Kentucky ve Arkansas 2025-26'da sadece bir kez karşılaşacak: John Calipari'nin Fayetteville'de eski takımıyla karşılaşması planlanıyor
John Calipari ve Arkansas'ın 2026'da Rupp Arena'ya dönüş yolculuğu olmayacak . CBS Sports'tan Jon Rothstein Salı günü Kentucky ve Arkansas'ın 2025-26 sezonunda SEC maçında yalnızca bir kez oynayacağını bildirdi. Maç Fayetteville'deki Bud Walton Arena'da gerçekleşecek.
Bu, uzun süredir eski Kentucky koçunun 2009-24 yılları arasında koçluk yaptığı yere geri dönmesinin bir devamı olmayacağı anlamına geliyor. Kentucky geçen yıl, 2024-25 kolej basketbol sezonunun en çok beklenen maçlarından birinde Arkansas'ı ağırladı. Calipari, Kentucky'de koç olarak 15 sezon geçirdikten sonra, ilk kez ziyaretçi olarak geri döndü ve sahaya girdiğinde ve maç öncesi tanıtımlarda yuhalamalar aldı.
Arkansas, Wildcats'e karşı sürpriz bir şekilde ikinci konferans galibiyetini elde etmeden önce 1-6 Şubat ayını SEC oyununda girdi. Arkansas, 2023-24 sezonunda Calipari yönetiminde Kentucky'de oynayan forvet Adou Thiero'nun 21 sayısıyla Kentucky'yi 89-79 yendi.
Arkansas'ın Kentucky'ye karşı kazandığı galibiyet, Calipari'nin Fayetteville'deki görev süresinin 1. yılındaki beklenmedik bir dönüşümün fitilini ateşledi. Razorbacks, SEC oyununda 8-10'luk bir performans sergiledi ve Sweet 16'da Texas Tech'e 85-83 yenilmeden önce NCAA Turnuvası'nın ikinci hafta sonuna ulaştı. Wildcats, genel olarak 24-12'lik bir performans sergiledi (SEC'de 10-8) ve Mark Pope'un mezun olduğu okulun koçu olarak geçirdiği ilk sezonda 2019'dan beri ilk kez Sweet 16'ya ulaştı.
Bu kış her iki takım için de beklentiler yüksek olacak. Kentucky, 247Sports transfer portalı sıralamasında 5. sırada yer alıyor -- 2026 NBA Draft'ında ilk beş seçim olması beklenen eski Arizona Star büyük adamı Jayden Quaintance'in eklenmesiyle öne çıkıyor. Wildcats, 2026 ulusal şampiyonluğunu kazanma şansı için beşinci en kısa oran olan Louisville , Michigan , Kansas , St. John's ve UConn (+1700 FanDuel'de) ile berabere.
Arkansas, 2025 takım alım sıralamasında 6. sırada yer aldı. Razorbacks, Darius Acuff Jr. ve Meleek Thomas'ta iki beş yıldızlı gard ve transfer portalı aracılığıyla eski Güney Carolina büyük adamı Nick Pringle'ı ekledi. Arkansas (30-1), önümüzdeki baharda Indianapolis'te ağları kesme konusunda Arizona, Illinois ve Gonzaga ile 14. en iyi oranlara sahip.
