Chelsea'nin 'Soğuk' Palmer'ın ılımlı formuna ihtiyacı var
FİLADELFYA -- Philadelphia'daki simgesel Belediye Binası'nda FIFA Kulüpler Dünya Kupası'nı tanıtan ve beş oyuncunun mücadele ettiği bir pankart asılı.
Real Madrid'in yıldızı Kylian Mbappé sahnenin merkezinde yer alırken, Manchester City'nin yıldızı Erling Haaland sağda; Juventus ve ABD'nin yıldızı Timothy Weah aşağıda; diğer tarafta ise Flamengo'nun yıldızı Giorgian de Arrascaeta onun omzunda duruyor.
Son figür, bilerek işaret ederek, Cole Palmer'dır . 23 yaşındaki oyuncunun hala kabullenmeye çalıştığı bir profil seviyesidir, zira onun büyüyen popülaritesi, sadece 89 Premier Lig maçı ve 12 İngiltere maçı içeren yeni başlayan bir kariyerin ürünüdür.
"Ne kadar hızlı gerçekleştiği açısından hızlı oldu," dedi geçen hafta. "Ancak güzel bir his ve eğer performans göstermeye ve bir şeyler yapmaya devam edersem umarım daha iyi ve daha büyük olur."
Bir noktada, Palmer'ın performansını sürdürme yeteneğinin durdurulamaz olduğu göründü. Uzun zamandır, Eylül 2023'te Manchester City'den 42,5 milyon £ karşılığında transfer edildiğinden beri gelişimi hızlı ve üsteldi.
Chelsea'nin 14 Ocak'ta Bournemouth ile oynadığı 2-2'lik maçta Palmer, açılış golünü tipik bir üslupla atması da dahil olmak üzere bir başka büyüleyici ustalık dersi verdi. Geçtiğimiz sezon o noktada, 21 lig maçında 20. gol katkısıydı - 14 gol ve altı asist - ve modern Chelsea'nin açıkça tılsımı olduğunun bir başka kanıtı.
Kimse bundan sonra ne olacağını tahmin edemedi: Sezonun son 17 lig maçında bir gol (penaltı) ve üç gol pası. Son ürünün eksikliğinin ötesinde, Palmer'ın oyunundaki ifade özgürlüğü ortadan kalktı. İçgüdüsel olarak oynayan çocuk, geçen aykiUEFA Konferans Ligi finalinde aniden hayata döndükten sonra itiraf ettiği gibi, kendini ikinci kez sorguluyordu.
Wroclaw'da Real Betis'e karşı 45 dakikalık toplu uykunun ardından Palmer, 1-0'lık açığı 4-1'lik galibiyete çevirmek için iki muhteşem gol pası üretti ve Todd Boehly/Clearlake Capital döneminin ilk kupasını getirdi. Palmer, ilk ilham verici gol pasının, Enzo Fernández'in yakın mesafeden gol atması için yaptığı parlak bir içeri ok ve orta ile nasıl gerçekleştiği sorulduğunda, "Geriye veya yanlara gitmekten bıkmıştım," dedi .
Eleştirmenler, bir süredir geriye gittiğini iddia edebilir. Cuma günü Lincoln Financial Field'da Kulüpler Dünya Kupası'nda Chelsea'ye karşı alınan 3-1'lik galibiyetten hemen sonra, Flamengo'nun sosyal medya ekibi, rakiplerinin yıldız oyuncusuyla dalga geçmek için fırsatı değerlendirdi ve yüksek sıcaklık hava durumu ayrıntılarını "Soğuk Palmer için çok sıcak" başlığıyla paylaştı; bu, onun kendine özgü titreme sevincine göndermeydi.
Daha sonra mesajı sildiler, ancak asıl nokta ortaya konmuştu: Chelsea'nin kolektif mücadeleleri arasında Palmer, şu anda poster çocuğu olma hedefini gerçekleştirmekten çok uzak.
Palmer'ın cazibesinin bir kısmı, ferahlatıcı filtresizliğidir. Az konuşan bir adamdır, ancak yaptığı hemen hemen her röportaj, ister " chippy chips "e olan düşkünlüğünü ifade etmesi, ister bir soru soran kişinin am ve pm ile ne demek istediğini anlamaması veya tuhaf bir şekilde bir şempanzeyi tutarken çığlık atması olsun, yine de viral olur.
Geçtiğimiz hafta sonu Philadelphia Union'ın Subaru Park'taki antrenman sahasında toplanan medya mensuplarına hitap ederken, seçebileceğiniz bir avuç mücevher daha vardı: Muhabirlere uçaklarda maske taktığını çünkü uçak kokusundan hoşlanmadığını söyledi; Starbucks'ı pek sevmiyor; Kulüpler Dünya Kupası'ndan sonra Palmeiras'tan takıma katılacak olan yeni Chelsea transferi Estêvão ile Google Translate aracılığıyla konuştu; takım otelinin 20 dakikalık yürüme mesafesinde olmasına rağmen Philly'nin ünlü Rocky Steps'ini ziyaret etmekle ilgilenmedi.
Palmer'ın çekiciliği, ne kadar ilişkilendirilebilir ve normal olduğudur. Boş zamanlarında PlayStation oynuyor ve insanların sokakta resmini istemesini hâlâ tuhaf buluyor. Ancak önemsiz ayrıntılar arasında Palmer'ın son zamanlarda karşılaştığı zorluklara dair ipuçları da vardı. Daha geçen ay, sezonun ikinci yarısındaki gol kuraklığını eleştiren sosyal medya "aptal ve trollerini" çağırdı.
Philadelphia'da konuşurken şunları söyledi: "Açıkçası, baskı bazen herkesi etkiliyor. Ama çoğu zaman, bunu görmezden gelmeye çalışıyorum. Chelsea'ye gelmeden önce yaptığım şeyleri yapmaya devam ediyorum. Günün sonunda bunun sadece bir futbol oyunu olduğunu, ölüm kalım meselesi olmadığını düşünmeye çalışıyorum. Bu yüzden sadece tadını çıkarmaya çalışıyorum. Beş kişilik takımlarla oynamayı ve astro [çim]e gitmeyi ve sadece normal şeyler yapmayı seviyorum [aklımı başka şeylere vermek için]."
Kulüpler Dünya Kupası'ndaki antrenman sırasında vücut dilinden bu çok belliydi. Palmer'ın kanat oyuncusu Noni Madueke ile ilişkisinin kökleri İngiltere'nin 15 yaş altı takımına kadar uzanıyor ve yakınlıkları geçen hafta Philadelphia'daki bir seansta sabah sıcağında belli oldu. İkili birlikte dışarı çıktı ve takımın üçlü gruplara ayrıldığı ilk antrenmanları gerçekleştirdi. Nicolas Jackson yakındaydı ve Palmer iki kez "Nico" diye bağırdı ama cevap alamadı. "Jackson!" diye daha yüksek sesle bağırdı ve forvet bir gülümsemeyle karşılık verdi; Palmer daha sonra neredeyse sürekli olarak Madueke'nin kulağına fısıldıyordu, ikisi de sırıtıyor ve gülüyordu.
Chelsea en iyi zamanlarında, Jackson, Palmer ve Madueke arasındaki bağlantı ön plandadır. Bunu tekrarlamak veya ideal olarak geliştirmek, Ipswich Town'dan 30 milyon sterlinlik transferinin ardından forvet Liam Delap'ın en büyük zorluklarından biridir, ancak Chelsea patronu Enzo Maresca ve Palmer'ı Manchester City akademisinde birlikte çalıştığı için iyi tanıyor.
"Onu [Palmer] 15 yaşımdan beri tanıyorum, City'de onunla oynuyordum," dedi Delap. "Onunla iyi bir ilişkim var, bu yüzden tanıdık bir yüz görmek güzeldi. Bence Cole her zaman bu kadar iyiydi ve City'deki herkes size bunu söyleyecektir. Bence [Chelsea]'de bunu başarma hızı inanılmaz. Ama bence sonuçta her zaman olacaktı.
"Onu taklit etme şansını görüyor muyum? Evet, tabii ki, amaç bu. Sanırım ikimiz de benzer pozisyonlardaydık ve o gidip bunu başardı, bu yüzden umarım ben de başarabilirim."
Chelsea Teknik Direktörü Enzo Maresca, Chelsea'nin Kulüpler Dünya Kupası'nda Flamengo'ya 3-1 yenilmesinin ardından açıklamalarda bulundu.
Maresca'nın Flamengo'ya karşı oyun planı Palmer'ın güçlü yönlerine uygun görünmüyordu. Tercih ettiği 10 numaralı pozisyondan ( şu anda giydiği forma numarası ) uzağa, sağa doğru itilen Palmer, oyuna etki etmekte zorlandı ve sağ bekten dolaşmak için daha fazla özgürlük verilen Malo Gusto ile bağlantı kuramadı.
Aslında, Palmer neredeyse hiç kimseyle bağlantı kuramadı. Sadece 32 dokunuşu vardı ve şimdiye kadarki dokunulmaz statüsünden önemli bir sapmayla, Jackson'ın kırmızı kartı sayesinde Chelsea bir gol ve bir adam eksikken 82. dakikada oyundan alındı.
Sonrasında Maresca, Palmer'ın sakin performansıyla ilgili bir soruyu kolektifle ilgili bir cevap vererek savuşturdu ve taktik deneyin -- defans oyuncusu Reece James'in orta sahada oynamasını da içeriyordu -- uzun vadede Maviler'e fayda sağlayacağında ısrar etti. Elbette bu mümkün ancak Palmer'ın bu değişiklikten faydalandığına dair çok az kanıt vardı.
Şüphe, baştan itibaren işgal etmektense o alana doğru sürüklenmesinin daha iyi olduğu yönünde. Rakamlar bunu çoğunlukla destekliyor, ancak bölünme çıplak gözle ima edildiği kadar keskin değil. Eski teknik direktör Mauricio Pochettino yönetimindeki 2023-24 sezonunda Palmer, 10 numaralı rolde 12 lig maçına başladı ve 10 gol, beş asist ve 32 yaratılan şans ile 27 kilit pas kaydetti. O sezon sağda oynadığı 13 maçta 11 gol, üç asist, 29 yaratılan şans ve 26 kilit pas yönetti.
Palmer'ın geniş sağ alana doğru hareket etmedeki etkinliği, Kulüpler Dünya Kupası'nda D Grubu'nun açılış maçında, Atlanta'da LAFC'ye karşı 2-0 kazandıkları maçta olumlu bir etki gösterdi. Chelsea'deki ilk maçında yedek olarak oyuna giren Delap ile iki kez bağlantı kurdu, ancak Palmer'ın şu anki şansı, oyuna katkısının muhtemelen ikinci yarıda iyi bir pozisyondayken direkten dışarı attığı şutla en çok hatırlanacak olmasıdır.
Delap'ın gelişinin Palmer'ın formunu yeniden canlandırması bile mümkün. 2020-21'de Premier League 2 şampiyonluğunu kazanan City'nin Elite Development Squad'ının önemli bir parçasıydılar ve Delap 20 maçta 24 gol attı.
"Sahip olduğumuz takım çılgındı," dedi Delap. "Şimdi baktığınızda, herkes farklı şekilde ilerlemeye devam etti ama hepsi gerçekten iyi gidiyor."
Belki de sıcaklık başka bir etkendir. "Alışıyoruz," dedi Palmer. "Hoşuma gidiyor, yeni bir şey, İngiltere'den daha sıcak, bu yüzden sorun değil."
Ancak, henüz çok genç yaşta bile tempoyu hissetmesi affedilebilir. Maresca, Palmer'ı Chelsea'nin Conference League grup aşaması kadrosundan çıkararak dakikalarını idare etti, ancak Salı günü Esperance de Tunis'e karşı oynanacak maç, 2024-25 sezonunun başlangıcından bu yana kulüp ve ülke adına oynayacağı 52. maç olacak. Ve bu gerçek bir sınav olacak: Yılın en sıcak sıcaklığı -102 derece Fahrenheit- tahmin ediliyor, ancak yerel saatle 21:00'de başlaması, maruziyetin en kötüsünü hafifletiyor.
Ancak bu aynı zamanda Palmer'ın bir turnuvada oynadığı üçüncü ardışık yaz. Geçtiğimiz sezon, İngiltere'nin İspanya'ya yenildiği Euro 2024 finalinde gol atmıştı; bir yıl önce, saptırdığı serbest vuruşla İspanya'ya karşı oynanan Avrupa 21 Yaş Altı Şampiyonası finalini kazanmıştı.
Bu Kulüpler Dünya Kupası'nda üç yılda üçüncü finalde oynamak şu anda çok uzakta gibi görünüyor. Ancak Chelsea'nin oraya ulaşma şansı varsa, Palmer'ın yeniden canlanması yine de katalizör olmak zorunda.
espn
