'Muhafazakar Parti milletvekili kocam uyurken bana tecavüz etti ve yeni doğan bebeğimize küfürler savurdu'

Kadınlara ve kız çocuklarına yönelik şiddet salgın boyutlarına ulaşırken, polis her 30 saniyede bir aile içi şiddet ihbarı alırken, bir kadın son derece kişisel hikayesini anlatıyor ve aile içi şiddet mağdurlarının yanında yer almayı kendine görev ediniyor.

Staffordshire'daki Burton'dan eski Muhafazakar Parti Milletvekili olan 54 yaşındaki Kate Kniveton, eski Muhafazakar Parti milletvekili kocasının elinde on yıl boyunca şiddete maruz kalmasının ardından, aile içi şiddetin geçmişi veya mesleği ne olursa olsun herkesi etkileyebileceği konusunda uyarıyor.

Cesaretle anonimlik hakkını kullanan yazar, aynı zamanda birçok mağdurun ilişki bittikten uzun süre sonra bile maruz kaldığı istismara ve aile mahkemelerinin savunmasız çocukları nasıl yüzüstü bıraktığına ışık tutuyor.

"İnsanlar profesyonel orta sınıf insanların başına gelebileceğini düşünmüyor - ama aile içi şiddetin sınırı yok, herkesi etkileyebilir," diyor Kate. "Seçildiğimde aile içi şiddet mağdurlarının savunucusu olacağıma söz verdim. Sadece yaşadığım 10 yıllık istismardan değil, aynı zamanda beni istismar etmek için yasal sistemi kullanmaya devam ettiği sonraki beş yıldan dolayı da travma geçiriyorum."

Eski milletvekili, kadınların kendilerini sağlıksız ilişkilere kaptırıp bulması için ne kadar kolay olduklarını açıklıyor. "Çok cana yakın, çekici ve karizmatikti," diyor tacizci eski sevgilisi Andrew Griffiths hakkında. "Geriye dönüp baktığımda uyarı işaretleri olduğunu görebiliyorum - ama ben bunu her zaman onun çok fazla baskı altında olmasına bağlıyorum."

"Dışarıdan bakan çoğu insan için ilişkimiz mükemmeldi, ancak istismar birkaç yıldır devam ediyordu. Polise gideceğimi, seni şikayet edeceğimi her söylediğimde, hep 'Kimse sana inanmaz Kate. Ben buradaki polis memuruyum. Polisle harika bir ilişkim var; hepsi beni mavi gözlü çocuk sanıyor.' derdi."

Ancak kapalı kapılar ardında işler göründüğü gibi değildi. Kate, kocasının uykusunda kendisine nasıl tecavüz ettiğini ve iki aylık bebeklerine nasıl küfürler savurduğunu hatırlıyor. "Uyurken başlardı - uyandığımda benimle seks yapmaya başlamıştı," diye hatırlıyor.

"Bazen sadece 'bırak devam etsin' diye düşünürdüm ama ağladığım zamanlar da olurdu. O zamanlar da bazen dururdu - her zaman değil - ama durduğunda da huysuzlanırdı. Beni yataktan atana kadar tekmelediğini hatırlıyorum. Ben de misafir odamıza gidip kendimi gece boyunca başka bir odaya kapatır ya da evden çıkardım."

Bir dönüm noktası, iki haftalık çocuklarının da tehlikede olduğunu fark ettiği andı. "Hâlâ Andrew'un değişebileceğini umuyordum ama bebeğimiz henüz iki haftalıkken, istismarın benimle bitmeyebileceğini fark ettim," diye ekliyor. "Sabah erkenden Westminster'a trenle dönmek için kalkmıştı ve bebeğimiz emmek için ağlamaya başladı. Arkasını dönüp 'Çeneni kapat' dedi ve bunu öyle sert ve saldırgan bir şekilde söyledi ki - ve sonradan sadece yorgun olduğunu ima etmeye çalıştı - ama o sadece bir bebekti."

İronik bir şekilde, tacizci eski kocası kadın hakları için kampanya yürütüyordu; ancak 2018'de Griffiths, iki seçmenine cinsel içerikli mesaj atarken yakalandığında manşetlere çıktı ve daha sonra görevinden istifa etti. Kate, aile evinden ayrılma fırsatını değerlendirdi, ancak Griffiths'in çocuklarını görmesini engellemek için aile mahkemelerine başvurmak zorunda kaldı.

Ardından 2019'da - sexting skandalından yaklaşık 18 ay sonra - Kate eski kocasına karşı milletvekili olarak aday oldu ve kazandı. Griffiths'in 2021'de bir aile mahkemesi hakimi tarafından karısına tecavüz ettiği ve fiziksel şiddet uyguladığı tespit edildi. Griffiths, Kate'e tecavüz ettiğini reddediyor.

Kate, ITV1 ve ITVX'te yayınlanan Breaking The Silence: Kate's Story adlı yeni belgeselde hikayesini anlatıyor. Belgeselde, eski kocasının elinde maruz kaldığı on yıllık istismarı ilk kez derinlemesine anlatıyor. Ayrıca, her yıl yaklaşık 30.000 aile içi şiddet iddiasının görüldüğü aile mahkemelerindeki sorunlara da ışık tutmak istiyor.

Birçok mağdur, kendilerini korumak için tasarlanan sürecin kendilerine inandırıcı gelmediğini ve yeniden travmatize olduklarını bildiriyor. Kate ve diğer mağdurlar, mahkemelerin çocukları şiddet yanlısı eski partnerlerinden korumada çoğu zaman başarısız olmasından duydukları derin endişeyi dile getirerek deneyimlerini paylaşıyor.

Kate'in aile mahkemesindeki avukatı Dr. Charlotte Proudman filmde şöyle açıklıyor: "Aile içi şiddet suçlarından hüküm giymiş olsalar bile, bir ebeveynin çocuğuyla düzenli ve denetimsiz görüşmesine izin verilmesi çok yaygındır."

Bu durum, Adalet Bakanlığı'nın Zarar Raporu'ndan beş yıl sonra geldi. Raporda, aile mahkemelerinin çocukların güvenliğini riske attığı uyarısı yer alıyordu; ancak temel tavsiyelerinin çoğu hâlâ uygulanmıyor. Bu durum, son raporunda, Birleşik Krallık'ta son 30 yılda bilinen bir aile içi istismarcıyla yapılan temaslı görüşmeler sırasında 67 çocuğun öldürüldüğünü tespit eden Kadın Yardımı tarafından da pekiştirilen endişe verici bir gerçek.

Filmde Kate, mağdurları ve çocuklarını daha iyi korumak için gereken acil reformları görüşmek üzere yeni atanan Koruma ve Kadına Yönelik Şiddetten Sorumlu Bakan Jess Phillips ile de bir araya geliyor. Jess, "Aile içi şiddet alanında yaşananların çoğu kamuoyunun gözünden uzak. Bence insanlar sizin ve benim gördüklerimizin yarısını bilselerdi, dirgenler olurdu... Yapılacak çok şey var; ister mahkeme sisteminde ister belediyelerin yerel sığınma ve destek hizmetlerini nasıl yönettiğinde olsun, bu çok yerleşik bir durum." diyor.

Adalet Bakanlığı, filmde dile getirilen iddialara şu yanıtı verdi: "Bir çocuğun ölümüyle sonuçlanan her dava bir trajedidir ve [etkilenen] ailelere içten taziyelerimizi iletiyoruz. Bu korkunç suçların önlenmesine yardımcı olmak için Aile Mahkemesi sisteminde ne gibi iyileştirmeler yapılabileceğini göreceğiz." Aile mahkemesinin çocuklar ve aileler için güvenli olmasını sağlamak amacıyla çalışmaların devam ettiğini belirten Bakanlık, özel hukuk davalarında sonuçları iyileştirmek için Pathfinder pilot uygulamasının önemini vurguladı.

Ocak 2024'teki son duruşmada Griffiths, aile mahkemesinin tespit ettiği tecavüz dışındaki tüm istismar bulgularını kabul etti. Ancak bu programa yanıt vermesi istendiğinde şöyle dedi: "İddiaları her zaman reddettim. Aile Mahkemesi'nin ispat yükümlülüğü çok daha düşüktür ve her zaman özel ve gizli kalmıştır.

"Aile Mahkemesi çocuğumuzu yüzüstü bıraktı. Müstehcen iddiaların yayınlanması çocuklara zarar vermekten başka bir işe yaramaz. Her çocuğun hayatında her iki ebeveyne de sahip olma hakkı vardır. Çocuğuma babalık etmek ve onları ne kadar sevdiğimi göstermek için mücadele etmekten asla vazgeçmeyeceğim."

Sessizliği Bozmak: Kate'in Hikayesi, 20 Temmuz Pazar günü saat 22.20'de ITV1 ve ITVX'te.

Gizli destek için 0808 2000 247 numaralı Ulusal Aile İçi Şiddet Ücretsiz Yardım Hattını arayın veya womensaid.co.uk adresini ziyaret edin.