Bay FC izcisi geçmişteki taciz iddiaları nedeniyle istifa etti

Graeme Abel, Bay FC'de kolej ve profesyonel oyuncular için yerel izleme direktörü olarak göreve atanmasından bir haftadan kısa bir süre sonra istifa etti.

Bu hamle, ilk olarak geçen nisan ayında bildirilen Oregon Üniversitesi'ndeki kadın oyuncular tarafından yapılan taciz iddialarının ardından NWSL kulübünün Abel'i işe almasına yönelik tepkilerin ardından geldi. Bay FC ayrıca Abel'in işe alınmasında uygulanan inceleme süreciyle ilgili sorularla karşı karşıya kaldı.

"Bay FC kadın sporlarının yüzünü değiştiriyor ve ben de bu inanılmaz yetenekli kulübe etki yaratmaya ve daha fazla yetenek kazandırmaya yardımcı olmayı dört gözle bekliyordum," dedi Abel ESPN'e yaptığı açıklamada. "Ancak, kulübe katılmam takım ve oyuncular için adil olmayan bir dikkat dağıtıcı unsur haline geldi, bu yüzden istifa etme konusunda zor bir karar aldım. Takım en önemli şeye odaklanmalı, sevdikleri oyunu oynamalı ve şampiyonluk için mücadele etmeli."

Bay FC sportif direktörü Matt Potter, ESPN'e yaptığı açıklamada şunları ekledi: "Küresel bir spor kulübü kurarken, sahada ve saha dışında en iyi yetenekleri titizlikle aramaya devam edeceğiz ve her zaman oyuncularımıza ve takım kültürümüze öncelik vereceğiz. Graeme'in kenara çekilip futbola odaklanma isteğini takdir ediyoruz."

2015-19 yılları arasında Jill Ellis'in yönetiminde ABD kadın milli takımının eski asistanı olan Abel, 2019 ile 2024 yılları arasında Oregon kadın takımının baş antrenörüydü. Potter'ın hem Oklahoma Üniversitesi'nde hem de Washington Eyaleti'nde kadın takımının baş antrenörü olduğu dönemde Potter ile birlikte çalışmıştı. Abel daha önce Nevada Üniversitesi, Reno'da asistan olarak görev yapmıştı.

Bay FC, keşif departmanının yenilenmesi kapsamında geçen hafta Abel'in işe alındığını duyurdu. Küresel keşif ve işe alım başkanı Mirelle Van Rijbroek, bir basın bülteninde şunları söyledi: "Graeme, birçok Dünya Kupası'ndaki çalışmalarından gelen zengin deneyim ve uzmanlığı ve uluslararası oyuna dair derin bir anlayışı beraberinde getiriyor." Ayrıca Abel'in "kapsamlı bilgisi ve tutkusunun keşif ve işe alım çabalarımızı yükselttiğini" de sözlerine ekledi.

Ancak Abel'in işe alınması geçmişiyle ilgili raporların yeniden gündeme gelmesine yol açtı. Geçtiğimiz nisan ayında, The Oregonian'dan gelen bir raporda , bir düzineden fazla eski oyuncunun Abel'den sözlü taciz gördüklerine dair iddiaları ayrıntılı olarak açıklanmıştı. Tacizin "nesne fırlatma, sert dil ve [oyuncuları] takımdan atma veya burslarını iptal etme tehditleri" içerdiği iddia ediliyordu. Raporda, birden fazla oyuncu Oregon'da oynarken intihar düşünceleri yaşadıklarını söyledi.

Abel iddiaları reddetti ve üniversite Oregonian'a yaptığı açıklamada, sezon sonrası incelemede "Abel'ın sözlü tacizine dair bir kanıt bulunmadığını veya üniversiteden ek işlem yapılmasını gerektirecek bir sorun bulunmadığını" belirtti.

Abel baş antrenör olarak görevine devam etti ancak Ducks'ın 5-11-2'lik bir performans sergilediği 2024 sezonunun sona ermesinin ardından geçen Ekim ayında görevinden istifa etti.

Bay FC sözcüsü, Abel'ın izcilik rolünde Tier II işe alımı olarak kabul edildiğini doğruladı. Tier I işe alımına kıyasla, Tier II işe alımı oyuncularla daha az etkileşime girer ve daha az zorlu bir inceleme süreci gerektirir. Tier II süreci, sabıka kaydı kontrolü, cinsel suçlu araması, SafeSport kontrolü ve söz konusu kişiyi ilgilendiren herhangi bir hukuki dava için arama gerektirir.

Sözcü ayrıca Bay FC'nin inceleme sürecinin Tier II işe alımı için gerekenin ötesine geçtiğini söyledi. Buna kulüp tarafından ayrı bir geçmiş kontrolü, referans kontrolü ve Abel'in iddiaların varlığı ve Oregon Üniversitesi'nin incelemesi hakkında açık sözlü olması dahildi. Sözcü, Abel'in işe alınmasının inceleme ve onay için lige gönderildiğini ve onayın verildiğini ekledi.

Ligden bir kaynak, ESPN'e yaptığı açıklamada, NWSL Oyuncular Birliği'nin 2. Kademe oyuncu alımları için değerlendirme sürecine dahil olmadığını doğruladı.

"Graeme Abel'in işe alınması konusunda NWSLPA'ya danışılmadı," dedi NWSLPA yönetici direktörü Meghann Burke ESPN'e yaptığı açıklamada. "Oregon Üniversitesi'nde geçirdiği süre boyunca oyunculara kötü muamele edildiğine dair raporlar bizi endişelendiriyor. Bu durumu yakından takip ediyoruz."

NWSLPA, NWSL'deki taciz edici ortamlarla mücadelede ön saflarda yer aldı. 2022'de sendika ve NWSL, taciz iddialarını ortak bir şekilde soruşturmak için dış hukuk firmalarıyla anlaştı. Bu soruşturmanın bulguları, koçlar tarafından çok sayıda taciz vakasına atıfta bulundu ve bunlardan dördü -- Richie Burke, Rory Dames, Christy Holly ve Paul Riley -- ömür boyu yasak aldı .

NWSL, bu ayın başlarında, ligdeyken uygunsuz davranışlarda bulunan mevcut ve eski NWSL oyuncuları için 5 milyon dolarlık bir tazminat fonu oluşturmak üzere Illinois, New York ve Washington, DC Başsavcıları ile bir anlaşmaya vardığını duyurdu.