Die Militärjunta von Burkina Faso nutzt die Kultur, um eine neue nationale und panafrikanische Erzählung zu formen.

Inmitten einer regionalen Krise, die von Terrorismus und der Neuordnung politischer Allianzen geprägt ist, hat Hauptmann Ibrahim Traoré, der Burkina Faso seit seinem Putsch im Oktober 2022 regiert, die Kultur zu einem zentralen Instrument für den Aufbau einer neuen nationalen und panafrikanischen Geschichte gemacht. Film und Architektur sind einige der neuen Instrumente, mit denen der Präsident die kollektive Identität bekräftigen und ein politisches Projekt legitimieren will, das alte Bündnisse mit dem Westen in Frage stellt und das Image der Allianz der Sahelstaaten (AES) stärkt, jenes Dreizacks, den er mit Mali und Niger bildet und der ebenfalls von Militärjuntas geführt wird.

Ein gutes Beispiel hierfür ist die kürzlich erfolgte Eröffnung des Mausoleums für den ehemaligen Präsidenten und Führer der burkinischen sozialistischen Revolution, Thomas Sankara. Es ist eine perfekte Möglichkeit, den Kult revolutionärer Helden mit der Verteidigung der lokalen Kultur zu verbinden. 36 Jahre lang lagen seine sterblichen Überreste und die seiner zwölf Kameraden, die am 15. Oktober 1987 bei einer Versammlung im Hauptquartier des Nationalen Revolutionskomitees (CNR) im Herzen Ouagadougous getötet wurden, auf dem Volksfriedhof Dagnoen begraben. Nun wurden sie in ein neues Pantheon überführt. Die Wahl des Architekten ist kein Zufall: der Burkinabe Francis Kéré, der erste Afrikaner, der den Pritzker-Preis, die höchste internationale Architekturauszeichnung, erhielt .

„Es war eine beeindruckende Herausforderung“, sagt Kéré in einem Interview mit dieser Zeitung. Er hat Gebäude wie das Parlament von Benin , das Goethe-Institut in Dakar und das Las Vegas Art Museum entworfen. Seine berufliche Laufbahn begann jedoch mit dem Bau einer Schule für sein Heimatdorf Gando in der Region Zentralosten Burkina Fasos, wo es keinen Strom gab. „Ich wollte meinem Volk etwas zurückgeben, und das hat mir eine internationale Karriere ermöglicht“, sagt der Architekt, der zugibt, das Sankara-Pantheon-Projekt auf Drängen seiner Familie angenommen zu haben.

„Die kulturelle Botschaft ist sehr kraftvoll. Burkina Faso bekämpft den Terrorismus, doch seine Strategie beinhaltet die Stärkung einer kollektiven Vorstellungskraft, die lokale Werte gegenüber imperialistischen und modernen Eliten hochhält“, sagt Fahiraman Koné, Koordinator des Sahel-Programms am Institut für Sicherheitsstudien (ISS). Laut dem Global Terrorism Index 2025 ereignet sich weltweit jeder fünfte terroristische Mord auf burkinischem Boden, was Burkina Faso zum am stärksten betroffenen Land macht. „Kultur wird so zu einem Instrument politischer Legitimation, internationaler Sichtbarkeit und symbolischer Antagonisierung gegenüber der Außenwelt“, fügt der Experte hinzu.

Die kulturelle Botschaft ist sehr kraftvoll. Burkina Faso bekämpft den Terrorismus, doch seine Strategie beinhaltet die Stärkung einer kollektiven Vorstellungskraft, die lokale Werte hochhält.

Fahiraman Koné, Koordinator des Sahel-Programms am Institut für Sicherheitsstudien

Das Mausoleum „ist ein Ort der Besinnung für Burkinabe und Afrikaner“, erklärt Zeyé Noufou, ein junger Geographiestudent der Joseph-Ki-Zerbo-Universität, der am 17. Mai zum Thomas-Sankara-Mausoleum reiste, um dessen Einweihung aus nächster Nähe mitzuerleben. Für ihn ist das Gebäude nicht nur ein Denkmal: Es ist eine lebendige politische Botschaft. „Ich habe das Gefühl, er ist hier bei uns. Er hat es bereits gesagt: Wenn Sankara getötet würde, würden Tausende Sankara-Anhänger wiedergeboren.“

Sankara, im Volksmund als afrikanischer Che Guevara bekannt, hielt sich nur vier Jahre (1983–1987), hinterließ jedoch in dem Land und auf dem afrikanischen Kontinent ein historisches Erbe. Einerseits baute er die Identität des Staates wieder auf, indem er seinen kolonialen Namen von Obervolta in Burkina Faso änderte, was „Land der integren Männer“ bedeutet, und schrieb die Nationalhymne. Andererseits startete er Alphabetisierungsprogramme für Massen , richtete Impfzentren für Kinder ein, baute Sozialwohnungen – das Viertel existiert noch immer und heißt 1200 Logements – und versuchte, die Volkswirtschaft des Landes durch die Förderung lokaler Produkte wie der Stoffe Faso Danfani anzukurbeln. Tatsächlich legte Traoré, der eine Parallele zwischen sich und Sankara ziehen möchte, im vergangenen Jahr die schwarze Satin-Toga der Richter, ein Erbe aus Frankreich, gegen einen traditionellen Anzug aus burkinischer Baumwolle ab , der vor Ort gefärbt wird.

Als weitere Hommage an die lokale Bevölkerung wurde das Mausoleum, Teil eines deutlich größeren Projekts mit einer Fläche von 14 bis 20 Hektar, aus lateritischem Boden errichtet, einer Mischung aus natürlichem Sand und etwas Zement, der aus der burkinischen Stadt Kaya gewonnen wurde. „Wenn wir den Boden aus den Dörfern gewinnen, minimieren wir den Zementverbrauch und die Transportkosten, und das bringt der Bevölkerung wirtschaftliche Vorteile“, sagt Kéré.

Kino als kultureller Graben

Ein weiteres großartiges Beispiel für dieses Phänomen, mit dem Traoré die nationalistische Vorstellungswelt Burkina Faso rekonstruieren möchte, ist das Panafrikanische Film- und Fernsehfestival Ouagadougou (FESPACO) . Alle zwei Jahre verwandelt sich die Hauptstadt des Landes für eine Woche in das kulturelle Zentrum des afrikanischen Kontinents. Ein Schaufenster, in dem das Kino einen Staat in den Mittelpunkt rückt, der sonst wegen seiner dschihadistischen Gewalt Schlagzeilen macht.

Das patriotische und revolutionäre Bühnenbild ist sorgfältig gestaltet. Die 29. Ausgabe des FESPACO im Februar wurde mit einer Großleinwand eröffnet, auf der neben Sankara auch historische Persönlichkeiten wie Patrice Lumumba (der erste Regierungschef der Demokratischen Republik Kongo), der senegalesische Schriftsteller und Filmemacher Ousmane Sembène und der Boxer Muhammad Ali – Symbole des Antikolonialismus und Panafrikanismus – zu sehen waren. Das diesjährige Motto „Ich bin Afrika“ bringt die Absichtserklärung der Militärjunta auf den Punkt: den Aufbau einer gemeinsamen Identität durch die Kunst.

Die politische Vereinnahmung dieser Kulturräume durch die Militärjuntas ist deutlich spürbar. Am Eingang des International African Film Market (MICA) begrüßten zwei riesige Ballons die Besucher mit Botschaften wie „Volle Unterstützung für IB!“ – die Initialen des burkinischen Präsidenten Ibrahim Traoré – und „Lang lebe die AES!“, womit die Allianz der Sahelstaaten gemeint war. Im Inneren des Veranstaltungsortes bot ein Zelt mit einem lebensgroßen Bild des Präsidenten den Besuchern die Möglichkeit, Fotos zu machen und an einen nationalen Fonds „zur Unterstützung der Kriegsanstrengungen“ zu spenden. Im Jahr 2024 sammelte dieser Fonds 166 Milliarden Francs (ca. 254 Millionen Euro) ein, unter anderem dank erhöhter Telefon- und Bierpreise und der Einbehaltung von mindestens einem Prozent der Beamtengehälter, erklärte Premierminister Emmanuel Ouedraogo auf einer Pressekonferenz.

„Die afrikanische Bevölkerung ist sehr jung, ebenso wie Präsident Ibrahim Traoré [Jahrgang 1988]. Das bricht mit bestimmten Dynamiken auf dem Kontinent, und es ist ihm gelungen, die Generation Z zu erreichen, indem er in den sozialen Medien Botschaften verbreitet, die das koloniale Erbe und die Identität afrikanischer Länder in Frage stellen“, erklärt Beverly Ochieng, Analystin am Center for Strategic and International Studies (CSIS). Sie fügt hinzu: „Der Westen hat die Kultur, die Sprache, die Verhaltensweisen und das Handeln dominiert, doch jetzt gibt es viele junge Menschen, die diese koloniale Identität hinterfragen, und Ibrahim Traoré hat es geschafft, eine Verbindung zu ihnen herzustellen.“

„Die afrikanische Bevölkerung ist sehr jung, ebenso wie Präsident Ibrahim Traoré. Damit bricht er mit bestimmten Dynamiken des Kontinents und hat es auch geschafft, Anschluss an die Generation Z zu finden.“

Beverly Ochieng, Analystin am Zentrum für Strategische und Internationale Studien

Das Festival diente jedoch nicht nur der Feier des Kinos, sondern auch der Präsentation neuer geopolitischer Allianzen. In früheren Ausgaben waren Mali und Niger – Burkina Fasos Partner in der ESA – Ehrengastländer. Dieses Jahr war der Tschad an der Reihe, ein Schlüsselland für das Machtgleichgewicht in der Region, nachdem er die aus seinen Nachbarländern vertriebenen französischen Truppen aufgenommen hatte. Der Besuch des tschadischen Präsidenten Mahamat Idriss Déby in Ouagadougou, wo er gemeinsam mit Traoré Sankara die letzte Ehre erwies, wurde als politische Geste der Annäherung interpretiert.

Neben FESPACO gibt es weitere Veranstaltungen zur sanften Diplomatie. Burkina Faso war auch Gastland beim Kunst- und Musikfestival Segou'Art in Mali, das unter dem Motto „AES Fraternity Week“ stand.

„Die AES hat ihre eigene gemeinsame Streitmacht aufgestellt, und dieser Schritt könnte mit einem Beitritt des Tschads noch weiter vorangetrieben werden. Angesichts des herzlichen Empfangs während der FESPACO könnten wir die Entstehung einer neuen G5 Sahel erleben, die jedoch souverän ist und in der Sahelzone selbst verwurzelt ist“, erklärt Ochieng. Die G5 Sahel war eine 2014 gegründete multilaterale Entwicklungs- und Sicherheitsplattform , die sich aus Mauretanien, Mali, Niger, Burkina Faso und dem Tschad zusammensetzte und von der französischen Militäroperation Barkhane unterstützt wurde. 2022 verließ Mali das Bündnis, nachdem ihm aufgrund innenpolitischer Instabilität der Vorsitz der Gruppe verweigert worden war. „Das ist nicht nur ein Militärklub. Sie bauen einen alternativen institutionellen Rahmen auf“, schließt Ochieng und weist darauf hin, dass die AES einen eigenen Reisepass eingeführt hat, eine gemeinsame Flagge mit einem Affenbrotbaum als zentralem Symbol, und eine Einfuhrsteuer von 0,5 % zur Finanzierung eines gemeinsamen Fonds erhoben hat.