Hat Ferrari mit dem Austausch von Hamilton gegen Carlos Sainz einen Fehler gemacht? Die Millionenfrage.

Um Ferrari haben Turbulenzen eingesetzt, die sich zu einem Sturm entwickeln könnten. Das Medienverbot für Fred Vasseur wurde angesichts der Leistung von Ferrari am Vorabend des Großen Preises von Kanada aufgehoben. Die gemunkelte Kandidatur von Antonio Coletta, Leiter des Programms für die Langstrecken-Weltmeisterschaft und die 24 Stunden von Le Mans, scheint dieser Quelle zufolge keine bloße Medienspekulation zu sein.

Lewis Hamiltons Leistung erhöht den Druck auf Vasseur noch mehr . Es geht nicht mehr nur um den SF25. Obwohl er schon vor dem Briten bei Ferrari war, war dessen Ankunft bei Ferrari eng mit der von Hamilton verknüpft. Daher braucht der Franzose dringend sein Comeback.

War Hamiltons teure Verpflichtung ein Fehler? Hat Ferrari einen Fehler gemacht, als sie Carlos Sainz gehen ließen, der ihre Autos kannte und in Maranello integriert war? Die Stimmen werden die Erfolge beider Seiten bejubeln, doch die Antwort dürfte unterschiedlich ausfallen. Eine solche Investition bringt eine entsprechende Rendite.

Es geht jedoch um die Leistung im jeweiligen Moment und mit den verfügbaren Mitteln. Man vergleiche beispielsweise Sebastian Vettel mit Charles Leclerc . Daher wird es einige Zeit dauern, bis die Antwort im Fall des Briten feststeht. Kurz gesagt: Lewis Hamilton muss denselben Weg zurücklegen, den Carlos Sainz bereits gegangen ist. Bisher deutet nichts darauf hin, dass er es schafft.

Zweifel an Hamilton und dieser Autogeneration

Das Bild nach zehn Rennen hat sich nicht geändert. Hamilton kam in Saudi-Arabien eine halbe Minute hinter Leclerc ins Ziel , und in Montmeló war er der Inbegriff völliger Niedergeschlagenheit. Auch in Kanada konnte er mit dem Monegassen nicht mithalten. Hamilton hat mit dem SF25 noch nicht so recht seinen Rhythmus gefunden. Auch mit seinem Ingenieur Andrea Adami scheint er nicht klarzukommen – aber das ist ein anderes Thema.

„Ich nutze (bei Ferrari) die Motorbremse, etwas, das wir in den vergangenen Jahren nie eingesetzt haben. Außerdem sind es ganz andere Bremsen. Dieses Auto erfordert einen ganz anderen Fahrstil, also passe ich mich an und glaube, ich kriege langsam den Dreh raus“, erklärt der Brite. Während Leclerc die Kombination aus Motorbremse, konventioneller Bremse und Lenkeingriffen in Kurven effektiver nutzt, um das Auto bei höherer Geschwindigkeit zu drehen, kann der Brite ihn noch nicht mit der gleichen Sicherheit imitieren.

Angesichts seiner ungünstigen Vergangenheit mit George Russell bei Mercedes lohnt es sich zu überlegen, ob der traditionelle Fahrstil des Briten mit dem Handling von Ground-Effect-Fahrzeugen kollidiert, insbesondere auf einer einzigen Runde, wenn Hamilton nicht so aggressiv bremsen und in die Kurve einfahren kann wie in den Autos der vorherigen Generation. Mit einem so anderen Fahrer bei Ferrari und einem etablierten Fahrer wie Leclerc hätte sich das Problem noch verschärft. Die Zeit wird diese Theorie bestätigen oder widerlegen.

Carlos Sainz brachte den Kern der Sache kürzlich mit messerscharfer Präzision auf den Punkt und verwies auf die Schwierigkeit der Anpassung sowohl für ihn selbst bei Williams als auch für Hamilton bei Ferrari. „Diese Einsitzer (Bodeneffekt) müssen auf eine ganz bestimmte Art und Weise gefahren werden, um schnell zu sein. Mit den 2021er-Autos (seinem ersten Jahr bei Ferrari) konnte man mit zwei oder drei verschiedenen Fahrstilen antreten und praktisch die gleiche Rundenzeit erreichen, weil das Auto es einem ermöglichte, dieses Limit auf unterschiedliche Weise zu erreichen.“ Wir werden später auf Sainz' Erfahrungen in seinem ersten Jahr bei Ferrari zurückkommen.

„Je mehr ich diese Fahrzeuggeneration fahre und die Daten analysiere, desto mehr wird mir klar, dass man einen Fahrstil beibehalten muss. Wer nicht so fährt, wird nie schnell sein“, erklärte Sainz. Das gilt auch für Hamilton, der gerade zu Ferrari gewechselt ist. „Wie das Auto mit dir interagiert, was dir diese spezielle Fahrweise ermöglicht – das musst du verstehen. Diese Autos sind besonders schwierig.“

Der Schlag für Sainz

Denn auch bei Ferrari musste der gebürtige Madrider Probleme haben, wenn auch in zwei unterschiedlichen Phasen. 2021 wechselte er von McLaren . Kurveneinfahrt, Einlenken und verschiedene Arten des Kurvenfahrens waren für Sainz mit dem SF1000 neu . Es handelte sich jedoch um eine Generation, die allen, auch den Ingenieuren, gut bekannt war und über umfangreiche Erfahrung mit diesen Autos verfügte, was die Entwicklung des Fahrers beschleunigte. Am Ende des Jahres landete er in den Punkterängen vor Leclerc.

„Nach den ersten Rennen 2021 wusste ich, wo die Grenzen des Autos liegen. Ich musste nur noch ein oder zwei Zehntel in einem bestimmten Kurventyp finden, und schon war ich bereit für den Wettkampf. Deshalb war die zweite Saisonhälfte so gut und deshalb konnte ich sie dominieren“, erinnerte sich Sainz an diese Saison . Bei Ground-Effect-Fahrzeugen ist die Situation ganz anders.

Doch 2022 blieb es nicht bei einem Teamwechsel. Der Bodeneffekt traf Sainz hart , denn der Fahrstil, der ihn beherrschte, war im Gegensatz zu Leclerc gegen ihn. Für Sainz begann eine Tortur. Anders als in der vorherigen Generation wussten die Ingenieure nichts von den neuen Flügelautos . Bei Hamilton spielt dieser spezielle Aspekt keine entscheidende Rolle mehr.

„Ich habe den Ursprung meiner Schwierigkeiten geheim gehalten. Ich musste meinen Fahrstil, meine Fahrweise, komplett umstellen, auf eine sehr unnatürliche Art und Weise, was viel Zeit gekostet hat“, erklärte Sainz über die Saison 2022. „Ich musste auch Dinge mit dem Setup ausprobieren, und die meisten davon waren falsch. Also mussten wir die richtige Richtung wiederfinden, und das erforderte Rennfahren.“ Mit anderen Worten: Zeit. Dasselbe gilt für Hamilton .

Sainz bemerkte, dass sich für ihn in Kanada 2022 etwas geändert habe. Sein erster Sieg in Silverstone folgte bald. 2023 lagen Sainz und Leclerc Kopf an Kopf, wobei der Spanier bis zur berühmten Miami-Durchfahrt die Nase vorn hatte. Vasseur räumte außerdem ein, dass der von Sainz in diesem Jahr empfohlene technische Ansatz dazu beigetragen habe, die Meisterschaft zu retten.

Bis 2024 war der gebürtige Madrider vollständig in sein Team und sein Auto integriert. Er widersetzte sich sogar den technischen Entwicklungen, die Ferrari vorbereitete und im Januar in Montmeló vorstellte. Er warnte, dass eine höhere Zuladung, wie vom technischen Team gefordert, den Aufschwung des SF24 beschleunigen würde. Und so kam es auch. Ferrari verlor drei entscheidende Monate und den Titel an McLaren. Die Fahrer waren bis 2024 kein Thema. In dieser Saison geht es um das Auto – und zwar um eines der teuersten und berühmtesten.

Hamilton durchläuft den gleichen Prozess wie Carlos Sainz . Titel und Erfahrung zählen nicht mehr, nur noch Ergebnisse. „Ich denke, ich bin so lange mit einem bestimmten Stil und auf eine bestimmte Art und Weise mit demselben Team gefahren, und jetzt, wo ich auf ein neues Auto umgestiegen bin, erfordert es einen ganz anderen Fahrstil und ein anderes Setup“, erklärte Hamilton in Bahrain . Er muss zu einem Spiegel aufschauen und sich selbst übertreffen. Sebastian Vettel hätte das nicht geschafft.