Uyuşturucuya ve Evsizliğe Karşı Düşmanca Bir Yaklaşımın Arttığı Bir Ülkede Los Angeles Müsamaha Göstermeyi Deniyor

LOS ANGELES — Skid Row'un kalbindeki aydınlık yeni bir binanın içinde, evsizler gölgelikli bir avluda takılıyordu — bazıları duş almak, çamaşır yıkamak veya bağımlılık tedavisi için ilaç almak için bekliyordu. Diğerleri gölgelik çimenlerde dinleniyordu ve konut alım hattı daha da kalabalıklaştıkça telefonlarını şarj ediyordu.

Skid Row Care Kampüsü, bu baharda, tarihi olarak ezilen bu mahallenin sokaklarında yaşayan insanlara yönelik bol miktarda ürünle resmen açıldı. Kaldırımlarda, açık hava uyuşturucu pazarlarında metamfetamin ve fentanil satan satıcıların yanı sıra, aniden açılan meyve tezgahları ve çadır kampları sıralanıyordu. Yakın zamanda bir öğleden sonra, yayalar yürürken, bazı insanlar, hasta veya bitkin bir halde kaldırımlarda baygın yatıyordu.

Ayıklığa doğru gidenler için, klinikçiler ruh sağlığı ve bağımlılık tedavisi sunmak üzere sahadalar. Skid Row'un ilk metadon kliniği bu yıl burada açılacak. Uyuşturucu veya alkolü bırakmaya hazır olmayanlar için kampüs, daha güvenli bir şekilde iğne yapmak için temiz şırıngalar, uyuşturucu içmek için cam pipo, aşırı dozları önlemek için nalokson ve fentanil kontaminasyonunu tespit etmek için uyuşturucu test şeritleri ve diğer malzemeler sağlıyor.

Birçok Amerikalı sokak evsizliğine karşı giderek daha tahammülsüz hale geldikçe, şehirler ve eyaletler insanları dışarıda yaşadıkları ve madde kullanım bozuklukları için cezalandıran sert suç yaklaşımlarına geri döndüler. Ancak Skid Row tesisi, Los Angeles County liderlerinin zarar azaltma ilkesini, insanların uyuşturucuları daha güvenli bir şekilde kullanmalarına yardımcı olabilecek daha hoşgörülü stratejiler yelpazesini benimsediğini gösteriyor. Bu, ülkedeki herhangi bir ilçenin en büyüğü olan yaklaşık 75.000 evsiz nüfusuyla mücadele ederken. Kanıtlar, yaklaşımın bireylerin tedaviye girmesine, ayık kalmasına ve evsizliğine son vermesine yardımcı olabileceğini gösterirken , bağımlılık uzmanları ve ilçe sağlık yetkilileri bunun halk sağlığını iyileştirme gibi ek bir faydası olduğunu belirtiyor.

"Bunun için gerçekten kötü bir ünümüz var, ancak bu uyuşturucu kullanmanın en güvenli yolu," dedi yeni Skid Row Care Kampüsü'ndeki Zarar Azaltma Merkezi müdürü Darren Willett. "Bu bir aşırı doz önleme stratejisi ve bulaşıcı hastalıkların yayılmasını engelliyor."

Aşırı doz ölümlerindeki düşüşe rağmen, uyuşturucu ve alkol kullanımı ilçedeki evsizler arasında önde gelen ölüm nedeni olmaya devam ediyor. Sokaklarda veya pis kamplarda yaşayan evsizler, sağlık bakım sistemini tazmin edilmeyen bakım, acil servis gezileri, yatarak tedavi hastaneleri ve birçoğu için kendi ölümleri nedeniyle yüksek maliyetlerle yüklüyor. Savunucuları, zarar azaltmanın evsiz insanlara uyuşturucuyu bırakmaya zorlanmadan iş, vergi mükelleflerinin sübvanse ettiği konut, sağlık hizmeti ve diğer sosyal hizmetler elde etme fırsatı sağladığını söylüyor. Yine de hararetle tartışılıyor.

Kaliforniya Valisi Gavin Newsom da dahil olmak üzere ülke çapındaki politikacılar, iğne değişimi veya uyuşturucu kullanmak için denetlenen yerler gibi zarar azaltma tekniklerini benimsemeye isteksizdir, kısmen de halk tarafından yasadışı davranışları onaylama olarak görülebileceği için. Demokratlar Cumhuriyetçilerden daha destekleyici olsa da, bu yıl yapılan ulusal bir anket, bu tür müdahaleler için siyasi yelpazede ılımlı bir destek buldu.

Los Angeles, evsizler için zorunlu ruh sağlığı ve bağımlılık tedavisini savunan ve reddedenleri hapse atan Başkan Donald Trump'ın gündemine meydan okuyor. Şehir ayrıca, başkanın Ulusal Muhafız birlikleri ve Deniz Piyadeleri konuşlandırarak mücadele ettiği Trump'ın göçmenlik baskılarına karşı büyük protestolara sahne oldu.

Trump'ın evsizlik ve madde bağımlılığı konusunda en ayrıntılı açıklamaları , seçim kampanyası sırasında uyuşturucu kullanan insanlara suçlu olarak saldırdığı ve evsizlerin "her parkı ve kaldırımı uyuşturucu kullanıp çömelecekleri bir yere dönüştürmeye hakları olmadığını" söylediği zaman geldi. Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanı Robert F. Kennedy Jr., Trump'ın tedaviye odaklanmasını pekiştirdi.

"Bakan Kennedy, bağımlılık ve evsizliği ele almak için iyileşme odaklı çözümlere öncelik verme konusunda Başkan Trump'ın yanında yer alıyor," dedi kurum sözcüsü Vianca Rodriguez Feliciano. "HHS, bireylerin iyileşmesine, toplulukların iyileşmesine ve şehirlerimizi bir kez daha temiz, güvenli ve sağlıklı hale getirmeye odaklanmaya devam ediyor."

Kaliforniya Üniversitesi-San Francisco Tıp Profesörü Margot Kushel liderliğinde bu yıl hazırlanan kapsamlı bir raporda , Kaliforniya'daki evsiz nüfusun neredeyse yarısının düzenli uyuşturucu kullanımı, aşırı alkol tüketimi, halüsinasyonlar veya yakın zamanda psikiyatrik hastaneye yatış gibi karmaşık bir davranışsal sağlık ihtiyacına sahip olduğu bulundu.

Dışarıda yaşamanın yarattığı kaos, şiddet, cinsel saldırı, uykusuzluk, barınma ve sağlık hizmetlerinin eksikliği gibi sorunlarla dolu ve bu nedenle ayık kalmayı neredeyse imkansız hale getirebiliyor.

Skid Row Bakım Kampüsü

Los Angeles County Sağlık Hizmetleri Departmanı'nda toplum programları baş işletme görevlisi olan Anna Gorman'a göre, yeni bakım kampüsü yerel, eyalet ve federal evsizlik ve sağlık hizmetleri parasıyla yılda yaklaşık 26 milyon dolar finanse ediliyor ve ilk inşaat, kendi başına sahada iyileştirmeler yapan bir Skid Row ev sahibi olan Matt Lee tarafından tamamlandı. İşletmeciler, kampüsün çeşitli kaynaklardan finanse edildiği için olası federal harcama kesintilerine dayanabileceğini söylüyor.

Sarı-turuncu kompleksin içindeki bir avluya açılan cam ön kapılar. Sadece yerleşim planı konusunda değil, aynı zamanda tesis içinde sunulan hizmetler konusunda da ilçeye tavsiyelerde bulunan evsiz insanların girdileriyle tasarlandı. Çoğunlukla yaşlı evsizler için 22 iyileşme yatağı ve 48 ek yatak, sanat ve sağlık programları, bir yiyecek deposu ve evcil hayvan bakımı bulunmaktadır. Tavşanlara ve yılanlara bile izin verilmektedir.

Slim lakabını kullanan 65 yaşındaki John Wright, Mayıs ayında bir öğleden sonra evsiz ziyaretçilerin arasına karışarak onlara güvende ve rahat olmak için neye ihtiyaçları olduğunu sordu.

Kampüste zarar azaltma uzmanı olarak çalışan ve kendi hızında fentanil kullanımını bırakmaya çalışan Wright, "Herkes bizim suçlu olduğumuzu düşünüyor, sanki herkesi soyuyormuşuz gibi, ama değiliz," dedi. "Evsizim ve uyuşturucu bağımlısıyım, ama şu anda metadon kullanıyorum, bu yüzden üzerinde çalışıyorum," dedi.

Yakınlarda Skid Row'da, Anthony Willis bir çatlak pipodan bir nefes çekerken tekerlekli sandalyesinde dinleniyordu. Yeni bakım kampüsünü yeni öğrendiğini söyledi ve Skid Row'da vergi mükelleflerinin sübvanse ettiği bir daireye yerleşmeden önce yaklaşık 20 yıl evsiz kaldığını açıkladı. Günlerinin ve gecelerinin çoğunu sokaklarda, uyuşturucu ve alkol kullanarak geçiriyor.

İlaçların, kendisine uyanık kalmasında yardımcı olduğunu ve böylece barınma imkânı olmayan evsiz arkadaşlarına arkadaşlık ve bazen fiziksel koruma sağlayabileceğini söyledi. 62 yaşında astım ve artritli dizleri olan Willis, "Burada yaşamak bazen zor; tekrar tekrar nüksetmemin sebebi bu," dedi. "Ama aynı zamanda benim topluluğum."

Willis, bakım kampüsünün uyuşturucuyu bırakmasına yardımcı olabileceğini söyledi ancak buna hazır olup olmadığından emin değildi.

Araştırmalar, zarar azaltmanın ölümü önlemeye yardımcı olduğunu ve madde kullanan kişiler için uzun vadeli iyileşme sağlayabileceğini gösteriyor, diyor bağımlılık psikiyatristi ve Los Angeles İlçe Halk Sağlığı Departmanı Madde Bağımlılığı Önleme ve Kontrol Bürosu'nun tıbbi direktörü Brian Hurley. Bu teknikler, sağlık hizmeti sağlayıcılarının ve sosyal hizmet çalışanlarının, uyuşturucu kullanmayı bırakmaya veya tedaviye başlamaya hazır olduklarında insanlarla tanışmalarına olanak tanır.

"İyileşme bir öğrenme etkinliğidir ve gerçek şu ki nüksetme iyileşmenin bir parçasıdır," dedi. "İnsanlar ileri geri gider ve bazen tetiklenirler veya bir stres faktörüyle nasıl başa çıkacaklarını çözemezler."

Kamuoyunu Etkilemek

Zarar azaltma ilkeleri uyarınca, yetkililer insanların uyuşturucu kullanacağını kabul eder. Vergi mükellefleri tarafından finanse edilen hükümet, insanları bırakmaya zorlamak veya hükümet tarafından sübvanse edilen konut ve tedavi programları karşılığında yoksunluk talep etmek yerine, güvenli bir şekilde kullanılabilecek hizmetler sunar.

Los Angeles İlçesi evsizlikle mücadele için yüz milyonlarca dolar harcarken, aynı zamanda kamu desteği oluşturmak, damgalama ile mücadele etmek ve insanları hizmetleri kullanmaya ve tedavi aramaya teşvik etmek için çok yıllık bir " By LA for LA " kampanyası başlatıyor. Yetkililer, uyuşturucu kullanan kişiler için hem tedavi hem de zarar azaltma hizmetlerinin genişletilmesini teşvik etmek için sosyal medya reklamları ve reklam panoları da dahil olmak üzere kampanyayı yürütmek üzere Vital Strategies adlı kar amacı gütmeyen bir kuruluş işe aldı.

Kuruluş, ulusal bir zarar azaltma kampanyasına öncülük etti ve New York'un eski belediye başkanı Michael Bloomberg tarafından bağışlanan yaklaşık 70 milyon doları kullanarak yedi eyalette aşırı dozun önlenmesi ve halk sağlığı kampanyaları üzerinde çalışıyor.

Los Angeles County Sağlık Hizmetleri Departmanı'nda zarar azaltma direktörü olan Shoshanna Scholar, "İnsanların sadece uyuşturucu kullandıkları için ölmeleri gerektiğine inanmıyoruz, bu yüzden elimizden gelen her şekilde destek sağlayacağız" dedi. "Sonunda bazı insanlar tedavi için gelebilir ancak bizim gerçekten istediğimiz aşırı dozu önlemek ve hayat kurtarmak."

Los Angeles ayrıca Kaliforniya'nın Demokrat valisiyle de anlaşmazlık içinde. Newsom, evsizliği ve bağımlılığı hedef alan daha katı yasalara öncülük etti ve akıl hastalığı olan veya uyuşturucu kullanan kişiler için tedavi gerekliliklerini destekledi. Geçtiğimiz yıl, Kaliforniya seçmenleri bazı uyuşturucu suçları için ağır suçlamalara izin veren, mahkemelerin insanları birini öldüren yasadışı uyuşturucuları sattıkları veya sağladıkları için cinayetle suçlanabilecekleri konusunda uyarmalarını gerektiren ve uyuşturucu kullanan kişiler için tedavi emri vermeyi kolaylaştıran Öneri 36'yı onayladı.

Hatta San Francisco geçen yıl, refah alıcılarının nakit yardım almaya devam etmek için tedaviye katılmalarını gerektiren bir önlemi onayladı. Belediye Başkanı Daniel Lurie yakın zamanda şehir yetkililerine pipo ve folyo gibi ücretsiz uyuşturucu malzemeleri dağıtmayı bırakmalarını ve bunun yerine hizmet almak için uyuşturucu tedavisine katılmayı zorunlu kılmalarını emretti. Lurie, madde kullanımından " uzun vadeli remisyon "a öncelik veren bir iyileşme öncelikli tüzük imzaladı ve şehir ayrıca bağımlılıktan kurtulan insanlar için yeni ayık yaşam alanları ve tedavi merkezleri finanse ederken polisliği de genişletiyor .

'Zarar Teşviki'

Sacramento dışındaki muhafazakar banliyöleri temsil eden Cumhuriyetçi Eyalet Senatörü Roger Niello, eyaletin daha katı uyuşturucu politikalarıyla evsiz insanların hayatlarını iyileştirmesi gerektiğini söylüyor. Uyuşturucu tedariki sağlamanın veya tedaviye girme zorunluluğu olmadan konut sunmanın evsiz insanların sokaklarda kalmasını sağladığını savunuyor.

36 numaralı önerinin güçlü bir şekilde uygulanması gerektiğini ve evsiz insanların barınma karşılığında tedaviye girmelerinin zorunlu kılınması gerektiğini söyledi.

"Bunu sert sevgi olarak düşünüyorum," dedi Niello. "Los Angeles'ın yaptığına zarar teşviki derdim. Açıkçası insanları öldüren bir alışkanlığı beslemeye devam ederek zararı teşvik ediyorlar."

George W. Bush ve Barack Obama yönetimlerinde görev alan ve ülke çapında zarar azaltma uygulamalarına öncülük eden Keith Humphreys, toplumların müsamaha ile kolluk kuvvetleri arasında bir denge bulması gerektiğini söyledi.

"Ebeveynlerin travma yaşamadan çocuklarını parka götürebilmeleri gerekiyor. Soyulmadan bir işletme sahibi olabilmelisiniz," dedi. "Zarar azaltma ve tedavinin ikisinin de bir yeri var ve ayrıca önlemeye ve kamu güvenliğine odaklanmaya ihtiyacımız var."

Skid Row Bakım Kampüsü'nün hemen dışında, Cindy Ashley, yakın zamanda elinde ve kolunda eroin enjeksiyonu nedeniyle oluşan derin bir cilt enfeksiyonu nedeniyle yerel bir hastanenin acil servisinden ayrıldıktan sonra eşyalarını bir arabaya yerleştirdi. Ayrıca düzenli olarak crack içtiğini söyledi.

Enfeksiyon için geçirdiği iki ameliyattan sonra iyileşebilmek için çılgınca bir yuva arıyordu. Yeni bakım kampüsünü öğrendi ve adını konut için bekleme listesine yazdırmak için acele etti.

"Burada hayatta kalamayacağım" dedi gözyaşları içinde.

Bu makale, California Health Care Foundation'ın editoryal açıdan bağımsız bir hizmeti olan California Healthline'ı yayınlayan KFF Health News tarafından hazırlanmıştır .