Die sechs Interventionen zur Tabakkontrolle, die 35 Millionen Leben gerettet haben

Nichts scheint so einfach zu sein, wie mit dem Rauchen aufzuhören, um Krankheiten vorzubeugen und das Leben zu verlängern . Würden die Zigaretten verschwinden, wären die acht Millionen Menschen, die jedes Jahr an den Folgen des Rauchens sterben (mehr als eine Million durch Passivrauchen), noch am Leben. Und viele weitere Menschen könnten Krebs, Herz-Kreislauf-, Lungen- und Fortpflanzungskrankheiten vermeiden. Doch der Rauchepidemie ein Ende zu setzen, ist alles andere als einfach: Dahinter verbirgt sich eine Suchtindustrie, die Konsumenten schon in sehr jungen Jahren, sogar schon bei Kindern, süchtig macht, die es auf die Schwächsten abgesehen hat , die neue Märkte erschließt, wenn alte versagen, und innovative Geräte – wie E-Zigaretten – auf den Markt bringt, wenn alte auf dem Rückzug zu sein scheinen.

Trotz allem ist die Geschichte des Kampfes gegen den Tabak in diesem Jahrhundert von relativen Erfolgen geprägt: Im Jahr 2000 rauchte ein Drittel der Bevölkerung über 16 Jahren, heute ist es laut den neuesten Angaben der Weltgesundheitsorganisation ein Fünftel. Um dies zu erreichen, fördert die WHO seit 2007 eine auf sechs Maßnahmen basierende Strategie. Sie trägt den Namen MPOWER , wobei jedes Akronym dem ersten Buchstaben der folgenden Interventionen im Englischen entspricht: Überwachung ( Monitoring ) des Tabakkonsums und Präventionsmaßnahmen, Schutz ( Protect ) der Menschen vor Rauch durch Gesetze zu Raucherräumen, Angebot ( Offer ) von Hilfe bei der Raucherentwöhnung, Warnung ( Warning ) vor den Gefahren des Tabaks durch Etiketten auf Verpackungen und Medienkampagnen, Durchsetzung ( Enforcing ) des Verbots von Werbung, Verkaufsförderung und Sponsoring und Erhöhung ( Rise ) der Steuern.

Dabei handelt es sich um konkrete Maßnahmen, die sich als wirksam und kosteneffizient erwiesen haben (ihre Kosten sind geringer als der Nutzen, den sie bieten), wenn nicht sogar kostenlos, oder noch besser, sie bringen den Ländern, die sie umsetzen, sofortige Einnahmen. Seit ihrem Beginn vor fast zwei Jahrzehnten haben sie nach Schätzungen der WHO über 35 Millionen Menschenleben gerettet. Heute leben mehr als 6 Milliarden Menschen in Ländern, die eine dieser Maßnahmen umgesetzt haben, aber es bleibt noch viel zu tun, bis die Mehrheit das Höchstniveau erreicht , das unter anderem Brasilien und die Niederlande halten, die das Rauchen in den letzten 20 Jahren um 35 % bzw. 30 % reduzieren konnten.

Auf der Global Tobacco Control Conference, die diese Woche in Dublin stattfand (EL PAÍS nahm auf Einladung von Vital Strategies teil, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für die Stärkung der öffentlichen Gesundheitssysteme weltweit einsetzt), wurden sechs Initiativen aus jeder der sechs Interventionsgruppen mit dem Bloomberg Philanthropies Tobacco Control Award ausgezeichnet. Sie dienen als Beispiele, um zu veranschaulichen, worin sie bestehen und was sie bewirken.

Steuern erhöhen

Obwohl es sich nur um den letzten Buchstaben der Strategie handelt, sind sich alle Experten einig, dass Steuererhöhungen die wirksamste, schnellste und wirksamste Maßnahme zur Senkung der Raucherquote sind. „Die sechs Maßnahmen bilden ein Paket, dessen gemeinsame Umsetzung wir alle anregen. Müssten wir uns jedoch für eine einzige Maßnahme entscheiden, wären es die Steuern“, sagt Andrew Black, Leiter des Entwicklungshilfeteams im Sekretariat des Rahmenübereinkommens der WHO zur Eindämmung des Tabakgebrauchs.

Oft kommt es zu Streitigkeiten zwischen den Gesundheitsministerien, die Preiserhöhungen befürworten, und den Finanzministerien, die eher zurückhaltend agieren. Sie befürchten Einnahmeverluste oder einen Anstieg des Schmuggels. Das hat sich jedoch als falsch erwiesen.

Mary-Ann Etiebet, Direktorin von Vital Strategies

Der Preis für diese Konferenz, die aufgrund der COVID-Pandemie sieben Jahre lang nicht stattgefunden hatte, ging an Montenegro, dessen Finanzministerium die Tabaksteuern zwischen 2017 und 2024 um 73 % erhöhte, was zusammen mit anderen Maßnahmen zu einer Reduzierung des Konsums um 7 % führte.

Tabaksteuern sind laut Experten ein dreifacher Gewinn : Die Bürger profitieren in Sachen Gesundheit; das Gesundheitssystem profitiert, da es weniger Krankheiten behandeln muss; und die öffentlichen Kassen profitieren, da sie mehr einnehmen. Eine auf der Konferenz in Dublin vorgestellte Studie zeigt anhand mathematischer Modelle für jedes Land, wie jeder Punkt Steuererhöhung einen Rückgang des Konsums und gleichzeitig eine Erhöhung der Einkommen bedeutet.

Trotzdem zeigt der diese Woche veröffentlichte Weltbericht zur Tabakkontrolle keine nennenswerte globale Erhöhung der Tabaksteuern. Nur 15 Prozent der Weltbevölkerung – 1,2 Milliarden Menschen in 40 Ländern – sind durch Steuern geschützt, die mindestens 75 Prozent des Tabakpreises ausmachen – das von der WHO empfohlene Minimum.

Was ist da los? „Es gibt oft Streit zwischen den Gesundheitsministerien, die Preiserhöhungen befürworten, und den Finanzministerien, die eher zurückhaltend sind. Sie befürchten Einnahmeverluste oder einen Anstieg des Schmuggels. Das hat sich jedoch als falsch erwiesen“, erklärt Mary-Ann Etiebet, Direktorin von Vital Strategies. Sie ist der Ansicht, dass die Einmischung der Industrie und Lobbyarbeit eine wichtige Rolle spielen.

Verbrauch überwachen

Was nicht gemessen wird, weiß man nicht. In den letzten Jahren wurde mithilfe von Raucherumfragen die Wirksamkeit der einzelnen Maßnahmen analysiert. Obwohl es in den meisten Ländern bereits derartige Umfragen gibt, ist ein Bereich noch offen, in dem die Industrie eine neue Generation von Nikotinsüchtigen heranzieht: Der Konsum von E-Zigaretten wird immer noch nicht ausreichend erfasst. In 110 Ländern, in denen 45 % der weltweiten Kinderbevölkerung leben, konsumieren nachweislich 12 Millionen Kinder dieser Altersgruppe E-Zigaretten; die durchschnittliche Verbreitung liegt bei 6 %, selbst in einigen Ländern mit Verkaufsverboten. Die philippinische Stadt Baguio gilt als Referenzstadt in der Tabaküberwachung; ihr Konsumüberwachungsmodell diente als nationaler und lokaler Maßstab und umfasst auch das Dampfen.

Vor Rauch schützen

„Trotz des Krieges und des ständigen und aggressiven Drucks der Tabakindustrie bleibt unser Nichtrauchergesetz stark und beliebt. Wir setzen uns dafür ein, die Ukrainer vor allen Formen von Tabak und Nikotin zu schützen, ob rauchhaltig oder rauchfrei“, sagt die ukrainische Abgeordnete Lada Bulakh, deren Land für diese Politik geehrt wurde. Sie setzte sie 2022 in Kraft, etwa zeitgleich mit dem russischen Einmarschversuch.

Im Jahr 2007 hatten nur zehn Länder, die drei Prozent der Weltbevölkerung umfassten, ein umfassendes Rauchverbot in rauchfreien Bereichen. Seitdem sind 69 weitere Länder mit insgesamt 2,4 Milliarden Menschen hinzugekommen. Spanien, einer der Vorreiter, bereitet derzeit ein Gesetz vor, das das Rauchen auf Terrassen, in Nutzfahrzeugen und auf Erholungsflächen im Freien verbietet.

Hilfe beim Rauchstopp

Vor fast zwei Jahrzehnten wurde in Indien eine gebührenfreie Hotline eingerichtet, die professionelle Hilfe für Raucher bietet, die mit dem Rauchen aufhören wollen. Pratima Murthy, eine der Gründerinnen und Direktorinnen des Indian Institute of Mental Health, räumt zwar ein, dass dies nicht ausreicht, um die Gewohnheit aufzugeben, betont aber, es sei „ein erster Schritt“, da die Experten Raucher an Kliniken verweisen können, die ihnen helfen können. Die Hotlines haben bereits über 50.000 Menschen geholfen und wurden dafür in Dublin ausgezeichnet.

Nur 4 % der Raucher schaffen es, ohne Unterstützung mit dem Rauchen aufzuhören. Die WHO empfiehlt einen umfassenden Ansatz, wie ihn Indien verfolgt, der Maßnahmen zur Tabakkontrolle mit unterstützenden Interventionen wie Beratung durch medizinisches Fachpersonal, gebührenfreien Telefonleitungen, digitalen Programmen und medikamentöser Behandlung kombiniert. Nikotinpflaster und -kaugummi erhöhen die Entwöhnungsrate um 6 %, Medikamente wie Bupropion oder Vareniclin um bis zu 15 %.

Warnen Sie vor den Gefahren

Im Jahr 2023 war Mauritius das erste afrikanische Land, das neutrale Verpackungen für Zigaretten einführte. Laut einer Auszeichnung von Bloomberg Philanthropies wurde damit „ein Präzedenzfall mit großer Wirkung in der Region geschaffen, der die Nachbarländer dazu veranlasst hat, diesem Beispiel zu folgen“.

Diese Maßnahme – der höchste Verpackungsstandard, der in 25 Ländern umgesetzt wird – beinhaltet den Verzicht auf Markenlogos und attraktive Farben und ersetzt sie durch Gesundheitswarnungen. Die Markenkennzeichnung ist auf eine sterile Schriftart beschränkt.

Eine Stufe darunter liegen Warnhinweise mit Logos, die MPOWER-Maßnahme, die in den letzten 18 Jahren die größten Fortschritte gemacht hat: 110 Länder mit einer Bevölkerung von 5 Milliarden Menschen nutzen sie mittlerweile, das sind 101 Länder und 4,7 Milliarden mehr als 2007.

Im Jahr 2007 gab es in nur zehn Ländern, die drei Prozent der Weltbevölkerung umfassten, ein umfassendes Rauchverbot. Seitdem sind 69 weitere Länder hinzugekommen, die insgesamt 2,4 Milliarden Menschen repräsentieren.

Werbeverbot

Umfassende Verbote von Tabakwerbung, -verkaufsförderung und -sponsoring sind laut WHO „wirksam bei der Reduzierung des Tabakkonsums, insbesondere in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, indem sie die Marketingstrategien der Tabakindustrie einschränken, die Milliarden investiert, um neue Konsumenten, insbesondere junge Menschen und Frauen, zu gewinnen.“

Sie gelten derzeit in 68 Ländern mit mehr als zwei Milliarden Einwohnern, verglichen mit acht Ländern, in denen sie 2007 galten. Eines der Länder, das nun übernommen wurde (und in Dublin mit einem Preis ausgezeichnet wurde), ist Mexiko, das über ein umfassendes Gesetz verfügt, das unter anderem ein Werbeverbot in Verkaufsräumen einschließt.

Erick Antonio Ochoa, Direktor von Salud Justa, einer der Organisationen, die sich für die Verordnung eingesetzt haben, sagt, es sei nicht einfach gewesen: „Die Tabakindustrie kämpft dafür, diese Verordnung zu kippen und hat mehr als 2.500 Amparos [Klagen] eingereicht, das ist beispiellos. Als Nährwertwarnungen auf Lebensmitteln zugelassen wurden, reichte die Industrie rund 350 Klagen ein.“

Infolgedessen gelang es drei großen Einzelhandelsketten (7-Eleven, Oxxo und Círculo K), die Umsetzung des Verbots zu stoppen, bis ein Bundesgericht endgültig über die Verfassungsmäßigkeit des Verbots entschieden hat.

Die meisten Maßnahmen sind auf die Einmischung einer Industrie zurückzuführen, die, wie Mary-Ann Etiebet es formuliert, „ums Überleben kämpft“ und es schafft, den stetigen Rückgang des Rauchens zu bremsen. „Sie schaffen neue Märkte, wir verzeichnen steigende Umsätze in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, sie wollen neue Konsumenten, neue Süchtige schaffen: Sie haben es auf unsere Kinder abgesehen“, schlussfolgert sie.