Dank des James Webb-Weltraumteleskops wurde ein neuer Uranusmond entdeckt.

Uranus ist der Planet mit den meisten Monden im Sonnensystem, und das James-Webb- Weltraumteleskop hat einen neuen Mond mit einem Durchmesser von nur zehn Kilometern entdeckt, wodurch sich die Gesamtzahl seiner Satelliten auf 29 erhöht.

Vorerst wurde der Neumond als S/2025 U1 bezeichnet und sein Name muss von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) , der wichtigsten Behörde für die Benennung und offizielle Bezeichnung astronomischer Objekte, genehmigt werden.

„Es ist ein kleiner Mond, aber eine bedeutende Entdeckung, etwas, das sogar der NASA-Raumsonde Voyager 2 bei ihrem Vorbeiflug vor fast 40 Jahren entgangen ist“, sagte Maryame El Moutamid vom Southwest Research Institute (USA), die die Entdeckung mit Webb- Beobachtungen leitete.

Da der Mond einen geschätzten Durchmesser von nur zehn Kilometern hat, war er aufgrund seiner geringen Größe wahrscheinlich für Voyager 2 und andere Teleskope unsichtbar, berichtete die NASA. Deshalb besteht auch die Hoffnung, weitere Monde um Uranus zu finden.

Kein anderer Planet im Sonnensystem hat so viele kleine innere Monde wie Uranus, und ihre komplexen Wechselbeziehungen mit den Ringen „deuten auf eine chaotische Geschichte hin, die die Grenze zwischen einem Ringsystem und einem Mondsystem verwischt“, sagte Matthew Tiscareno vom SETI-Institut (USA).

Der neu entdeckte Stern ist 56.000 Kilometer vom Zentrum des Uranus entfernt und seine nahezu kreisförmige Umlaufbahn „legt nahe, dass er sich möglicherweise in der Nähe seines aktuellen Standorts gebildet hat.“

Er ist der vierzehnte und kleinste des komplexen Systems innerer Monde und umkreist das Innere der größeren Monde mit Namen wie Miranda, Ariel, Umbriel, Titania und Oberon, die alle nach Figuren von William Shakespeare und Alexander Pope benannt sind.

Diese Entdeckung unterstreicht, so El Moutadim, dass die moderne Astronomie „weiterhin auf dem Erbe von Missionen wie Voyager 2 aufbaut, die am 24. Januar 1986 an Uranus vorbeiflog und der Menschheit den ersten Nahblick auf diese geheimnisvolle Welt ermöglichte.“

Jetzt, fast vier Jahrzehnte später, bietet Webb „eine neue Perspektive auf das äußere Sonnensystem“ und „erweitert diese Grenzen weiter“, erklärt er.