Virale Reiseziele: Was tun gegen den Massentourismus?

Der amerikanische Schriftsteller David Foster Wallace unternahm eine einwöchige Karibikkreuzfahrt und schrieb in „Something Supposedly Fun I'll Never Do Again“ ein klares und bitteres Porträt der amerikanischen Massenkultur. „Alle Megalines bieten im Grunde dasselbe Produkt. Es ist keine Dienstleistung oder eine Reihe von Dienstleistungen. Es ist nicht einmal eine Woche voller Spaß. (…) Es ist eher ein Gefühl.“

Drei Jahrzehnte später thematisiert dieser Text immer noch treffend die kulturellen Grundlagen, die zumindest im Westen Millionen von Menschen dazu bewegen, ihr Glück zu versuchen: Reisen auf der Suche nach einer Sensation. Einer, die sie sich bereits erkauft haben. Ob sie diese finden oder nicht, hängt von ihren Erwartungen ab. Und auch vom Zufall, der in den von Touristen wimmelnden Casinos zugegebenermaßen wie eine Roulettekugel rollt.

Im Zeitalter der totalen Digitalisierung und Algorithmen, die unsere Vorlieben und Meinungen bestimmen, behält der Massentourismus paradoxerweise für viele Reisende seine Anziehungskraft. Trotz des wachsenden Individualismus, der durch À-la-carte-Lebens-, Arbeits- und Freizeitmodelle entsteht, hat die große Mehrheit der Menschen auch nach der COVID-Pandemie nichts dagegen, ein Reiseziel mit Tausenden von Menschen zu teilen, sofern ihr mimetisches Erlebnis – wenn ihre Empfindung, um Wallace zu paraphrasieren – auf ein Selfie , ein Like oder einen guten Social-Media-Thread passt, um sie zu präsentieren.

Aus diesem Grund bleibt auch im 21. Jahrhundert angesichts der Massenexplosion des Tourismus eine Frage unbeantwortet: Wie soll man dem entgegenwirken? Es ist dringender denn je, eine oder mehrere Antworten auf den enormen Druck zu finden, der auf Städten, Reisezielen, Bevölkerungen und Ressourcen lastet.

Prognosen der spanischen Regierung zufolge wird das Jahr 2025 mit einem weiteren Rekord an ausländischen Touristen in dem Land enden (das nach Frankreich das am zweithäufigsten besuchte Land der Welt ist). Im vergangenen Jahr wurden mit 94 Millionen Reisenden alle Rekorde gebrochen, und die Tourismusausgaben sind erneut gestiegen . Die Welttourismusorganisation (UNWTO) stellt in ihrem jüngsten Bericht fest, dass der Nahe Osten, Afrika und Europa den durch die Pandemie verursachten Abschwung bereits überwunden haben und über dem Niveau von 2019 liegen. Der Tourismusanteil am weltweiten BIP beträgt mittlerweile 10 Prozent. Im Falle Spaniens übersteigt er bereits 12 Prozent des BIP (für Kolumbien werden für 2025 5 Prozent des BIP prognostiziert).

Doch gute Daten haben immer auch ihre Schattenseiten. Zwar beruht die Rentabilität des spanischen Modells nicht allein auf der Deckung der enormen Nachfrage, die die Sicherheit und die wettbewerbsfähigen Preise an den Küsten und in den Städten schätzt, aber es handelt sich um ein sehr wichtiges Stück vom Kuchen, und jeder neue Rekord an Ankünften sperrt das Wirtschaftsmodell noch tiefer in sein eigenes Labyrinth . Weil es es noch abhängiger macht. Und weil es die Anreize für Veränderungen verwischt.

Die Massenproduktion bietet heute Einkommen, auf das niemand verzichten möchte: Sie schafft Arbeitsplätze, regt Konsum und Chancen an und steigert den Umsatz . Hinter dem Schleier der großen Zahlen verbergen sich aber auch viele andere, zum Teil recht unangenehme Realitäten. In Zeiten der Klimakrise ist diese Aktivität durch die globale Erwärmung bedroht.

Anfang dieses Jahres fragte sich Regisseur und Autor David Trueba , ob es ein intelligenter Weg sei, „unser einziges kollektives Eigentum, die Stadt, die Landschaft, die Essenz unserer Lebensweise, auszuschlachten“ . Für Tausende von Menschen, die unter den Auswirkungen der Massenprostitution leiden, gibt es keinen Raum für Debatten. Im Frühjahr 2025 gingen Tausende in Städten Spaniens, Portugals und Italiens auf die Straße, um einen echten Modellwechsel zu fordern. Unzufriedenheit ist der beste Treibstoff für Proteste.

Auf den Balearen (Mallorca, Cabrera, Menorca, Ibiza und Formentera) führt die Tourismusblase nicht nur zu überfüllten Stränden und Buchten, sondern auch zu eingeschränktem Zugang zu Wohnraum und gravierenden sozialen Ungleichgewichten. Zwei extreme Beispiele: Erstens ist es schwierig, qualifizierte Fachkräfte wie medizinisches Fachpersonal zu finden, da die Mieten exorbitant hoch sind. Zweitens erweisen sich die Lager für Tourismusarbeiter – mit Zelten und Wohnwagen in der Nähe der Hotels, in denen sie arbeiten – als klares Versagen des Systems.

Diese Bürgerdemonstrationen, die in weiten Teilen des Landes stattfinden, fordern ein Ende von „Spekulation, Ungleichheit und endlosem Wachstum“. Die Bewegung auf den Kanarischen Inseln fordert außerdem „den sofortigen Stopp von Projekten in ökologisch wertvollen Gebieten, den Abriss der für illegal erklärten Projekte, ein Moratorium für Hotel- und Urlaubsreisen, ein Aufenthaltsgesetz und die Einführung einer echten Touristensteuer“.

In den dynamischsten Städten, in denen diese Aktivität zentrale Viertel verändert und eine beträchtliche Anzahl betrügerischer Unterkünfte hervorbringt, fordern Nachbarschaftsverbände dringende Maßnahmen, um zu verhindern, dass Anwohner ihre Wohnungen verlassen, und einen Plan zur Bekämpfung von Überbelegung und Lärm. Das spanische Verbraucherministerium und die Stadt Madrid schätzen, dass innerhalb der Hauptstadtgrenzen 15.000 Ferienwohnungen ohne Lizenz betrieben werden. Im Jahr 2024 wurden 600 Verfahren eröffnet. In Barcelona wurden 800 Einstellungsanordnungen erlassen. Und in der Stadt Málaga werden in Vierteln, in denen dieser Anteil 8 Prozent übersteigt, keine weiteren Genehmigungen mehr erteilt.

In vielen Städten flammt die Unzufriedenheit über die Überbevölkerung auf, doch nimmt die Tourismusfeindlichkeit zu? Das sollte nicht passieren, wenn wirklich etwas gegen die Exzesse unternommen würde, die die lokale Bevölkerung stören. Die Branche warnt vor dem „Unsinn“, den ein weit verbreitetes Klima der Ablehnung einer Aktivität mit sich bringen würde, die die wirtschaftliche Lebensader des Landes darstellt.

Nach Berechnungen von Exceltur, der Organisation, die Spaniens größte Tourismusunternehmen vereint, hat der Tourismus im vergangenen Jahr mehr als 72.000 neue Arbeitsplätze geschaffen und seit Ende 2020 sind es 493.000. Der Tourismusverband fügt hinzu, dass die Aktivität 64 Milliarden Euro zur Zahlungsbilanz beiträgt.

Dieser Wirtschafts- und Berufsverband bedauert, dass manche die Lösung darin sehen, „Konfrontationen oder Demonstrationen zu provozieren“. Präsident Juan Molas ist der Ansicht, dass Tourismusfeindlichkeit „soziale Spannungen erzeugt“ und nicht die Voraussetzungen dafür schafft, die „Überfüllung mancher Reiseziele zu bestimmten Jahreszeiten“ zu lösen. Er schlägt ein ausgewogeneres System vor: saisonal angepasst und dezentralisiert. „Sechs autonome Gemeinschaften (Bundesstaaten) machen mehr als 90 Prozent des Tourismus aus, rund 84 Millionen Besucher. Auf die restlichen elf kommen nur 9 Millionen.“

Umweltorganisationen vertreten einen anderen Ansatz. Elvira Jiménez, Sprecherin von Greenpeace Spanien, ist der Ansicht, dass die Branche zwar „einen öffentlichen Diskurs zugunsten der Nachhaltigkeit“ geführt habe, im Endeffekt aber „weiterhin steigende Touristenzahlen und höhere Ausgaben gegenüber der Erhaltung der Ressourcen und dem Zusammenleben der lokalen Gemeinschaften“ priorisiere .

„Der Modellwechsel kann nicht durch eine einseitige Reaktion der Wirtschaftsführer zustande kommen. Wir alle haben das Recht, an der Diskussion teilzunehmen“, betont die NGO. Jiménez schlägt Ideen vor, wie die Angebotsregulierung, die Diversifizierung der Tourismussaison und die Verringerung des Ressourcendrucks durch eine entschlossenere Umsetzung der bereits bestehenden Pläne im spanischen und europäischen Rahmen zur Bekämpfung des Klimawandels. Er fügt hinzu, die Ökosteuer sei „eine Notlösung“, wenn sie als einziger Vorschlag zur Verringerung der Touristenzahlen verstanden werde.

Juan Molas fügt hinzu, dass die Lösung nicht darin bestehen könne, „Touristen zu bestrafen“. Da es jedoch keine wirksamen, chirurgischen Maßnahmen gibt, greifen immer mehr Reiseziele auf diesen Ansatz zurück. In Venedig, auf Bali, am Eingang zum Mount Everest und auch in einigen französischen Nationalparks wird dieser bereits angewandt , um nur einige Beispiele zu nennen. In der japanischen Stadt Kyoto ist man noch rigoroser vorgegangen und hat Reisenden den Zugang zu einigen wichtigen Straßen in der Innenstadt ausdrücklich verboten. In Spanien ist die Debatte über die Ökosteuer mit aller Macht wieder aufgeflammt.

In einem 2019 in Ethic erschienenen Artikel forderte der Journalist Luis Meyer, „sich nicht auf den Massentourismus zu konzentrieren, sondern vielmehr auf die Schaffung eines nachhaltigen Modells“. Sechs Jahre später ist diese Herausforderung noch immer groß. Der kanarische Anthropologe Fernando Estévez González argumentierte, dass die große Revolution, wie fast alle wirklich transformativen Veränderungen, von innen kommt. Es sei schwierig, den Massentourismus zu stoppen, wenn wir stolz daran teilhaben. Und er lobte die Figur des „nachdenklichen Touristen (...), der sich der zur Schau gestellten Authentizität bereits bewusst ist“. Hoffentlich. Die trendigen Städte Spaniens bewegen sich in die entgegengesetzte Richtung.

Wenn Sie alles bis ins kleinste Detail planen müssen und sogar ein Abendessen mit Freunden schon Wochen im Voraus buchen müssen; wenn es aufgrund der enormen Nachfrage unmöglich wird, einen Plan zu improvisieren, stören Sie dann nicht auch eine Lebenseinstellung und -weise, die für viele derjenigen, die Spanien jedes Jahr besuchen, so reizvoll ist?

Massentourismus beeinflusst nicht nur Gemeinschaften, Ressourcen und die Wirtschaft. Er verändert auch Gewohnheiten und Bräuche und vereinheitlicht die Landschaft. Er macht uns alle ein wenig undifferenzierter. Es klingt seltsam, wie der Dichter sagte, das Wichtigste sei nicht, das Ziel zu erreichen, sondern sich bewusst zu sein, dass man den Weg geht. Jetzt ist es wichtig, dort zu sein. Und die Geschichte zu erzählen. Und andere wissen zu lassen. Wer wird sich angesichts viraler Reiseziele in ein paar Jahren noch an Machado und sein „Wanderer, es gibt keinen Weg, nur Kielwasser im Meer“ erinnern?

(*) Ethic ist ein Wissensökosystem für den Wandel, durch das wir die neuesten globalen Trends analysieren, indem wir uns der Qualität der Informationen verpflichten und einer wesentlichen redaktionellen Prämisse folgen: Fortschritt ohne Humanismus ist kein wirklicher Fortschritt.