Pacers, bir numaralı seribaşı Cavs'ı eleyip ECF'ye geri döndü

CLEVELAND -- Tyrese Haliburton 31 sayı kaydetti,Pascal Siakam 21 sayı ekledi ve Indiana Pacers, Salı gecesi Cleveland'ı 114-105 yenerek üst üste ikinci kez Doğu Konferansı finaline yükseldi ve beş maçta bir numaralı seribaşı Cavaliers'ı eledi.

Pazar günkü maçın ikinci yarısında sol ayak bileğindeki burkulma nedeniyle oynamayan Donovan Mitchell , Cleveland'a 35 sayıyla liderlik etti. Evan Mobley ise 24 sayı ve 11 ribaund ekledi.

Cavs, Miami'ye karşı ilk tur serisini süpürdü, ancak tempolu Pacers'a karşı eşleşemedi. Indiana'nın beş maçta üst üste kazandığı ikinci seriydi.

"Kazanan takım senaryoyu yazar. Adamlarımıza hakkını vermeliyim, bunu hak ettiler," dedi Indiana koçu Rick Carlisle. "Bu ligdeki en iyi takımlardan biriydi. Sezonlarının böyle sona ermesine üzüldüm. Mükemmel bir sezon geçirdiler ve biz de doğru zamanda gelip iyi bir performans gösterdik.

"Bir maçta favori değildik. En düşük puan farkı 5½'ydi. Bu da adamlarımızı besleyen bir şeydi."

Dördüncü sıradaki Pacers şimdi Boston Celtics ile New York Knicks arasındaki eşleşmenin galibini bekleyecek. New York, Perşembe gecesi Boston'da oynanacak 5. maçla seride 3-1'lik bir avantaja sahip.

ESPN Research'e göre Indiana, 1984'te seribaşı olarak başladığından beri üst üste iki yıl 4. seribaşı veya daha düşük seribaşı olarak konferans finallerine ulaşan ilk takım oldu. Pacers geçen yıl 6. seribaşı olarak ulaştı ve sonunda şampiyon olan Celtics tarafından süpürüldü.

Indiana ilk yarıda 19 sayılık geriden gelerek devre arasında kontrolü ele aldı ve Cleveland'ın Rocket Arena'sında oynanan üç maçı da kazandı.

Pacers, 2005 yılında Boston'a karşı oynanan ilk tur serisinden bu yana ilk kez bir playoff serisinde deplasmanda üç maç kazandı.

Cavs, playoff serisinde ilk kez evinde üç maç kaybetti.

İkinci çeyreğin bitimine 8:10 kala Cleveland 44-25 öne geçti ancak Indiana toparlandı.

Pacers, devre arasına 56-52'lik farkla girdi ve üçüncü çeyrekte 22 atıştan 14'ünü sayıya çevirerek (dört üçlük dahil) son 12 dakikaya 85-76 üstün girdi.

Indiana, Siakam'ın sekiz ve Haliburton'ın beş sayı aldığı üçüncü çeyrekte beş dakikalık bir zaman diliminde 17-2'lik bir seri yakalayarak kontrolü ele geçirdi. Bu, Pacers'ın üçüncü çeyreğin sonlarında 12 sayılık bir üstünlük elde etmesini sağlayan 29-8'lik bir atağın parçasıydı.

Cleveland, çeyrekte sahadan sadece 26 atıştan 7'sini sayıya çevirebildi.

Mitchell'in üçlüğü, Cavs'ı maçın bitimine 1:27 kala 106-103'e getirdi ancak Indiana son 10 sayının sekizini atarak farkı kapattı.

"İlk yarı iyi ya da eğlenceli değildi," dedi Carlisle. "İkinci çeyrekte her şeyi yoluna koyduk ve sonra sadece oyuna devam ettik ve onları yıprattık."

Bu habere Associated Press katkıda bulunmuştur.