In Gaza werden sogar die Toten vertrieben.

Mit staub- und zementverschmutzten Händen versiegelt Nazmi Abu Lehia das Grab seines Vaters Mohammad auf einem provisorischen Friedhof in Al Mawasi im südlichen Gazastreifen . Der 15-Jährige beschloss, die Beerdigung um einen Tag zu verschieben, in der Hoffnung, den Leichnam zum Familiengrab bringen zu können. „Ich wollte, dass er neben meinem Großvater und meinen Onkeln ruht“, sagt er. „Wir besuchten sie, lasen im Koran und brachten Blumen. Das gab uns etwas Frieden“, fügt er hinzu.

Doch heute liegt das Gebiet in einer von der israelischen Armee als „rote Zone“ oder Kampfzone bezeichneten Zone . Das bedeutet, dass es zu gefährlich ist, das Gebiet zu betreten. Die Zivilisten wurden angewiesen, es zu verlassen. „Jetzt sind sogar unsere Toten vertrieben“, beklagt Abu Lehia.

Sein Vater Mohammad, 42, wurde von der israelischen Armee in der Nähe einer Hilfsverteilungsstelle in Rafah im südlichen Gazastreifen angeschossen. Als der Junge die Nachricht erhielt, war das Beste, was er tun konnte, eine Bestattung auf einem der neuen öffentlichen Friedhöfe Gazas zu finden. Diese Friedhöfe wurden kürzlich angelegt, um den Tausenden von Kriegstoten eine würdige Ruhestätte zu bieten.

Nach Angaben des von der islamistischen Hamas-Bewegung kontrollierten Gesundheitsministeriums des Gazastreifens hat Israel seit dem 7. Oktober 2023 mindestens 57.000 Palästinenser im Gazastreifen getötet und die Zahl der Verletzten liegt bei über 134.000.

Dieser Krieg hat nicht nur Menschenleben gefordert, sondern uns auch unser Zugehörigkeitsgefühl genommen. Nur die Menschen in Gaza verstehen diesen Schmerz.

Abu Mohammad, Gaza

In den letzten Monaten zeigten Bilder von Bürgern weltweit zurückgelassene oder von Hunden zerkaute Leichen auf den Straßen. Laut humanitären Organisationen konnten Hunderte von Leichen bis heute nicht aus den Ruinen geborgen werden. Wenn sich die Gelegenheit bietet, sich von einem geliebten Menschen zu verabschieden, geschieht dies hastig , wie im Fall von Abu Lehia und seiner Familie, die unter dem Einfluss der Drohnen beten. „Wir können nicht alle Gebete sprechen; wir wollen nur schnell fertig werden“, gibt der junge Mann zu.

Normalerweise begraben Familien in Gaza ihre Angehörigen auf Grabstätten, auf denen bereits andere verstorbene Clanmitglieder begraben sind. Es ist eine Form spiritueller und emotionaler Kontinuität. Viele Menschen hinterlassen zudem genaue Anweisungen, wie und wo sie begraben werden möchten, und ihre Wünsche sind ihnen heilig. Doch all das ist zerstört . Abu Mohammad, Abu Lehis Onkel, wendet sich an die Anwesenden: „Das wird jetzt unser Friedhof. Wir wollen es nicht, aber der Krieg erlaubt es.“

„Seit Beginn des Krieges haben wir über 40 Verwandte außerhalb des Familienfriedhofs begraben“, sagt Abu Mohammad. „Das ist unvorstellbar. Manche hatten sogar Anweisungen hinterlassen, wo sie ihre letzte Ruhestätte finden wollten, aber das spielt jetzt keine Rolle mehr.“

Es gab Fälle, in denen Familien versuchten, auf ihre Friedhöfe zu gelangen, um eine Person zu beerdigen, und dabei angegriffen wurden. Andere wiederum flohen in letzter Sekunde mit der Leiche und gaben sich damit zufrieden, einen anderen Ort zu finden.

Spenden Sie Land, um die Toten zu begraben

Nach Angaben der UN wurden allein in den letzten drei Monaten mehr als 714.000 Gaza-Bewohner – ein Drittel der Bevölkerung – vertrieben. Die meisten waren nach dem im Januar erklärten Waffenstillstand, den Israel Mitte März beendete, in ihre Häuser oder deren Überreste zurückgekehrt. Viele nutzten die Waffenruhe nicht zur Rückkehr, da sie die Risiken fürchteten oder wussten, dass sie nur Ruinen vorfinden würden . Die UN schätzt, dass seit Oktober 2023 90 % der Gaza-Bevölkerung mindestens einmal vertrieben wurden.

Ich versuche, mehr Land zu bekommen. Immer wieder sterben Menschen und haben keinen Ort, an dem sie sich ausruhen können.

Imran Al Astal, Gaza

„Dieser Krieg hat nicht nur Menschen getötet, sondern uns auch unser Zugehörigkeitsgefühl genommen“, fügt Abu Mohammad hinzu. „ Diesen Schmerz verstehen nur die Menschen in Gaza.“

Der Friedhof, auf dem diese Familie begraben liegt, existierte erst im März 2024. Damals stiftete Imran al-Astal, ein 80-jähriger Palästinenser aus Al Mawasi, ein 1.000 Quadratmeter großes Grundstück, nachdem er miterlebt hatte, wie Familien gezwungen wurden, ihre Angehörigen auf der Straße zu begraben. Er rief seine Söhne, die auf dem Bau arbeiten, zu Hilfe, um die Gräber auszuheben und zu bauen. „Ich sah Leute, die Leichen trugen, aber nirgendwo konnten sie begraben. Sie waren bereit, in den Gassen zu graben. Ich tat, was ich konnte“, erklärt er.

Heute ist der Friedhof einer der Notfriedhöfe im Gazastreifen, viele davon in landwirtschaftlichen Gebieten oder auf Brachflächen. Doch das Land wird zu klein. „Es ist fast voll. Ich versuche, mehr Land zu bekommen. Immer wieder sterben Menschen und haben keinen Ort, an dem sie ihre letzte Ruhe finden können“, sagt Al Astal.

Auch Al Mawasi wird zunehmend bewohnt. Derzeit leben rund 425.000 Menschen in dem etwa neun Quadratkilometer großen Gebiet, verglichen mit 115.000 vor drei Monaten. Grund dafür sind israelische Vertreibungsbefehle und Militäroperationen in den beiden großen Städten im Süden, Rafah und Khan Yunis. Die UN schätzt, dass über 80 % der 365 Quadratkilometer des Gazastreifens unbewohnbar sind, entweder weil es sich um Militärgebiete handelt oder weil die israelische Armee die Vertreibung von Zivilisten angeordnet hat.

In der Nähe des Nasser-Krankenhauses in Khan Younis befindet sich ein weiterer neu angelegter Friedhof. Er ist als „Algerischer Friedhof“ bekannt, da eine lokale Wohltätigkeitsorganisation den Bau von über 1.200 Gräbern finanzierte. Die meisten der dort Begrabenen stammen aus der Stadt Rafah, die heute vollständig unter israelischer Militärkontrolle steht, oder aus zerstörten oder zwangsentvölkerten Gebieten von Khan Younis.

Unter Fremden liegen

Für Familien verstärkt das Trauma, einen geliebten Menschen an einem unbekannten Ort zu begraben, das Gefühl der Vertreibung. „Mein Sohn Abdulrahman liegt jetzt unter Fremden“, sagt Mohammad al-Faqaawi, dessen 15-jähriger Sohn ebenfalls starb , als er in der Nähe von Rafah auf humanitäre Hilfe wartete . „Unser Familienfriedhof ist nur zwei Kilometer entfernt, aber es ist eine rote Zone. Ich konnte das Risiko nicht eingehen“, erklärt der Vater.

Ihre Stimme bricht, als sie ihr Grab mit Sand bedeckt. „Deine Schwester Hanan wurde letztes Jahr getötet. Sie wurde auf unserem alten Friedhof begraben. Aber als die Israelis Rafah betraten, verschwand ihre Leiche. Ich habe sie nie gefunden“, schluchzt sie.

Der Psychologe Said al-Kahlout aus Gaza erklärt, dass die Wahl und Pflege der Grabstätte eines geliebten Menschen bei der Trauerarbeit hilft und Erinnerungen bewahrt. „In Gaza begraben wir unsere Toten nicht nur, wir verankern sie. Doch jetzt begraben die Menschen ihre Kinder auf unmarkierten Grabstätten, an Orten, an die sie vielleicht nie zurückkehren können“, erklärt er.

In Gaza begraben wir unsere Toten nicht nur, wir verankern sie. Doch jetzt begraben die Menschen ihre Kinder auf anonymen Grabstätten, an Orten, an die sie vielleicht nie zurückkehren werden.

Said Al Kahlout, palästinensischer Psychologe

Al Kahlout verlor kürzlich seine Mutter, deren letzter Wunsch es war, neben seinem vor zwei Jahrzehnten verstorbenen Vater begraben zu werden. Trotz der Gefahr erfüllten er und seine Geschwister ihren Wunsch. „Wir haben es gewagt, weil wir wussten, wie wichtig es ihr und uns war“, erklärt er.

Doch viele, die meisten, haben keine Wahl, weil die Familiengräber zu weit entfernt sind. „Ich habe mit Männern gesprochen, die nicht nur um den Verlust eines Kindes trauern, sondern auch, weil sie es nicht würdig bestatten konnten“, erinnert er sich. „Es gibt auch Familien, die viel Geld bezahlt haben, nur um Leichen aus eingestürzten Gebäuden zu bergen und ihnen eine würdige Beerdigung zu ermöglichen“, fügt er hinzu. „Selbst mitten im Krieg ist das wichtig.“

Auf dem algerischen Friedhof, wo sich Reihen neu angelegter Gräber über den sandigen Boden erstrecken, wandern Familien von Grab zu Grab und versuchen sich zu erinnern, wo ihr Sohn oder ihre Mutter begraben wurde, denn viele Gräber haben keine Namen oder Grabsteine. „Ich weiß nicht, ob ich diesen Ort jemals wiederfinden werde“, gibt Al Faqaawi zu.

In Al Mawasi legt Abu Lehia eine kleine Blume auf das Grab seines Vaters und wischt sich Staub und Sand von den Händen. Um ihn herum tun es ihm andere gleich. „Wenn wir jemals nach Hause gehen, nehme ich meinen Vater mit“, verspricht er.