Jo Bell'in Boater'ı: Dar bir tekne satın almak için evimi sattım

Evinizdeki dağınıklıktan bunaldığınızda ne yapmalısınız?

Arkeolog Jo Bell için cevap basitti: Neredeyse tüm eşyalarınızdan kurtulun ve sadece 7ft genişliğinde ve 65ft uzunluğunda, 'hareket halinde kalabileceğiniz ama her zaman evinizde olabileceğiniz' bir yere taşının. Kısacası, dar bir tekne edinin.

Kanal teknelerinden oluşan bir koleksiyonu koruma projesi üzerinde çalıştıktan ve teknelerde yaşayarak zaman geçirdikten sonra, Stratford kanalının yakınındaki küçük kulübesinin kendisini 'zorladığını' hissetmeye başladı. 'Çok fazla şeyim yoktu ama çok fazlaydı,' diye yazıyor.

Bell evi satıp bunun yerine dar bir tekne almaya karar verdi.

Kilit ve kanallarda gezinmek için tasarlanmış dar tekneler mavnalardan daha incedir. Dar tekneleri ve mavnaları karıştırmak 'bir tazıyı bir St Bernard ile karıştırmak gibidir' diyor Bell sertçe.

Dar teknelerle seyahat eden kişilere denizci değil, tekneci denir ve 'kanal' yerine 'nehir' demek korkunç bir yanlış anlamadır.

Bell, Britanya'nın kanallarını -çoğu 5 fitten daha derin olmayan- 'insan çabasının en büyük başarılarından biri... Stonehenge'den daha değerli' olarak görüyor. 18. yüzyılda, çukurlu yollar malların taşınmasını zorlaştırdıkça, bir kanal ağı fikri giderek daha çekici hale geldi.

Trent, Mersey, Thames ve Humber gibi nehirleri birbirine bağlayan özel sektör tarafından finanse edilen kanallar on yıl içinde inşa edildi.

Bell'in yeni evi olacak sağlam yeşil ve kırmızı tekneye Tinker adı verildi. Banyo düzenlemeleri üzerinde kayıyor ama yaygın inanışın aksine dar teknelerin kışın dondurucu soğuk olmadığını söylüyor. Aksine, küçük alan odun yakan bir soba sayesinde aşırı ısınma eğiliminde oluyor.

Tekneci olarak geçirdiği ilk aylar deneme yanılma ile geçti, ancak zamanla kendine olan güveni arttı, hatta bir kilit açılmasını beklerken mükemmel bir kontrolle kanal ortasında süzülme becerisinde bile ustalaştı.

(Günümüzde hala kullanılan, kapıların kapalı kalmasını sağlamak için suyun gücünden yararlanan çift açılımlı kanal kilidi, Leonardo da Vinci'nin en büyük icatlarından biridir.)

Bir teknedeki hayatı muazzam bir macera gibi gösteriyor. Çatıdaki hafif yağmur damlaları, teneke bir tepside şıngırdayan pirinç taneleri gibi ses çıkarıyor. Bebekli arkadaşlar, teknenin sallanması en huysuz çocuğu bile uyuttuğu için ziyaret etmeyi çok seviyor.

Kanal ağı, Bell'in yazdığına göre büyülü bir yer, 'kendi simge yapıları ve yer adları olan paralel bir ülke'. 12 yıl sonra gönülsüzce Tinker'ı Stoic adlı yeni bir tekneyle değiştirdi. Bell'in, kendisi ve diğer teknecilerin saatte üç mil hızla seyahat ettiği ve 'farklı yıldızlardan geçtiği' su üzerindeki hayatından asla vazgeçmeyecek gibi görünüyor.