Kadın hokeyi büyüdükçe, Nova Scotia'dan Mae Batherson da onunla birlikte büyümeyi hedefliyor

Sporcu bir ailede büyüyen Mae Batherson, rekabetçi olmaktan kendini alamıyordu.

"Kaybetmekten nefret ediyor" diyor babası Norm Batherson.

Hokey Batherson ailesinin doğasında var.

Mae'nin kardeşi Drake, NHL'de Ottawa Senators takımında oynuyor. Babası ise Acadia Axemen'in 1993'te ulusal şampiyonluk kazanmasına yardımcı olduktan sonra Amerikan Hokey Ligi ve Avrupa'da oynadı.

Norm, kızının her zaman çok çalıştığını söyledi. Kızının hokey oyuncusu olarak neler başarabileceğini henüz yeni göstermeye başladığına inanmasının sebeplerinden birinin de bu olduğunu düşünüyor.

"Umut verici," dedi Norm. "Onun [sunabileceği] daha çok şey var."

24 yaşındaki defans oyuncusu Mae, Minnesota Frost'un henüz iki yıllık bir ligde üst üste ikinci kez PWHL şampiyonluğunu kazandığı çaylak sezonunun ardından geliyor.

İZLE | Frost kaptanı Coyne Schofield, Walter Kupası'nı kaldırıyor:

Şampiyonluk yarışına katılmak, Mae'ye kadın hokeyinin en üst seviyesinde kazanmak için neler gerektiğini gösterdi. Lig hem buzda hem de buz dışında büyüdükçe , bir oyuncu olarak da büyümeye odaklandığını söyledi.

"Bana farklı roller verildi ve dürüst olmak gerekirse... Sadece elimden gelenin en iyisini yapmaya, oyunumu oynamaya ve takıma en iyi şekilde yardımcı olmaya çalıştım." dedi.

PWHL'deki oyun temposu, Batherson'ın kariyerinde deneyimlediği hiçbir şeye benzemiyor. Takım playofflarda ilerledikçe pahalıya mal olacak bir hata yapmak istemediğini itiraf ediyor.

Bu sezon dışında oyun tarzını daha güvenli hale getirmek için elinden geleni yaptı.

"Sadece hızımı artırıp güçleniyorum, biraz beceri çalışması yapıyorum ve mavi çizgide yürüyorum," dedi. "Umarım gelecek yıl hücum tarafımı da geliştirebilirim."

'Üstün yetenekli hücum oyuncusu'

İki yıllık sözleşme uzatmasının ardından Batherson'ın Frost'ta daha büyük bir rol üstlenme fırsatı doğdu

Minnesota'nın baş antrenörü Ken Klee, "Onun hücumda yetenekli bir oyuncu olduğunu hemen anlayabilirsiniz" dedi.

Antrenörü, Batherson'ın diskle iyi bir denge kurduğunu ve yüksek bir hokey zekasına sahip olduğunu söyledi ancak çaylak olarak geçen sezon kendini bulmaya başladı.

Klee, "Artık her gün bu özgüvenle oynayıp katkıda bulunabilmek önemli, buzda olduğunda her zaman tehdit oluşturuyor," dedi.

Minnesota'nın kadrosu, ligin Vancouver ve Seattle'a genişlemesi nedeniyle bu sezon dışında önemli değişikliklere uğradı.

Klee, üst üste iki şampiyonluk yaşayan takımın, soyunma odasındaki yeni ve eski yüzlerin etkisiyle kazanmaya aç kalacağına inanıyor.

"Gerçekten heyecanlılar," dedi Klee. "Yeni oyuncularımız, aramıza yeni katılan çaylaklarımız ve belki de geçen yıl istedikleri kadar büyük bir rol üstlenmeyen geri dönen oyuncularımız."

'Büyürken sahip olduğum bir şey değildi'

Hokey maçlarını kazanmak önceliklidir ancak bu yeni lig ve sporcuları için önemli olan tek şey bu değildir.

Batherson, PWHL'nin özellikle genç kızlar olmak üzere birçok Kanadalının kalbini nasıl kazandığına ilk elden tanıklık etti.

Bu ayın başlarında Walter Kupası'nı Dartmouth'daki RBC Merkezi'ne getiren sporcu, imza veya fotoğraf isteyen hayranlarının oluşturduğu uzun bir kuyrukla karşılaştı.

Batherson için PWHL'de birçok rol model olarak kabul edilmek ve genç kızlara da sporda yer olduğunu göstermek bir onur.

"Çocukluğumda böyle bir şey yoktu. NHL'de oynamayı hayal ederdim ve açıkçası bu gerçekçi değildi," dedi. "Şimdi kızların gerçekçi bir hayal kurabilmesi... oldukça harika."