Queensland koçu Billy Slater, kendi aile trajedisinin, babasının kaybıyla birlikte Origin'in yıldızlaşmasına nasıl yardımcı olmaya hazırladığını açıkladı

Cameron Munster'in State of Origin finaline kadar neler yaşadığını anlayabilecek biri varsa, o da Queensland teknik direktörü Billy Slater'dır.

Slater, Pazar günü Queensland kampındaki odasında Munster ile otururken, Maroons'un yeni kaptanının babası Steven'ın ani ölümünü öğrendiği gün, her şeyi daha iyi hale getirmek için söyleyebileceği hiçbir şey olmadığını biliyordu.

Munster, ailesiyle biraz vakit geçirdikten sonra Çarşamba günü oynanacak Origin finalinde Queensland'ı yöneteceğine dair Slater'a yemin etti. Bu, kariyerinin en önemli maçlarından biriydi.

Slater, 'Diğer birçok şeye dair pek çok cevabı yoktu ama bu soruyu bana gayet net bir şekilde söyledi' dedi.

'Bu çok büyük bir oyun ve o da bunun bir parçası olmak istiyor.'

Maroons, Munster'a ailesiyle mümkün olduğunca fazla zaman geçirebilmesi için, onu Salı öğleden sonra Accor Stadyumu'nda yapılacak kaptanlık yarışına yetiştirecek ayrı bir uçuşa ayarladı.

Munster'ın takımla yeniden bir araya gelmesi öncesinde Slater, "Ona sarılmak için sabırsızlanıyorum" dedi.

'Elbette son birkaç gündür oldukça üzgündü, ama sanırım son birkaç gündür olması gereken yerdeydi; annesi ve kız kardeşiyle birlikteydi.'

Slater, Pazar günü odasında oturan Munster için yapabileceği en iyi şeyin bir arkadaş olarak yanında olmak ve ona ailesiyle ihtiyaç duyduğu tüm zamanı vermek olduğunu anladı.

Antrenör bunu biliyordu çünkü bu yılın başlarında babası Ronnie'yi kaybetmişti.

Slater, 'Bunların hiçbirini çözecek gerçek bir kelime yok' dedi.

'Maalesef bir düğme yok.

'Bununla bir koç olarak başa çıkmadım ama bir insan olarak başa çıktım. Ocak ayında babamı kaybettim. Bunun nasıl bir şey olduğunu biliyorum ve Cam birçok insan için bir ilham kaynağı.

'Queensland'daki birçok insan için bir kahraman. Babasının onun ilk ilham kaynağı ve ilk kahramanı olduğunu hayal edebiliyorum. Şu anda acı çekiyor olurdu.'

İşte bu yüzden Slater, Çarşamba gecesinin Maroons'un Munster'a karşı sahaya çıkması gereken zaman olduğunu biliyor, tıpkı Origin II'de takım arkadaşlarını zorluklara rağmen zafere taşıyarak gösterdiği gibi.

Slater, 'Kaptanlarının Çarşamba gecesi onlara ihtiyacı olacak' dedi.

'Eşlerinin hayatınızda yalnızca bir kez yaşayacağınız bir şeyi, babanızı kaybetmeyi yaşadığını görmek onlara büyük bir destek verecektir. Bunun onlar üzerinde büyük bir etki yaratacağından eminim.'

Slater, Munster'ın yokluğunda tecrübeli oyuncularının takımına liderlik ettiğini gördü.

Canberra'nın destek oyuncusu Josh Papalii'nin temsilcilik emekliliğinden çağrılarak forvet grubuna yeniden canlılık kazandırılması, grup için bir lütuf oldu.

Slater, tecrübeli oyuncunun takım üzerindeki etkisini anlatırken, "Papa ile bir his var" dedi.

'Bunu en iyi şekilde tarif edebileceğim yol muhtemelen bir sakinliktir. Büyük Tino (Fa'asuamaleaui) küçük bir köpek yavrusu gibiydi, bütün hafta boyunca onu takip etti.'