Demokratların yönettiği 3 eyalet, kalıcı yasal statüye sahip olmayan kişiler için Medicaid erişimini geri çekti

SACRAMENTO, Kaliforniya -- Maria, yaklaşık 20 yıldır astımını nasıl yöneteceği ve kocasının diyabetini nasıl kontrol altına alacağı konusunda tavsiye almak için Kaliforniya'daki doktora gitmek yerine, Meksika'da hemşire olan kız kardeşini arıyordu.

Yasal statüsü olmadığı için sağlık sigortası yaptıramadı ve rutin muayenelerini atlayarak, bunun yerine ev ilaçları ve zaman zaman Meksika'dan inhalerler aldı. Sınır dışı edilme korkusuyla sadece adını kullanmakta ısrar etti.

Son yıllarda , Demokratların yönettiği birkaç eyaletin, düşük gelirli göçmenlere yasal statülerine bakılmaksızın sağlık sigortası programlarını açmasıyla Maria ve birçok kişi için işler değişti. Maria ve eşi, programın geçen yıl başladığı gün kaydoldu.

Maria, Kaliforniya'nın Medicaid programı Medi-Cal hakkında İspanyolca olarak, "Dünyadan göğe kadar muazzam bir değişim oldu," dedi. "Sigortalı olmanın verdiği gönül rahatlığı sayesinde daha az hastalanıyorum."

En az yedi eyalet ve Columbia Bölgesi, çoğunlukla 2020'den beri göçmenlere sigorta sağlıyor. Ancak bunlardan üçü, Kaliforniya, Illinois ve Minnesota'da yasal olarak ABD'de bulunmayan yüz binlerce göçmenin sigorta kapsamını sonlandırarak veya sınırlayarak tam tersi bir karar aldı.

Eyaletlerin şu anda ve gelecekte milyarlarca dolarlık açıklarla karşı karşıya olduğu bir dönemde, programların maliyeti yetkililerin öngördüğünden çok daha fazla. Illinois'de, yasal statüsü olmayan 42-64 yaş arası yetişkin göçmenler sağlık hizmetlerinden mahrum kalarak tahmini 404 milyon dolar tasarruf sağladı. Minnesota'daki tüm yetişkin göçmenler artık eyalet programına erişemiyor ve bu da yaklaşık 57 milyon dolar tasarruf sağlıyor. Kaliforniya'da kimse otomatik olarak sağlık sigortasını kaybetmeyecek, ancak yetişkinler için yeni kayıtlar 2026'da durdurulacak ve birkaç yıl içinde 3 milyar dolardan fazla tasarruf sağlanacak.

Üç eyaletteki kesintiler, bir zamanlar göçmenlere yönelik sağlık sigortasının genişletilmesini savunan Demokrat valiler tarafından desteklendi.

Trump yönetimi bu hafta tüm Medicaid alıcılarının ev adreslerini, etnik kökenlerini ve kişisel verilerini ABD Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza yetkilileriyle paylaştı . Kaliforniya, Illinois ve Minnesota da dahil olmak üzere yirmi eyalet dava açtı.

Sağlık hizmeti sağlayıcıları, Associated Press'e her şeyin, özellikle de tutuklanma veya sınır dışı edilme korkusunun, sağlık hizmeti arayan insanlar üzerinde caydırıcı bir etki yarattığını söyledi. Ayrıca, göçmenler koruyucu sağlık hizmetlerinden yararlanamayacak ve sonunda güvenlik ağı hastanelerine gitmek zorunda kalacakları için eyaletler gelecekte daha fazla para harcamak zorunda kalabilir.

Maria, ABD'de yasal izinleri olmadan bulunan insanların yaşadığı belirsizliklere atıfta bulunarak, "Sanki sizi giderek daha fazla sıkıştırıyorlar ve sonunda patlayacak hale geliyorsunuz" dedi.

Kaliforniya ve Minnesota'da ücretsiz ve toplum sağlığı klinikleri işleten kişiler, eyalet Medicaid programlarına katılan hastaların diz protezi ve kalp ameliyatı geçirdiğini ve ileri evre kanser gibi ciddi rahatsızlıklar teşhisi konduğunu söyledi.

CommunityHealth, Chicago bölgesinde tedavi için başka seçeneği olmayan birçok sigortasız ve yetersiz sigortalı göçmene hizmet veren ülkenin en büyük ücretsiz kliniklerinden biridir. Bunlara, Illinois eyaletinin 42-64 yaş arası yaklaşık 31.500 kişiye hizmet veren Göçmen Yetişkinler İçin Sağlık Yardımları Programını 1 Temmuz'da sonlandırmasıyla kapsamlarını kaybedenler de dahildir.

CommunityHealth'in toplum destek çalışanlarından ve bakım koordinatörlerinden biri, birlikte çalıştığı Doğu Avrupalı hastaların, bu değişikliğin kendileri için ne anlama geldiğine dair sorularla gelmeye başladığını söyledi. Ayrıca hastaların çoğunun İngilizce bilmediğini ve kendilerini tedavi edebilecekleri kliniklere ulaşım imkânı olmadığını da ekledi. Çalışan, hastaların mahremiyetini korumak amacıyla isminin açıklanmaması koşuluyla AP'ye konuştu.

Minnesota'nın Minneapolis'in güneyindeki kırsal Rice ve Steele ilçelerinde bulunan Health Finders Collective, aralarında Latin kökenli göçmenler ve Somali kökenli mültecilerin de bulunduğu düşük gelirli ve yetersiz sigortalı hastalara hizmet veriyor. İcra Direktörü Charlie Mandile, yıl sonunda 18 yaş ve üzeri 19.000 kişinin sigortasının iptal edilmesinden önce hastaların randevu ve işlemlerine yetişmek için acele ettiklerini gördüklerini söyledi.

Üç eyaletteki ücretsiz ve toplum sağlık klinikleri, sigorta kapsamına bakılmaksızın hastalara hizmet vermeye devam edeceklerini söylüyor; ancak ABD Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı'nın bu ay federal olarak yetkili sağlık merkezlerinin yasal statüsü olmayan kişileri tedavi etmesini kısıtlama kararı almasının ardından bu durum daha da zorlaşabilir.

CommunityHealth CEO'su Stephanie Willding, programın tamamen devlet tarafından finanse edilmesi nedeniyle istikrarı konusunda her zaman endişe duyduğunu söyledi, "ama doğrusu, o günün çok daha uzakta olduğunu düşünüyorduk."

Kaliforniya'daki CommuniCARE+OLE kliniklerinin CEO'su Alicia Hardy, eyaletteki Medicaid değişiklikleri hakkında, "İnsanlar ölecek. Bazı insanlar tedavi edilmeyecek," dedi. "Şu anda gerçekleşen karar alma süreçlerinde insani bir yaklaşım görmek zor."

Minnesota Sağlık Bakanlığı sözcüsü, eyalet programının sona erdirilmesinin kısa vadede MinnesotaCare harcamalarını azaltacağını söyledi ancak hastanelerdeki karşılanmayan bakım da dahil olmak üzere sağlık bakım maliyetlerinin başka yerlerde artacağını kabul etti.

Minnesota Temsilciler Meclisi Başkanı Cumhuriyetçi Lisa Demuth, eyalet programının sürdürülebilir olmadığını söyledi.

"Mesele merhametsiz davranmak veya insanları umursamamak değildi," dedi. "Eyalet bütçesine baktığımızda, çıkarılan ve harcananları destekleyecek para yoktu."

Demuth ayrıca çocukların hala sigortalı olacağını, kalıcı yasal statüye sahip olmayan yetişkinlerin ise özel sağlık sigortası satın alabileceğini belirtti.

Sağlık hizmeti sağlayıcıları ayrıca önlenebilir durumların yönetilmemesinden ve insanların federal yasa kapsamında bakımın mevcut olduğu acil servislere kadar bakımdan kaçınmasından endişe duyuyor.

Bu güvenlik ağı kamu hastanelerinden biri olan Chicago'daki Cook County Health, geçen yıl Illinois'deki program kapsamında yaklaşık 8.000 hastayı tedavi etti. Sağlık sisteminin CEO'su Dr. Erik Mikaitis, bunun 111 milyon dolar gelir sağladığını söyledi.

Ancak program üzerinden faturalama yapan diğer sağlayıcıların da kapanabileceğini öngördüğünü belirten yetkili, "İşler çok hızlı bir şekilde istikrarsız hale gelebilir" diye ekledi.

Eyalet milletvekilleri, Kaliforniya'daki Medi-Cal değişikliklerinin bütçe sorunlarından kaynaklandığını söyledi; bu yıl 12 milyar dolarlık bir açık var ve ileride daha büyük açıkların olması bekleniyor. Demokrat eyalet liderleri geçen ay, yasal statüsü olmayan tüm düşük gelirli yetişkinler için 2026'dan itibaren yeni kayıtların durdurulması konusunda anlaştılar. Programda kalan 60 yaşın altındakiler, 2027'de aylık 30 dolar ücret ödemek zorunda kalacak.

Eyaletler de federal politikaların etkilerine hazırlanıyor. Yakın zamanda imzalanan devasa vergi ve harcama tasarısında Medicaid ve diğer programlara yapılan kesintiler, Ekim 2027'den itibaren göçmenlere sağlık hizmeti sunan eyaletlerin Medicaid genişleme maliyetlerinin federal payında %10'luk bir kesintiyi içeriyor.

Kaliforniya sağlık yetkilileri, kısıtlı kayıtların ilk tam yılından sonra yaklaşık 200.000 kişinin sigortasını kaybedeceğini tahmin ediyor. Ancak Vali Gavin Newsom, geri çekilmelere rağmen Kaliforniya'nın yoksul yetişkinler için en geniş sağlık sigortası kapsamını sağladığını savunuyor.

Maria, her yeni faturanın geçimini sağlamak için aylık hesaplamalarında değişiklik yapmasını gerektiriyor. Birçok kişinin aylık 30 dolarlık primleri karşılayamayacağına ve bunun yerine kendi kendine ilaç tedavisine döneceğine veya tedaviyi tamamen atlayacağına inanıyor.

Medi-Cal genişlemesi hakkında "Tam bir zaferdi," dedi. "Ama şimdi tüm bunlar başımıza gelirken, daha kötü bir yere doğru geri gidiyoruz."

Göçmen baskınlarıyla ilgili korku ve gerginlik, hasta davranışlarını da değiştiriyor. Sağlık hizmeti sağlayıcıları AP'ye, göçmen baskınları arttıkça hastalarının daha fazla sanal randevu talep ettiğini, rutin doktor kontrollerine gelmediğini ve kronik rahatsızlıkları için reçete almadığını söyledi.

Maria, sigortasını sürdürme seçeneğine sahip. Ancak ailesinin sağlığını, ABD'de kurdukları riske karşı değerlendiriyor.

Maria, programda kalma kararı hakkında "Çok zor olacak," dedi. "Eğer kocam hastalanır ve hayatı tehlike altına girerse, o zaman elbette onun hayatını seçmek zorunda kalacağız."

___

Bu habere San Francisco'dan Associated Press muhabiri Godofredo Vasquez katkıda bulundu. Shastri ise Milwaukee'den bildirdi.

___

Associated Press Sağlık ve Bilim Departmanı, Howard Hughes Tıp Enstitüsü Fen Bilimleri Eğitimi Departmanı ve Robert Wood Johnson Vakfı'ndan destek almaktadır. Tüm içerikten yalnızca AP sorumludur.