Boar's Head, sağlık müfettişleri tarafından kapatılan şarküteri et tesisini yeniden açmayı planlıyor
Şirket yetkilileri, geçen yılki ölümcül gıda zehirlenmesi salgınının merkezinde yer alan Boar's Head şarküteri tesisinin önümüzdeki aylarda yeniden açılacağını söyledi.
Ancak Boar's Head'deki üç eyalette yapılan son denetimlerde, 10 kişinin ölümüne ve düzinelerce kişinin hastalanmasına yol açan listeria kontaminasyonuna yol açanlara benzer sanitasyon sorunlarının olduğu belgelendi.
ABD Tarım Bakanlığı yetkilileri, şirketin "hijyen koşullarını sağlamada başarısız olduğunu" belirterek faaliyetlerini durdurup federal denetim işaretlerini geri çektiğinde, Virginia'daki Jarratt fabrikası Eylül ayında kapatıldı. Boar's Head, karaciğer sosisi üretimini kalıcı olarak durdurdu ve 7 milyon pounddan fazla şarküteri ürününü geri çağırdı.
O dönemde müfettişler, ekipmanlarda kalan et, küf ve mantar oluşumu, şarküteri etlerinin içinde ve çevresinde böcekler ve tesisin zemininde kan birikintileri gibi onlarca ihlal tespit etmişti.
USDA yetkilileri bu hafta tesisi "kapsamlı bir şekilde incelediklerini" ve 18 Temmuz'da zorunlu askıya almanın kaldırıldığını söyledi.
USDA Gıda Güvenliği ve Teftiş Servisi yetkilileri Çarşamba günü gönderdikleri e-postada, "Tesis, gıdanın güvenli bir şekilde işlenmesi ve üretilmesi için belirlenen yönergelere ve protokollere tam olarak uyuyor ve askıya alınmaya yol açan ciddi sorunlar tamamen düzeltildi" dedi.
Benzer sanitasyon sorunlarına ilişkin son raporlarAncak Associated Press'in bilgi edinme özgürlüğü talebiyle elde ettiği belgeler, Arkansas, Indiana ve Virginia'nın diğer bölgelerindeki Boar's Head tesislerinin, salgına yol açan aynı tür sanitasyon sorunları nedeniyle işaretlendiğini gösteriyor; en son rapor Haziran ayında yayınlandı.
Son yedi ayda hükümet müfettişleri, ekipman ve duvarlarda et ve yağ kalıntıları, et ürünleriyle tıkanmış giderler, tavan ve zeminlerde boncuklu yoğuşma, taşan çöp kutuları ve koruyucu saç filesi ve plastik önlük takmayan veya ellerini yıkamayan personel gibi sorunları bildirdi.
Müfettişler tarafından 1 Ocak ile 23 Temmuz arasında tutulan USDA uyumsuzluk raporlarını da içeren kayıtlar, şirketin sistemik sorunları ele alma konusundaki vaatleri ve hazır gıda üreten tesislerdeki listeria kontaminasyonuna yönelik federal denetim hakkında yeni sorular ortaya çıkarıyor.
Eski USDA yetkilisi ve şu anda gıda güvenliğine odaklanan bir tüketici grubu olan STOP Foodborne Illness'ın başkanı olan Sandra Eskin, "Gıda güvenliği sorunlarının devam ettiğine dair kanıtlar varsa, hükümetin şirketin bunları düzeltmesini sağlaması gerekiyor" dedi.
Tarım Bakanı Brooke Rollins geçen ay, listeria da dahil olmak üzere gıda kaynaklı mikroplarla mücadele çabalarını artırma planlarını duyurdu.
Florida eyaletinin Sarasota kentinde bulunan 120 yıllık şirket Boar's Head'in yetkilileri, Jarratt tesisinde gıda güvenliği kalite analisti de dahil olmak üzere yirmi dört pozisyon için iş ilanı yayınladı.
Şirket, geçen sonbaharda uzman danışmanlardan oluşan bir panel oluşturdu ve Mayıs ayında bir gıda güvenliği sorumlusu atadı. Danışmanlar arasında eski ABD Gıda ve İlaç Dairesi yetkilisi Frank Yiannas ve Başkan Donald Trump'ın USDA'nın gıda güvenliği müsteşarlığına aday gösterdiği Mindy Brashears da yer alıyor.
Boar's Head geçen yıl yaptığı açıklamada, kirlilikten dolayı "üzüntü duyduklarını ve derinden özür dilediklerini" ve "böyle bir olayın bir daha asla yaşanmaması için kapsamlı önlemler alındığını" belirtmişti.
Ancak şirket yetkilileri, bu yıl tespit edilen sorunları tartışmayı reddetti. Yeni gıda güvenliği sorumlusu Natalie Dyenson ile planlanan AP röportajını iptal ettiler. Yiannas'ın kontaminasyonun nedenine ilişkin yürüttüğü soruşturmayı ayrıntılı olarak anlatmasına da izin vermediler.
Şu anda Texas Tech Üniversitesi'nde bir gıda güvenliği merkezinin direktörlüğünü yürüten Brashears, Boar's Head sorunları hakkındaki yorum taleplerine yanıt vermedi. Otomatik bir e-posta yanıtında, USDA adayının 25 Ağustos'a kadar ülke dışında seyahat edeceği belirtildi. Brashears, şirketin gıda güvenliği kurulunda yer almaya devam ediyor.
Şirketin web sitesinde yer alan e-posta açıklamasında, "Boar's Head, gıda güvenliği ve kalitesine sarsılmaz bir bağlılığa sahiptir. Bu bağlılık, uygulama ve protokollerimizdeki son iyileştirmelere de yansımıştır" ifadeleri yer aldı.
Açıklamada, "Ayrıca önümüzdeki aylarda Jarratt tesisimizi ölçülü ve planlı bir şekilde yeniden açmak için USDA ile bir plan geliştirmek üzere çalışıyoruz" denildi.
35 sayfalık yeni inceleme bulguları, Arkansas'taki Forrest City'deki Boar's Head; Indiana'daki New Castle; ve Virginia'daki Petersburg bölgelerini kapsıyor.
Bulgular, salgının ilk tespit edildiği yıldan bu yana fabrika koşullarının iyileşmiş olması gerektiğini söyleyen dışarıdaki gıda güvenliği savunucularını şaşırttı.
Savunuculuk grubu Consumer Reports'un gıda politikaları direktörü Brian Ronholm, "Yaşadıkları her şeyden sonra, fabrikadan şarküteri eti yiyebileceğiniz bir duruma düşmelerini beklerdiniz." dedi.
Temsilci Rosa DeLauro bulguları "dehşet verici" olarak nitelendirdi.
Connecticut Demokratı yaptığı açıklamada, "Bu bir ihmal örneğidir; şirketin kârını korumak için tüketiciler pahasına köşe kesmek ve bu koşullar gıda güvenliğine ve Amerikan halkının sağlığına karşı tam bir saygısızlığı göstermektedir" dedi.
Bulgular, USDA yetkililerinin salgına katkıda bulunduğunu söylediği "yetersiz sanitasyon uygulamaları"nı yansıtıyor. Ocak ayında yayınlanan bir raporda, salgına yol açan temel etkenler arasında ürün kalıntıları, yoğuşma ve binalardaki yapısal sorunlar yer alıyor.
AP'nin daha önce bildirdiğine göre, USDA ile ortak çalışan eyalet müfettişleri Jarratt tesisinde küf, böcek, tavandan damlayan sıvı ve duvarlarda, zeminlerde ve ekipmanlarda et ve yağ kalıntıları tespit etmişti.
Bu yılki denetim raporlarında herhangi bir böcek vakası belgelenmemiş olsa da, ekipman, merdiven ve duvarlarda "bir önceki günkü üretimden kalan kurumuş yağ ve protein" olduğuna dair tekrar tekrar bildirimler yapıldı. Nisan ayında, Petersburg tesisindeki bir müfettiş, ekipmanların altında "5-6 jambon, 4 büyük et parçası ve büyük miktarda biriken et suyu" da dahil olmak üzere atılmış et bulduğunu bildirdi.
Diğer raporlarda, "masaların ve taşıma bantlarının gıda ile temas eden yüzeylerinde doğrudan boncuk şeklinde yoğunlaşma" olduğu ayrıntılı olarak anlatıldı. Diğer raporlarda ise paslanan et rafları, tamamen kapanmayan kapılar ve gerekli el yıkama istasyonlarını görmezden gelen personel belgelendi.
George Washington Üniversitesi'nde gıda güvenliği ve beslenme güvenliği merkezini yöneten Barbara Kowalcyk, raporların "gıda güvenliği kültürü sorunu"na işaret ettiğini söyledi.
"Benim dikkatimi çeken şey, değiştirilmesi gereken bir kurumsal kültür sorunu olduğu," dedi. "Genellikle bu kültürün en tepeden başlaması gerekir."
Bu arada tüketicilere şarküteri eti tüketimi konusunda dikkatli olmaları tavsiyesinde bulunan Dr.
Kowalcyk, "Sanırım bu örgütte hâlâ tam olarak kontrol altında olmayan sorunlar olduğunun farkında olmaları gerekiyor." dedi.
Boar's Head, hastalanan kişilerden veya ölenlerin ailelerinden gelen çok sayıda davayla karşı karşıyaydı. Hayatta kalanların birçoğu, şirketle gizlilik anlaşmaları da içeren mali anlaşmaları gerekçe göstererek yeni sorunlar hakkında kamuoyuna açıklama yapmayı reddetti.
___
Associated Press Sağlık ve Bilim Departmanı, Howard Hughes Tıp Enstitüsü Fen Bilimleri Eğitimi Departmanı ve Robert Wood Johnson Vakfı'ndan destek almaktadır. Tüm içerikten yalnızca AP sorumludur.
Cbs News
