Larry Florence 49 yaşında öldü: Nebraska'nın eski basketbol efsanesi, nadir görülen kan kanseriyle dokuz yıllık mücadele verdi

Nebraska'nın eski basketbol efsanesi Larry Florence, nadir görülen bir kan kanseri olan multipl miyelom ile dokuz yıl süren mücadelesinin ardından 49 yaşında hayatını kaybetti.

Nebraska, Florence'ı program tarihindeki en deneyimli ve en başarılı golcülerinden biri olarak hatırlıyor. Kariyer puanlarında (1.223) ve başlangıçlarda (105) ilk 20 oyuncu arasında yer almaya devam ediyor. Dört yıllık başlangıç ​​oyuncusu, son yılında takım kaptanıydı ve genellikle birinci sınıf bir defans oyuncusu olarak kabul ediliyor.

Cornhuskers, Florence'ın düzenli olarak kadroda yer aldığı dört yılın üçünde sezon sonrası turnuvalara katılmaya hak kazandı. 1997 ve 1999'da NIT'te en az bir maç kazandılar ve ikinci sınıf kampanyasında NCAA Turnuvası'na bilet aldılar. İki kez 20 galibiyet eşiğine ulaştılar - program, sonraki yirmi yılı aşkın on yılda sadece iki kez daha bu başarıya ulaştı.

"Yaşamak istiyorum," dedi Florence Nisan ayında Columbus Ledger-Enquirer'a . "Kızım, ailem ve arkadaşlarım için burada olmak ve hayatın tadını çıkarmak istiyorum. Sadece pes etmek istemiyorum."

Florence sürekli olarak gelişti ve kariyerini 1999-2000 sezonunda maç başına 13.0 sayı ortalamasıyla Nebraska'nın en çok sayı atan oyuncusu olarak tamamladı. O sezon her kategoride 5.4 ribaund, 2.7 asist, 1.5 top çalma ve maç başına 0.6 blok ortalamasıyla kişisel rekorlar kırdı. O yıl ligin koçları tarafından All-Big 12'de onur ödülüne layık görüldü.

Üniversite kariyerinin ardından Florence, yurtdışında profesyonel bir kariyere başladı ve sekiz yıl boyunca yedi farklı ülkede oynadı. Daha sonra Amerika Birleşik Devletleri'ne döndü ve Columbus, Ohio bölgesinde gençlik koçu oldu. Florence, bu yılın başlarında Ledger-Enquirer'da kanser yolculuğunu ayrıntılı olarak anlattı ve tedavisi sırasında 55 pound (25 kilo) verdiğini paylaştı. 2024'ten beri tam zamanlı bir işte çalışamıyordu ve tıbbi faturalar yoluyla biriken beş haneli borçlarını karşılamak için bir GoFundMe hesabı aracılığıyla mali destek aldı.

"İnsanların, özellikle de erkeklerin genel olarak, bu kadar erkeksi olmamaya odaklanmalarını istiyorum," dedi Florence ölümünden önce. "Kontrollerinizi yaptırın. Kan tahlillerinizi yaptırın."