Notre Dame ve USC arasındaki rekabet tehlikede: Tarihi kolej futbolu mücadelesinin her ne pahasına olursa olsun korunmasının nedeni

Notre Dame ve USC, kolej futbolu tarihinin en büyük markalarından ikisidir. Rekabetleri, Knute Rockne'nin karısının kocasını her iki yılda bir Güney Kaliforniya'ya seyahat etmenin hoş bir ayrıcalık olacağına ikna ettiği iddia edilen yaklaşık 100 yıla dayanmaktadır.

O zamandan beri okullar 24 ulusal şampiyonluk ve 15 Heisman Kupası kazananı için birleşti. 92 eşleşme ve kolej futbolu tarihinin en iyi oyunlarından bazılarını ürettiler.

Ancak şimdi, ortada hiçbir geçerli sebep yokken oyunun risk altında olduğu söyleniyor.

Sports Illustrated Pazartesi günü USC ve Notre Dame'in II. Dünya Savaşı'ndan beri her yıl (2020 hariç) oynanan rekabet serisini uzatmak için uzun vadeli bir anlaşmaya varmakta zorlandıklarını bildirdi. İki okul sadece 2026 sezonu boyunca oynamak üzere sözleşme imzaladı.

Notre Dame atletik direktörü Pete Bevacqua, Sports Illustrated'a yaptığı açıklamada, "Üniversite futbolu oynandığı sürece Southern Cal ve Notre Dame'in her yıl oynaması gerektiğini düşünüyorum ve SC bizim böyle hissettiğimizi biliyor." dedi.

Notre Dame AD, USC ile rekabetin 'her yıl oynanması gerektiğini' ve serinin geleceğinin şüpheli olduğunu söylüyor

Ancak USC, rekabeti sürdürmek için uzun vadeli taahhütte bulunmaktan daha temkinli davrandı. Rapora göre, USC College Football Playoff'un gelecekteki yapısı hakkında daha fazla netlik beklemek istiyor. Trojans, 2014'te başlatıldığından beri henüz sezon sonrası sahaya ulaşamadı. Bu arada Notre Dame, geçen sezon ulusal şampiyonluk maçına kadar uzanan bir koşu da dahil olmak üzere üç CFP görünümüne sahip.

USC koçu Lincoln Riley, 2024 Big Ten Medya Günleri'nde muhabirlere "Rekabet oyunlarını feda eden birçok takım oldu" dedi . "Bunun olacağını söylemiyorum, ancak bu playoff yapısına girdiğimizde ve değişip değişmeyeceğine bakılmaksızın, bu yeni konferansa girdiğimizde, ilerledikçe bunun hakkında biraz bilgi edineceğiz ve ulusal şampiyonluk kazanmak için doğru ve en iyi yolun ne olduğunu öğreneceğiz."

Elbette, mantıklı bir nokta. USC dokuz Big Ten konferans maçı oynuyor ve sıklıkla başka bir yüksek profilli eşleşme ekliyor. Ayrıca Big Ten ve SEC takımlarının yıllık bir seri oynayacağı ve Notre Dame eşleşmesinin 11. maç olacağı konusunda erken bir konuşma oldu. Bir şampiyonun en az 16 maç kazanması gereken genişletilmiş College Football Playoff'ta bu karmaşık bir faktör.

Notre Dame'in bu sorunla karşılaşmadığını da belirtmekte fayda var. Fighting Irish bir konferansta oynamıyor, bu yüzden play-off'a ulaşmadan önce bir konferans şampiyonluk yarışı veya şampiyonluk maçı yok. Son CFP Sıralamasında yer alan bir takıma karşı sadece bir maçları vardı -- Army . Notre Dame'in yolu kesinlikle daha kolay.

Bununla birlikte, burası USC. Bu program bu kadar korkakça davranamayacak kadar harika.

USC, galibiyetlerde tüm zamanların en iyi 10'u ve ulusal şampiyonluklarda ilk beşte yer alıyor. Sporun en ünlü kasklarından birini takıyorlar ve kolej futbolu'nun en büyük medya pazarında oynuyorlar. Riley yılda 10 milyon dolardan fazla maaş alıyor ve beklenti, en büyük sahnelerde en büyük maçlarda oynaması. Şampiyonluk programları zirveye yollarını basitleştirerek ulaşmazlar. Bunun yerine, önlerindeki engelleri aşarlar.

Ayrıca, bu eşleşme spordaki en parlak genç koçlardan ikisini de içeriyor. Riley 41 yaşında. Marcus Freeman ise sadece 39 yaşında. Bu, üniversite futbolu için bir sonraki on yılı tanımlayan bir koçluk ve program rekabeti olmalı, kenara atılmış bir rekabet değil.

USC seyahatten şikayetçi olabilir, ancak Notre Dame 100 yıldır böyle yaşıyor. Bunu çözmeyi başardı. USC de yapabilir; para bunun için var. Programda harika Big Ten takımlarının olduğu yıllar olacak olsa da, Notre Dame USC'nin en önemli rakibi. Programlarını yumuşatmak uğruna bunu bir kenara atmak acınası bir durum.