'Dava kapanmadı': Çevre grubu, Kuzey Ontario'da blastomikoz hastalığını hâlâ arıyor

Adli tabip jürisi, Constance Lake İlk Milleti üyelerinin, Hearst yakınlarındaki toplulukta beş kişinin ölümüne yol açan blastomikoz salgınından dört yıl sonra, mantar akciğer hastalığı tehdidi altında yaşamaya devam ettiğine dair tanıklıkları dinledi.

Ancak aynı zamanda, hastalığa neden olan sporları oluşturan koşulları takip etmeye ve öğrenmeye devam etmek için bir çevre grubunun gösterdiği inatçı çabaları da duydu.

Luke Moore, Lorraine Shaganash, Lizzie Sutherland, Mark Ferris ve Douglas Taylor'ın blastomikoz nedeniyle ölümlerine ilişkin soruşturma başlatıldı.

Four River Environmental Services Group yöneticisi Sarah Cockerton, "Bu, davanın kapandığı anlamına gelmiyor" dedi.

"Toplum hâlâ bununla yaşıyor. Hâlâ orada."

İnsanların korku içinde yaşamaya devam ettiğini ve bu nedenle blastomikozun olası kaynaklarına yönelik araştırmaların sürdürülmesi gerektiğini söyledi.

Cockerton, "Arka bahçenizde yaşayan bir şey varsa ve bunun ne olduğunu bilmiyorsanız, sürekli olarak arkanızdan sinsice yaklaştığı hissine kapılırsınız" dedi.

Four Rivers, dokuz Matawa üyesi İlk Milletlerin yönetimi altında, geleneksel bilgiyle modern bilimi bir araya getirerek çevre hizmetleri sağlıyor.

Blastomikoz, göl kıyıları veya odun yığınları gibi nemli ortamlarda organik maddelerin çürümesiyle oluşan ve toprağın karıştırılmasıyla yayılan sporların solunmasıyla oluşur.

Kuruluş, hakkında çok az şey bildikleri bir duruma yanıt vermek ve 2021 salgını sırasında toplumu desteklemek için çabalarken, Cockerton uzmanların kendilerine kaynağın büyük ihtimalle ortadan kaybolduğunu ve onu asla bulamayacaklarını söylediğini belirtti.

Bilimsel literatürün kendilerine sporların geçici olduğunu, aynı noktada test yapıldığında altı haftada bir pozitif numune bulunabileceğini, samanlıkta iğne aramak gibi olduğunu söylediğini ifade etti.

"Bulunamayacağına dair büyük bir temel sorun var, bulunamıyor ve onu bulmaya çalışmak zaman kaybıdır" dedi.

Cockerton, buna rağmen 2021 sonbahar ve kışı boyunca Constance Gölü'ndeki eski odun yığınları, göl kıyıları ve topluluğun kanalizasyon lagünü çevresi dahil olmak üzere çeşitli yerlerde kapsamlı örnekleme çalışmaları yaptıklarını söyledi.

Toronto'da laboratuvarı bulunan Sporometrics adlı bir şirkete gönderilen örnekler, Sporometrics'in Aralık 2021'de kendi topladığı örnekler gibi negatif çıktı.

Cockerton, 2022 yazının sonlarında yapılan bir toplantıda, negatif test sonuçlarının biriktiği bir dönemde, Constance Lake First Nation'dan bir meclis üyesi olan Roger Wesley'nin örgütünü bir çözüm bulmak için çalışmaya devam etmeye çağırdığını söyledi.

Four Rivers'ın, bilimsel literatürü inceleyerek sporların kuraklık, ardından yoğun yağış ve ardından nemli hava koşullarının ardından oluşma olasılığının daha yüksek olduğu yönünde bir teori geliştirdiğini söyledi.

Cockerton, grubunun Constance Gölü'ne bir hava durumu istasyonu kurduğunu ve bu koşulları izlediğini söyledi

Four Rivers arama stratejisini geliştiriyor

Four Rivers'ın ayrıca örnekleme yöntemlerini geliştirdiğini, örnekleri korumak için anında dondurduğunu ve Thunder Bay'deki bir bilim insanı ve laboratuvarla çalıştığını söyledi.

2023 yılında hava şartlarının uygun olduğu anı değerlendirip, bir günde Konstanz Gölü çevresinden 15 örnek aldılar.

İşte o zaman samanlıkta iğne buldular.

Şubat 2024'te yayınlanan bir basın bülteninde Matawa İlk Milletleri, Four Rivers'ın Constance Gölü bölgesinde blastomyces sporuna dair kanıt izole ettiğini duyurdu; bu, Ontario'da şimdiye kadar yapılan ikinci çalışmaydı.

Tam yeri belirtilmedi ancak Cockerton, bunun 800 kişilik toplulukta sporun varlığını sürdürdüğünü kanıtlaması açısından önemli olduğunu söyledi.

Ayrıca, çalışmalarını sürdürürlerse, doğal olarak oluşan olayın nasıl davrandığını daha iyi anlayabilecekleri ve bu sayede maruz kalma riskinin yüksek olabileceği durumlara ilişkin erken uyarı sistemi geliştirebilecekleri konusunda umut verdiklerini söyledi.

Bu bizim topluluğumuz. Bu aile. Oraya gideceğiz - Sarah Cockerton, Four Rivers Çevre Hizmetleri

Cockerton, pozitif sonucun izole edilmesinin ardından grubun Ottawa merkezli Hastalık Kontrol ve Önleme Laboratuvar Merkezi tarafından arandığını ve onlarla yapılan bir görüşmede, Constance Gölü'nde örnek toplayanların maruz kalma olasılığı konusunda endişelerini dile getiren çok sayıda kamu sağlığı kuruluşunu görünce şaşırdığını söyledi.

Örnek alanların tam kişisel koruyucu ekipman kullandığını ancak insanların hiçbir koruma olmadan toplum içinde yaşadığını belirtti.

"Bu bizim topluluğumuz, bu bizim ailemiz, oraya gideceğiz" dedi.

Cockerton, Constance Lake'te örnekleme yapan bir toplum koruyucusunun blastomikoz hastalığına yakalandığını ancak bunun, korumasızken odun yığını taşımasına bağladığını söyledi.

Four Rivers'ın numune toplamaya devam ettiğini ve bu yıl ile geçen yıl alınan numunelerin Thunder Bay'deki bir laboratuvarda işlendiğini söyledi.