Wer ist Yeison Mestizo, eine der ausgelassensten Figuren der kolumbianischen Literatur des 21. Jahrhunderts?

„Let the Worst Pass“ , der neue Roman von Antonio García Ángel, verbirgt eine Figur, die in den nächsten hundert oder zweihundert Jahren zu einem wiederkehrenden Thema im kolumbianischen Literaturunterricht werden könnte. Yeison Mestizo ist so beunruhigend wie Remedios la Bella und so voller Geheimnisse und Schweigen wie Maqroll, der Gaviero. Wer zum Teufel ist Yeison? Was macht ihn so besonders?

García verbot mir, auch nur ein Wort des großen Geheimnisses seines Romans zu verraten: „Du vögelst sie, hör zu, du vögelst sie, bitte verrate nichts!“ Und das Wort „Spoiler“ ist nicht umsonst. Yeisons Geheimnis zu verraten, ist, als würde man verraten, dass 007 in der Schlussszene von „Keine Zeit zu sterben“ unter einem Raketenhagel stirbt.

„Ich glaube, es ist mein poppigster Roman“, sagt García. Und es ist nicht nur Pop. Es ist ein Roman, den man mit einer extragroßen Tüte Popcorn und einer Zwei-Liter-Flasche Coca-Cola verschlingen kann. Let the Worst Pass ist so unterhaltsam wie ein Marvel-Film und so übertrieben wie die Godzilla-Saga. Es ist eine romantische Komödie mit Jennifer Aniston und Ben Stiller mit den dramatischen Wendungen von Anna Karenina , den Überraschungen von Borges' Das Aleph und den Schrecken von Lovecraft. Es hat Dialoge von Cantinflas und die Fantasie von José Saramago, Politiker mit dem Flair von Moreno de Caro und der verstörenden Düsternis von Kafka.

Nelson Camargo, die Hauptfigur, ist Protagonist und Zeuge einer Reihe kosmischer Wunder, darunter der unsterbliche Yeison, in einem Bogotá, das von den Straßen Chapinseros bis zu den südlichen Vierteln, sichtbar von den Gelenkbussen des TransMilenio, perfekt kartiert ist. Camargo ist ein gescheiterter Schriftsteller und ein nichtsnutziger Professor, der fast ausschließlich von Thunfischkonserven lebt. Nach seinem Rauswurf von der Insetec, einer angesehenen Garagenuniversität, hat er eine lebensverändernde Begegnung mit einem Freund, die ihn dazu bringt, in den Bars seiner Jugend alte Metal-Bands zu hören, die Seiten seines einzigen mittelmäßigen Romans erneut zu lesen und vor allem seine Leser lauthals zum Lachen zu bringen. Dieses Buch ist ein absolutes Muss.

Wo würden Sie Ihren Roman platzieren, neben „Anna Karenina“, „Die Verwandlung“ oder auf einem Regal mit VHS-Filmen?

Ich würde es neben die Bücher von Kurt Vonnegut stellen, neben „Keine Neuigkeiten von Gurb“ von Eduardo Mendoza und neben „Die Bruderschaft der Streichhölzer“ von Stefano Benni.

Der Roman untersucht mehrere literarische Klassiker und verwandelt sie in brillante, von B-Movies inspirierte Delirien. Was waren Ihre wichtigsten literarischen und Pop-Referenzen beim Schreiben dieses verrückten Romans?

Dieser Roman steht mit einem Bein in der Hochkultur, mit dem anderen in der Populärkultur. Das sind die Zutaten meiner Erziehung. Ich mag Cantinflas genauso wie Truffaut, ich liebe Videospiele und Schach, ich mag Comics und Magrittes Gemälde und habe Prologe für Bücher von Balzac und Zweig geschrieben, aber auch für „008 Contra Sancocho“ von Hernán Hoyos . Ich habe eine Schwäche für Künstler aller Art, denen diese Synthese gelingt: Guillermo Cabrera Infante, Wes Anderson, Quentin Tarantino und eine lange Reihe von Künstlern, deren Schüler und Anhänger ich mich fühle.

Nelson Camargo, der Protagonist des Romans, ist in Ihrem Alter und eine Karikatur einer ganzen Schriftstellergeneration. Wie entstand dieser arme, gescheiterte, übergewichtige, zahnlose Fünfziger?

Ich mag Antihelden. Der Protagonist von „Your House Is My House“, meinem ersten Kriminalroman, ist ein Feigling; der in „Human Resources“ ist ein armer Arbeiter, neidisch, untreu und voller Groll; der in „Niedergang“ ist willensschwach und langweilig. Nelson, die Figur in „Lass das Schlimmste geschehen“, gehört zu dieser Familie. Um Tolstoi zu paraphrasieren, der sagt, dass alle glücklichen Familien gleich sind, unglückliche aber auf ihre Weise unglücklich sind: Der Verlierer und der fehlerhafte Charakter haben mehr Ecken und Kanten als der erfolgreiche mit emotionaler Intelligenz. Ich hatte große Bedenken, eine Schriftstellerfigur zu erschaffen, weil sie die Pedanterie des Autors auf unterschiedliche Weise verkörpern. Ein Gegenmittel dagegen war, diesen Schriftsteller zu einem gescheiterten, verbitterten, unreifen Schriftsteller mit erheblichen Lücken in seiner literarischen Ausbildung zu machen. Die Herausforderung bestand darin, trotz alledem die Nachsicht des Lesers zu gewinnen.

Der Roman hat einen wilden Humor, der in der kolumbianischen Literatur tatsächlich recht selten ist. Haben Sie Teile der Geschichten mit Ihren Freunden ausprobiert? Was war ihr schmeichelhaftester Kommentar?

Einer meiner größten Segnungen sind meine Freunde, die sowohl Schriftsteller als auch Leser sind und mir geholfen haben, die humorvollen Aspekte des Romans zu verfeinern. Sie haben mich nicht nur gelobt, sondern auch auf Stellen hingewiesen, an denen Übertreibungen manche Passagen verdorben haben. Für diese konstruktive Kritik bin ich ihnen unendlich dankbar.

In einer Schule wäre „Whatever Happens“ aufgrund seiner jugendlichen Anziehungskraft ein sofortiger Erfolg. Wer wäre Ihrer Meinung nach Ihr idealer Vorleser?

Ich denke, die Leser dieses Romans finden sich auch außerhalb der Schule: an Universitäten und in Gefängnissen, an der Supermarktkasse und in der Schlange bei der Bank, im Wartezimmer beim Arzt, in einem Restaurant mit unaussprechlichen Gerichten und in einer nach Gras und Schweiß riechenden Spelunke. Der potenzielle Leser dieses Romans ist überall; er ist so konzipiert, dass auch diejenigen, die keine literarischen Bezüge haben, ihn genießen können.

Yeison ist der größte Geniestreich des Romans. An wen dachte er bei seiner Erschaffung? Woher kam er?

Yeisons Auftritt sorgt für unerwartete Wendungen im Roman. Er ist eine Figur mit literarischen Wurzeln, die jedoch umfangreiche Recherche erforderte, um sie glaubwürdig zu machen und in die Handlung einzufügen. Ich wollte, dass Yeison ein gewisses Maß an Licht und Schatten hat, bedrohlich und doch liebenswert wirkt und manchmal völlig undurchschaubar ist. Davon hing ein Großteil des Romans ab.

Nelsons Romanze mit einer Verwandten Yeisons ist einer der punkigsten Momente der Geschichte. Wie kam es zur Entstehung des Soundtracks für den Roman?

Obwohl es Anspielungen auf Chiquetete, Sandro de América, Celia Cruz und die Rolling Stones gibt, ist meine Figur ein Metalhead und Punk, der die lokale Szene kennt. Ich denke, mein Charakter wurde durch seinen besonderen Musikgeschmack glaubwürdiger, und er musste auch seine eigene Meinung haben; deshalb mag er La Pestilencia, aber nicht dasselbe über andere Metal- und Punkbands. Diese Vorurteile und Abneigungen gelten natürlich auch für andere Gruppen und Sänger, die nicht seinem Geschmack entsprechen.

Wie sind Sie beim Schreiben dieses Romans vorgegangen? Wie lange hat das Schreiben gedauert?

Ich begann „Let the Worst Happen“ im April 2020 und arbeitete sechs Tage die Woche ununterbrochen daran. Nachdem ich die ersten 100 Seiten des Romans überarbeitet hatte, musste ich zwei Nebenfiguren, die mich wirklich behinderten und am Weiterkommen hinderten, neu schreiben und streichen. Im August und Mitte September desselben Jahres schloss ich mich in einem Landhaus ein, das mir Mario Duarte, Sänger von La Derecha und ein unterstützender Freund, großzügig zur Verfügung gestellt hatte, und schrieb weitere 100 Seiten. Ende 2022 beendete ich das letzte Drittel des Romans und schrieb ihn 2023 neu. 2024 überarbeitete ich das gesamte Manuskript und gab ihm Anfang dieses Jahres eine letzte Fassung.

Der Roman porträtiert die Stadt, ihre Viertel und die TransMilenio-Routen sehr gut. Wie war die Feldarbeit?

Ich recherchiere die Orte meiner Geschichten sehr gründlich. Ich nutze die gleichen Verkehrsmittel, die auch auftauchen, besuche die Orte, mache Fotos und Videos. Im Fall des Viertels Policarpa, wo einige Szenen des Romans spielen, begleitete ich monatelang einen Freund, dessen Aufgabe es war, das Viertel zu besuchen und mit Händlern zu sprechen, um ihnen Stoffe im Großhandel anzubieten. So hatte er tagsüber jemanden zum Reden und Unterhalten, während ich mir Notizen machte, die Welt kennenlernte und die Figur von Reynaldo Mestizo, Yeisons Vater, entwickelte.

Hat Nelson dir jemals leidgetan? Der arme Kerl muss alles erleiden, was ein Mensch erleiden kann.

Ihr Schicksal berührt mich und ich trauere darum, aber ich versuche, das Unglück, das meine Figuren trifft, nicht durch Mitgefühl verhindern zu lassen. Eine Figur in meinen Romanen zu sein, muss schwierig sein, weil ich sehr grausam bin.

Warum haben Sie sich so stark engagiert? Hatten Sie das Gefühl, dass dieser Roman in der kolumbianischen Literatur fehlte?

Ich habe während des Schreibens nie hinterfragt, ob ich mich voll und ganz darauf einlasse oder nicht. Leser des Romans haben darauf hingewiesen, dass er sich von allem unterscheidet, was derzeit geschrieben wird. Ich sehe das als Kompliment und hoffe, dass der Roman, da dieser Raum scheinbar leer war, sich dort festsetzen und die Leser finden kann, die nach etwas Ähnlichem gesucht haben. Und ich hoffe, dass er auch diejenigen fesseln kann, die nicht danach gesucht haben.

Welcher Filmregisseur sollte sich Ihrer Meinung nach in den Roman verlieben?

Da Träumen nichts kostet, denke ich an Daniel Kwan und Daniel Sheinert, die Regisseure von „Everything, Everywhere at Once“, und Spike Jonze, den Regisseur von „Being John Malkovich“.

Hast du über eine Fortsetzung nachgedacht? Let the Worst Happen II

Ich habe noch nicht darüber nachgedacht, wie ich die Geschichte dort fortsetzen könnte, wo ich aufgehört habe, aber ich habe eine unveröffentlichte Kurzgeschichte, in der Raquel, eine der Figuren, die Hauptrolle spielt und die sie auch erzählt. Es ist eine Geschichte, die allem vorausgeht, was im Roman passiert.

Und schließlich (wer den Roman gelesen hat, wird diese Frage verstehen): Was würde Borges zu seiner Geschichte sagen?

Borges war ein sehr anspruchsvoller Leser. Wenn ihm nur die ersten fünfzig Jahre von „Hundert Jahre Einsamkeit“ gefielen, was sollte ihm dann erst von „Das Schlimmste vorübergehen“ gefallen? Ich glaube, seinem Freund Bioy Casares könnte der Roman gefallen. Ich würde mich dafür mehr als belohnt fühlen.