Leonard Lauder hat die Schönheitsindustrie, wie Sie sie kennen, geschaffen

Einen Tag vor Vatertag starb Leonard Lauder, der Vater der Schönheitsindustrie. Leonard, 92, war der älteste Sohn von Estée Lauder, der Frau, die das heute mehrere Milliarden Dollar schwere gleichnamige Unternehmen in ihrer Familienküche gründete. Leonard war mehrere Jahrzehnte lang Vorstandsvorsitzender und CEO der Estée Lauder Companies. Wie Linda Wells, Herausgeberin von Air Mail Look und Gründerin von Allure , auf Instagram schrieb, war der Zeitpunkt seines Todes „passend“: „Er war für so viele von uns in der Branche eine Vaterfigur, mich eingeschlossen.“ In seinen Memoiren „ The Company I Keep: My Life in Beauty“ schrieb er: „Ich weiß noch, wie ich in der Küche saß und meiner Mutter zusah, wie sie auf dem Herd Gesichtscremes zubereitete.“

Leonard führte das Erbe seiner Mutter fort, wurde schon früh ein Verfechter des Frauenrechts und führte die Estée Lauder Companies zu außergewöhnlichen Höhen. Mit einer Größe von über 1,80 m war Leonard „ein so schöner Riese – im wahrsten Sinne des Wortes“, erzählt Gwen Flamberg , Beauty Director bei Grazia , ELLE. Als er nach seinen wichtigsten Geschäftsregeln gefragt wurde, sagte Leonard, Regel Nr. 1 sei Verantwortung. Diese hier sei jedoch Regel Nr. 2: „Treffen Sie niemals eine wichtige Entscheidung, ohne eine Frau mit am Tisch zu haben. Wie könnte ich, als ich mit einer Mutter wie Estée Lauder aufwuchs, kluge, starke Frauen nicht respektieren und suchen? Starke Frauen haben einige der besten Entscheidungen für dieses Unternehmen getroffen.“ Jamie Rosen,Redakteurin bei Town & Country und Gründerin des Substack Office of the Surface , erinnert sich an Leonards Rede vor ihrem Bachelor-Kurs in Betriebswirtschaftslehre an der Emory University, bei der er die Studierenden begeisterte: „Er war mit Abstand unser charismatischster Gast, hatte aber auch viele konkrete Ratschläge parat, von denen viele meinen Vorstellungen über erfolgreiche Unternehmensführung widersprachen. Es ging weniger darum, rücksichtslos zu sein, sondern vielmehr darum, clever zu sein. Er betonte, dass man sich mit Menschen umgeben sollte, die klüger sind als man selbst – und dazu gehörten auch Frauen.“

Leonard Lauder.

Leonard war ein Innovator und schuf viele Neuerungen für die Schönheitsindustrie. Die schräge Form heutiger Lippenstifte war eine spontane Erfindung, nachdem er bemerkt hatte, dass Frauen beim Auftragen ihre Lippen schürzten. Mit einem genialen Einfall nahm er einen Gillette-Rasierer und schnitt einen Lippenstift schräg an. (Erfindungen kamen ihm sogar im Schlaf – er sagte, die Idee für getönten Lipgloss sei ihm im Traum gekommen.) Leonard prägte auch den Begriff „Lippenstiftindex“, einen wirtschaftlichen Begriff, der sich auf die Rezessionssicherheit von Kosmetika bezieht, die er seit der Krise von 2001 beobachtete, und gründete das erste Forschungs- und Entwicklungslabor des Unternehmens.

Seine erste Frau Evelyn machte die rosa Schleife für Brustkrebs allgegenwärtig ( sie schuf sie zusammen mit Alexandra Penney, einer Redakteurin bei SELF ) und gründete den Breast Cancer Research Fund . Die Estée Lauder Companies machten es sich zur Aufgabe, das Bewusstsein für die Krankheit zu schärfen, und verteilten zunächst an Schaltern im ganzen Land Forschungskarten zur Brustkrebsforschung. BCRF ist heute der größte private Geldgeber für die Brustkrebsforschung, und die Zahl der Todesfälle durch diese Krankheit ist seit der Gründung der Wohltätigkeitsorganisation im Jahr 1993 um 44 % gesunken. „Als Evelyn und ich an ihrem Küchentisch saßen und über eine mögliche Stiftung zur Verknüpfung von Brustkrebslabors und klinischer Forschung diskutierten, hörte Leonard das mit und sagte: „Ich bin dabei!“, erinnert sich Dr. Larry Norton, der wissenschaftliche Gründungsdirektor der BCRF. Leonard wurde Ehrenvorsitzender. „Eine wirklich schöne Erinnerung ist die Trauerfeier für Evelyn, die die Familie im Koch-Theater veranstaltete. Wie er von ihr sprach! Er erinnerte sich an die Geschichte, wie sie sich kennengelernt hatten, und sagte: ‚Das war mein Mädchen … meine Evelyn‘“, sagt Flamberg.

Leonard Lauder und seine erste Frau Evelyn Lauder bei der Gala des Whitney Museum of American Art im Jahr 2008.

Als er 1958 im Alter von 25 Jahren in das Unternehmen eintrat, gab es nur eine Marke und der Umsatz lag unter einer Million Dollar. Leonard war als Sammler bekannt – eine Persönlichkeitseigenschaft, die er schon als kleiner Junge entwickelte, als er Postkarten und Poster sammelte. Er sammelte auch Firmen. Heute umfasst The Estée Lauder Companies mehr als 20 Marken, die in über 150 Märkten verkauft werden. Er entwickelte eigene Marken wie Clinique und kaufte und baute Unternehmen wie Jo Malone London und Bobbi Brown auf.

Leonard kaufte 1995 Browns gleichnamiges Unternehmen und ihre lange Geschäftsbeziehung begann mit einem Telefonat und einer Führung durch seine Kunst. Gegenüber ELLE erzählt sie : „Er sagte mir, wir würden ihn in den Geschäften schlagen und er würde uns gerne kaufen. Ich sagte ihm, wir stünden nicht zum Verkauf. Dann lud er mich zum Abendessen in seine wunderschöne Wohnung am Central Park ein. Er war so echt und normal. Ich fühlte mich bei ihm sofort wohl.“ Brown zeigte ihm später das nach ihm benannte Boot namens TYLL , was für „Thank you, Leonard Lauder“ steht, und er hängte ein Foto des Katamarans an den Spiegel in seinem Schlafzimmer.

Leonard gab Brown geschäftliche Ratschläge, darunter das alte Sprichwort „Um Verzeihung bitten, nicht um Erlaubnis“. Sie erklärt: „Er selbst war ein kleiner Regelbrecher, und mit diesem Augenzwinkern ermutigte er mich immer, meinem Bauchgefühl zu folgen und das zu tun, was ich für das Beste hielt. Er verdrehte ständig die Augen und schüttelte den Kopf, wenn ich ihn anrief, um über Hindernisse zu sprechen, und ich weiß, dass er einen schmalen Grat beschreiten und sowohl die kreative als auch die geschäftliche Seite berücksichtigen musste. Er war der offenste, einfühlsamste, kreativste und brillanteste Denker, dem die Formel und das Marketing ebenso am Herzen lagen wie der Verkauf. Er war immer genauso begeistert von meinen Innovationen wie vom Geschäftsergebnis. Er wollte meine Marke nie vereinheitlichen und sie wie die aller anderen machen. Er glaubte an die Einzigartigkeit und Einfachheit dessen, wer wir waren.“

Leonard war auch im Vertrieb so erfolgreich, dass er Air Mail kürzlich erzählte, er habe beim Einschlafen an stationäre Geschäfte gedacht. „Anstatt Schäfchen zu zählen, gehe ich im Kopf alle Fachgeschäfte durch, an die wir früher verkauft haben. Ich fange in Portland, Maine, mit Porteous, Mitchell & Braun an und arbeite mich die Ostküste entlang, vorbei an RH Stern und Filene's in Boston, Gladding's in Providence, G. Fox in Hartford und so weiter. Normalerweise schlafe ich, bevor ich in New York ankomme.“

Leonard sammelte ebenfalls gerne Kunst, immer mit der Absicht, seine Werke mit anderen zu teilen. „Ich sammle, um das, was ich zusammentrage, für heutige und zukünftige Generationen zu bewahren und zu teilen“, sagte er gegenüber ArtNews. Außerdem veranstaltete er oft Events für die Schönheitsbranche in seinem Haus. „Meine schönste Erinnerung an Leonard ist, als wir zu ihm und Evelyn nach Hause eingeladen wurden, um das berühmte Gustav Klimt-Gemälde ‚Die Dame in Gold‘ zu sehen“, erinnert sich Flamberg.

Leonard Lauder spricht auf der BCRF Hot Pink Party 2012.

Er schenkte dem Metropolitan Museum 78 Kunstwerke, die heute Leonard A. Lauder Cubist Collection heißen, und wurde zum größten Einzelspender des Whitney Museums. Das Whitney in der Innenstadt hat ein Gebäude nach ihm benannt. „Und wenn ich sterbe, was hoffentlich noch lange dauern wird, wird meine gesamte Kunst an Museen verteilt oder meine Drucke verteilt, Plakate aufgehängt worden sein, alles. Sie gehören nicht zu den Menschen in meinem Haus, sondern in den Häusern der Menschen, und das sind die Museen“, sagte er 2020 in einem Vortrag an der Brandeis University .

„Ich glaube, er fühlte sich durch seinen Erfolg verpflichtet – zu schützen und zu teilen – und sein philanthropisches Engagement war unübertroffen“, sagt Sarah Brown , ehemalige Beauty-Direktorin der Vogue und Gründerin von Sarah Brown Advisory. „Der Einfluss, den er und seine Familie auf die New Yorker Kulturinstitutionen hatten, und insbesondere sein Einsatz für die Brustkrebsforschung haben zweifellos Leben verändert und gerettet.“

Leonard Lauder und Victoria Beckham.

Leonard war auch für seine „Menschen an erster Stelle“-Mentalität bekannt und erzählte den Leuten in den letzten Jahren gerne, dass er der Chief Teaching Officer des Unternehmens war. „Er glaubte, dass der Reichtum eines Unternehmens seine Mitarbeiter sind, und konzentrierte sich auf die Betreuung und Förderung des Wachstums innerhalb des vielfältigen Talentpools des Unternehmens“, sagten die Estée Lauder Companies in einer Pressemitteilung nach seinem Tod. Er liebte handgeschriebene Dankesbriefe, oft auf seinem charakteristischen eierschalenblauen Briefpapier. Bobbi Brown hat noch immer alle ihre. „Ich habe jede Nachricht aufbewahrt, die ich auf seinem blauen Briefpapier bekommen habe, und ich habe auch ein paar Postkarten. Einige kamen mit der Post, aber die meisten kamen persönlich in diesen Manila-Ordnern, die die Boten mitbrachten. Er war auch derjenige, der mich ermutigte, Postkarten an Hunderte von Kunden zu schreiben, während ich um die Welt reiste, neue Leute kennenlernte und auf neue Ideen kam.“

Der Schriftsteller Jamie Rosen erinnert sich: „Er wurde als ‚Baumeister der Schönheit‘ bezeichnet, und das war er sicherlich, aber ich glaube, sein Vermächtnis sind die Menschen. Die Menschen, an die er zu Beginn ihrer Karriere geglaubt hat (zum Beispiel Bobbi Brown!) und das Gefühl, dass er anderen das Gefühl gab, Teil von etwas Größerem zu sein.“

Brown stimmt zu. „Jedes Mal, wenn ich ihn sah, fühlte ich mich angehört und unterstützt. Wir beendeten das Gespräch oft mit ‚Ich liebe dich‘. Ich weiß, dass Leonard viele Menschen auf die gleiche Weise berührt hat, und viele von uns liebten und bewunderten ihn. Aber es gab immer genug von Leonard für uns alle.“