NFLPA belgesi: Finansal eylemler 'suç teşkil edebilir'

JJ Watt, NFLPA ile ilgili güncel konuları görüşmek üzere Pat McAfee'ye katılıyor. (1:51)
ESPN'in elde ettiği gizli bir belgeye göre, NFL Oyuncular Birliği'nin mali işlerine yönelik başlatılan cezai soruşturma, sendika yetkilileri tarafından paranın kötüye kullanılması ve kişisel çıkar sağlanması ihtimalini içeriyor.
Federal soruşturmanın kapsamı, kıdemli bir sendika avukatı tarafından hazırlanan ve bu hafta NFLPA'nın yürütme kurulu ve oyuncu temsilcileriyle paylaşılan "Kriz Yönetimi" başlıklı bir muhtırada özetlendi.
Belgeyi gören birden fazla kaynak tarafından doğrulanan belgede, sendikanın "suç teşkil edebilecek mali eylemlerden haberdar olduğu" ve "derhal eylem gerektiren acil tehditlerle" karşı karşıya olduğu belirtiliyor.
İcra Direktörü Lloyd Howell Jr. ve Strateji Direktörü JC Tretter'ın istifasından sadece birkaç gün sonra sunulan belge, sendikanın 68 yıllık tarihindeki en büyük krizi ayrıntılarıyla anlatıyor. Madde işaretli "acil tehditler" bölümünde, Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu'nun "haksız çalışma uygulamaları" ve "Howell'ın görev süresi boyunca emanet görevi gözetim uygulamalarının aksaması" nedeniyle olası bir eylemde bulunabileceği belirtiliyor.
Belgede hangi kişilerin cezai soruşturma altında olabileceği belirtilmiyor.
Howell, ESPN'in son haftalarda kendisine ulaşmaya çalıştığı birçok girişime yanıt vermedi ve avukatı da hemen bir çağrıya yanıt vermedi. Cuma günü yorum yapması için kendisine ulaşılan Tretter, soruşturma altında olmadığını söyledi.
Belgeyi e-posta yoluyla alan bir oyuncu, belgenin "insanların düşünmesi gereken bazı şeyler" içerdiğini söyledi.
Oyuncu Cuma günü yaptığı açıklamada, "İleriye dönük olarak ne düşünmemiz gerektiği konusunda iyi tavsiyeler var" dedi.
Sendika sözcüsü yorum yapmayı reddetti. Muhtıraya aşina bir kaynak, muhtıranın "tek bir kişinin görüş ve önerilerini yansıttığını" söyledi.
Mayıs ayında ESPN, FBI'ın 2019 yılında NFLPA ve Major League Baseball Oyuncuları Birliği tarafından sporcuların adını, imajını ve benzerliğini paraya çevirmek için kurulan 2 milyar dolarlık bir grup lisanslama şirketi olan OneTeam Partners ile ilgili mali işlemleri araştırdığını bildirdi. Howell ve MLBPA başkanı Tony Clark, OneTeam'de yönetim kurulu üyelikleri üstlenmişti.
Belgede, "Hükümet müdahaleyi izliyor ve Adalet Bakanlığı'nın mevcut cezai soruşturmasının kapsamını hızla genişletip genişletebilir," ifadeleri yer alıyor. "Yönetim Kurulu [ve] Görevliler, hükümete [ve] sendika üyelerine, sendika [ve] ilgili kurumlardaki sorunların derinliğini ortaya çıkarmak için derhal harekete geçtiklerini göstermelidir."
Her sayfasında "imtiyazlı" ibaresi bulunan ve sendika logosunun yer aldığı belgede, oyuncular derneğinde bir "liderlik boşluğu" oluştuğu belirtiliyor ve oyuncu temsilcilerinin, Adalet Bakanlığı'nın emrettiği, mahkeme tarafından denetlenen NFLPA denetiminden kaçınmak için "tedbirli ve kesin adımlar" atmaları isteniyor.
Howell'ın NFLPA'deki iki yıllık görev süresi, yakın zamanda ESPN'de yayınlanan bir dizi raporda ortaya çıkan çıkar çatışmaları ve gizlilik kültürüyle damgalandı.
14 Ocak'ta bir hakem, sahiplerin oyuncuların tam garantili sözleşmeler almasını engellemek için işbirliği yaptıklarına dair yeterli kanıt olmadığına karar verdi. Ancak hakem, NFL yönetim kurulunun sahiplerini garantili sözleşmeleri azaltmaya teşvik ettiğini tespit etti.
Howell, kararın ayrıntılarını NFLPA yönetim kurulu ve oyuncu temsilcilerinden saklamak için lig ile bir gizlilik anlaşması imzaladı. Belgede şöyle deniyor: "NLRB, sendikaya haksız çalışma uygulamalarının neden olduğu 'doğrudan veya öngörülebilir maddi zararları' ödemesini emredebilir - bu da $$$ anlamına gelir."
Belgede, sendikanın "triyaj planı" kapsamında geçici yönetici direktör olarak beş aday belirlendi. Bu beş adaydan dördü eski NFL oyuncusu. NFLPA, Gene Upshaw'ın 1983'ten 2008'deki ölümüne kadar çeyrek asır boyunca yönetici direktör olarak görev yaptığı dönemden bu yana eski bir oyuncu tarafından yönetilmedi.
Adaylardan üçü şu anda sendikanın içinden isimler: Eski bir oyuncu ve oyuncu işleri kıdemli direktörü olan Lester Archambeau; eski bir oyuncu ve baş oyuncu görevlisi olan Don Davis; ve 2022'den beri NFLPA'nın baş operasyon görevlisi olarak görev yapan Teri Smith.
Dışarıdan aday olarak gösterilen ve her ikisi de eski oyuncu olan iki isim, NFLPA'de üst düzey liderlik pozisyonlarında bulunmuş kişiler: 2010-2014 yılları arasında NFLPA başkanlığı yapan Domonique Foxworth ve bu görevi altı yıl boyunca sürdüren Eric Winston.
Konuya yakın bir kaynak, "bu adayların tek bir kişinin tavsiyesi olduğunu ve oyuncuların mevcut süreçlerini yansıtmadığını" yineliyor. Sendika yazısında, oyunculara NFLPA krizini yönetmesi için dışarıdan birini işe almanın avantajlı olabileceği, çünkü "sorunların ne kadar derin olabileceğinin" belirsiz olduğu söylendi. "Mevcut işverenlerinden izin almaya istekli ve muktedir olabilecek iki başarılı NFLPA Başkanı'na sahip olduğunuz için şanslısınız." Foxworth bir ESPN yorumcusu. Winston ise bir oyuncu lisanslama ve sponsorluk şirketi olan Winners Alliance'ın başkanı.
Belgeye göre, geçici yönetici direktör 12 ay görev yapmaya istekli olacak, ancak oyuncu temsilcileri daha erken bir zamanda kalıcı bir yönetici direktör atamaya karar verirse görev süresi daha kısa olabilir.
Belgede, "Geçici döneme ilişkin beklentiler açıkça belirtilmeli, [Yönetim Kurulu] ve Yönetim Kurulu'nun ayrıntılı bir şekilde düzenli olarak bilgilendirilmesini sağlayacak net çalışma ve raporlama planları benimsenmelidir" denildi.
Muhtırada ayrıca oyuncuların Ocak ayındaki gizli anlaşma kararı nedeniyle sendikaya dava açabileceği ihtimali de ortaya konuyor.
Ayrıca belgede, oyuncu temsilcilerine, sendikanın takdir yetkisine bağlı fonları için bir yatırım danışmanının "denetim altında olmadığı" konusunda uyarıda bulunuluyor: "1,2 MİLYAR DOLARLIK AİDATLARINIZ."
32 oyuncu temsilcisi, bu hafta sonu gibi erken bir tarihte yeni bir yönetici direktör seçebilir. Notta, oyunculara "Sendika Triyaj Yöneticisi olarak görev yapacak, dışarıdan, benzersiz niteliklere sahip bir kişiyi görevlendirmenin akıllıca olabileceği" belirtiliyor.
Muhtırada ayrıca, geçici genel müdür adaylarından hiçbirinin sendikanın daimi lideri olmak için seçime girmeyeceklerine dair söz vermesinin gerekmediği belirtiliyor.
Sendikaya yakın birden fazla kaynak, geçici yönetici direktörlük görevine aday olabilecek bir diğer ismin, 2009'dan 2023'e kadar Howell'dan önce liderlik yapan DeMaurice Smith olduğunu söyledi. Gelecek ayın başlarında yayınlanacak her şeyi anlatan bir kitap yazan Smith'e yakın bir kaynak, eski sendika yöneticisinin NFLPA'ya geri dönmekle ilgilenmediğini söyledi.
espn