„Unfaires Privileg“: Flüge in Europa bis zu 26-mal günstiger als Bahnreisen

Angesichts der zunehmenden Waldbrände, Hitzewellen und Dürren in Europa möchten viele Menschen klimafreundlichere Entscheidungen treffen, auch beim Reisen.

Doch eine neue Studie von Greenpeace legt nahe, dass die Kunden kein faires Angebot bekommen – denn Bahnfahrten zwischen Zielen in Europa sind oft viel teurer als ein Billigflug.

Bei einer Analyse von 142 Strecken durch 31 europäische Länder stellte Greenpeace fest, dass auf 54 Prozent von 109 grenzüberschreitenden Strecken Flüge günstiger sind als Züge.

Die Umweltorganisation erklärte , Billigflieger hätten aufgrund unfairer Preise die Oberhand. Sie kritisierte „politische Untätigkeit , die es den Fluggesellschaften erlaube, die Bahn auf Kosten des Planeten zu unterbieten“.

Herwig Schuster, Verkehrsaktivist von Greenpeace Mittel- und Osteuropa, sagte: „Auch wenn sich die Klimakrise verschärft, begünstigt das europäische Steuersystem weiterhin die umweltschädlichste Art des Reisens.“

Schuster nannte als Beispiel einen Flug von Barcelona nach London, der nur 15 Euro kosten kann, während ein Zug auf derselben Strecke (der rund 389 Euro kostet) „bis zu 26 Mal teurer ist“.

Er fügte hinzu: „Der Flugverkehr genießt unfaire Steuerprivilegien, während die Bahnreisenden die Zeche zahlen müssen. Diese Preise spiegeln keinen funktionierenden Markt wider – sie spiegeln ein manipuliertes System wider.“

Passagiere können günstige Tickets bei Billigfluggesellschaften wie Ryanair, Wizz Air, Vueling und EasyJet kaufen.

Aktivisten führen die niedrigen Preise auf Faktoren wie unversteuerten Flugkraftstoff und die Mehrwertsteuerbefreiung internationaler Flugtickets zurück.

„Zur gleichen Zeit zahlen die Bahnbetreiber oft die volle Mehrwertsteuer, es steigen die Energiekosten und es fallen hohe Trassengebühren an“, so Greenpeace.

Nicht berücksichtigt wurden in der Studie allerdings die zusätzlichen versteckten Kosten, die bei Flugreisen häufig anfallen, wie etwa Gepäck- und Check-in-Gebühren oder die Fahrt zum Flughafen.

Niedrige Flugpreise „verleiten Reisende zum Fliegen“

Die Greenpeace-Studie ergab, dass auf etwas mehr als der Hälfte der untersuchten grenzüberschreitenden Strecken das Fliegen an mindestens sechs von neun Tagen günstiger war. Die Tarife wurden für neun verschiedene Tage pro Strecke und über verschiedene Buchungszeiträume hinweg überprüft.

Die Studie ergab, dass Züge auf 29 (39 Prozent) grenzüberschreitenden Strecken immer oder fast immer günstiger waren, viele davon in Mittel- und Osteuropa, insbesondere im Baltikum und in Polen. In Frankreich, Spanien und Großbritannien waren Züge auf bis zu 95 Prozent der grenzüberschreitenden Strecken teurer als Flüge.

Die Organisation wies auf die Umweltauswirkungen hin, da Flüge „im Durchschnitt fünfmal mehr CO2 pro Passagierkilometer ausstoßen als Züge“.

„Im Vergleich zu Eisenbahnen, die zu 100 Prozent mit erneuerbarer Energie betrieben werden, können ihre Auswirkungen über 80-mal schlimmer sein“, sagte Greenpeace und fügte hinzu, dass „künstlich niedrige Flugpreise Reisende immer mehr zum Fliegen drängen“.

Es gab jedoch einige Verbesserungen.

Der Analyse zufolge ist der Anteil der Strecken, auf denen Züge günstiger sind, seit 2023 um 14 Prozentpunkte gestiegen. Auch die Einführung von mehr Nachtzügen in Europa wurde als positive Entwicklung gewürdigt.

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Und in einigen Ländern – wie etwa Deutschland – scheinen klimafreundliche Maßnahmen tatsächlich Wirkung zu zeigen.

Greenpeace-Aktivist Herwig Schuster sagte der Tagesschau: „Innerhalb Deutschlands ist Bahnfahren fast immer günstiger als Fliegen.“

Auch Billigflieger beklagen die steigenden Flughafengebühren in ganz Europa. Aus Protest gegen die steigenden Gebühren hat Ryanair in zahlreichen Ländern Flüge gestrichen und Stützpunkte geschlossen .

Ryanair und EasyJet hatten 2024 angedeutet, dass die Gebühren und Betriebskosten an deutschen Flughäfen zu hoch seien.

„Berlin gehört zu den teuersten Flughäfen, von denen wir aus operieren“, sagte ein Sprecher von EasyJet gegenüber The Local und fügte hinzu: „Die Flughafenkosten machen etwa 20 Prozent der Betriebskosten von EasyJet aus und sind nach dem Treibstoff der zweitgrößte Kostenfaktor.“

Greenpeace fordert die EU und die nationalen Regierungen auf, Maßnahmen zu ergreifen und das Reisen mit der Bahn durch Europa einfacher und erschwinglicher zu machen.

„Jede Verbindung, auf der das Flugzeug günstiger ist als die Bahn, ist ein politisches Versagen“, sagte Schuster. „Wir können nicht immer das umweltschädlichste Verkehrsmittel belohnen. Europa muss die Bahn zur günstigsten und einfachsten Option machen – nicht zum letzten Ausweg.“