı, çalışanların refahını artırırken kurumsal performansı korumayı nihai hedef olarak belirleyerek, çalışma yapısını yeniden tasarlamayı amaçlayan yeni teorilere ve politika müdahalelerine ışık tutabilir.