Das Raumschiff von SpaceX explodiert auf der Erde und erzeugt einen riesigen Feuerball.

Das Raumschiff SpaceX kennt die euphemistisch als „ungeplante schnelle Demontage“ bezeichneten Unfälle – also Explosionen . Doch solche Unfälle ereignen sich meist nach dem Start. Um 23 Uhr in Texas (6 Uhr auf dem spanischen Festland) explodierte das Raumschiff von Elon Musks Unternehmen während eines statischen Feuertests der Oberstufe der Megarakete – des sogenannten Ship. Es handelt sich um dasselbe Element, das bei den letzten drei Testflügen des größten jemals gebauten Space Shuttles explodierte.

Anderthalb Stunden nach der Explosion veröffentlichte SpaceX eine Erklärung im X-Netzwerk, in der es hieß, die Rakete habe während der Vorbereitungen auf dem Stützpunkt für den zehnten Flug eine „signifikante Anomalie“ erlebt. „Während des gesamten Einsatzes wurde eine Sicherheitszone um das Gelände eingehalten, und alle Mitarbeiter sind wohlauf“, hieß es in dem Tweet. Musks Unternehmen versicherte außerdem, dass sein Team „in Zusammenarbeit mit den lokalen Behörden aktiv an der Sicherung des Testgeländes und der unmittelbaren Umgebung arbeitet“. Abschließend fügte es hinzu, dass „keine Gefahr für die Anwohner der umliegenden Gemeinden“ bestehe, und rief die Öffentlichkeit dazu auf, sich dem Gebiet während der laufenden Sicherheitsmaßnahmen nicht zu nähern.

Laut Angaben der örtlichen Medien unter Berufung auf die Behörden wurden keine Verletzungen gemeldet, jedoch wurden Einsatzkräfte der Feuerwehr von Brownsville zur Raumstation gerufen, um den Brand zu löschen.

Es handelte sich um einen routinemäßigen Betankungs- und Zündtest zur Vorbereitung des zehnten Flugtests der Raumsonde, dessen Datum noch nicht bekannt gegeben wurde. Zweck dieser statischen Feuertests ist die Überprüfung der Funktionsfähigkeit des gesamten Systems. Der Test ist statisch, da die Rakete während der Verbrennung stationär bleibt. Dabei können die Leistung der Triebwerke, die Schubkraft und die Funktionalität weiterer wichtiger Systeme überprüft werden. Kurz nach der Zündung der Triebwerke explodierte die Raumsonde jedoch und verursachte einen gewaltigen Feuerball auf Starbase, der sowohl die SpaceX-Basis als auch die neu gegründete texanische Gemeinde ist, in der sie sich befindet .

Laut der Übertragung des Tests durch die spezialisierte Website NSF ereignete sich die Explosion um 11:01:52 Uhr texanischer Zeit, also um fast 6:02 Uhr spanischer Zeit. Der Unfall stellt aufgrund der Schäden an der Basis einen schweren Rückschlag für SpaceX dar. Nach der ersten Explosion folgten kleinere Explosionen, und eine Stunde später wütete ein massives Feuer.

Das Raumschiff Ende Mai erreichte die Rakete den Weltraum, bevor sie zum dritten Mal in Folge explodierte. Dies geschah nicht, wie bei den beiden vorherigen Tests, über dem Atlantik , sondern viel später über dem Indischen Ozean. Der Start verlief erfolgreich. SpaceX gab anschließend bekannt, die Kontrolle über das Fluggerät verloren zu haben. Das Unternehmen teilte mit, was dies bedeutete: Die Rakete würde nicht wie geplant zur Erde zurückkehren.

Der Test am Mittwoch war der zweite statische Zündtest zur Vorbereitung auf den zehnten Flugtest der Rakete. SpaceX betrachtete den neunten Flugtest als wichtigen Meilenstein für die Rückkehr von Starship ins All. Das Unternehmen kündigte an, die Daten zu prüfen und weitere Verbesserungen für den Flug der nächsten Starship und Super Heavy umzusetzen. „Entwicklungstests sind per Definition unvorhersehbar, aber jede gewonnene Erkenntnis bringt Starships Ziel voran, Leben auf anderen Planeten zu ermöglichen“, schloss das Unternehmen optimistisch.