Nutzen, Herstellung, Erfolg: Darum ist Matcha-Tee so beliebt

Vor den Matcha-Cafés in Los Angeles und Tokio werden die Warteschlangen immer länger, aber die japanischen Produzenten haben Mühe, mit der Nachfrage Schritt zu halten.

Was Sie über dieses neue Vorzeigeprodukt im Bereich „Wellness“ wissen müssen.

Was ist Matcha-Tee?

Matcha-Pulver, was auf Japanisch „gemahlener Tee“ bedeutet, wird aus Tencha-Blättern hergestellt, einem im Schatten gewachsenen Tee, der in seinen letzten Wochen angebaut wird, um die Aromen und Nährstoffe zu konzentrieren.

Nach der Ernte werden die Blätter getrocknet und dann zwischen zwei Steinmühlen gemahlen, um ein ultrafeines Pulver zu erzeugen.

Japan entdeckte den Tee im frühen 9. Jahrhundert, importiert aus China. Damals wurde er wegen seiner medizinischen Eigenschaften verwendet. Erst im 16. Jahrhundert wurde Matcha in Kyoto entwickelt und war untrennbar mit der von Meister Sen no Rikyu perfektionierten Teezeremonie verbunden. „Klassischer“ grüner Tee, genannt „Sencha“, wurde erst zwei Jahrhunderte später verwendet.

Es gibt mehrere Matcha-Qualitäten, von der „zeremoniellen“ Qualität, die in traditionellen Teeritualen in Japan verwendet wird, bis hin zu günstigeren Versionen, die als „kulinarische“ Qualität bezeichnet werden und zum Backen und für den täglichen Gebrauch gedacht sind.

Wie wird es hergestellt?

Es dauert etwa fünf Jahre, bis eine Teepflanze ausgewachsen ist.

Drei bis vier Wochen vor der Ernte werden die Pflanzen mit einem Netz abgedeckt, um das Licht zu filtern. Dadurch erhöht sich ihr Gehalt an Chlorophyll und L-Theanin, einem Molekül, das für seine entspannende Wirkung bekannt ist.

Anschließend werden die Blätter von Hand gepflückt, entstielt, dampfgetrocknet und anschließend langsam auf Stein gemahlen. Dieser Vorgang kann bis zu einer Stunde dauern, um 40 g Matcha herzustellen.

„Um guten Matcha herzustellen, müssen die Blätter von Hand gepflückt werden. Um die Teepflanzen zu beschatten (Tanakake genannt), muss eine komplexe Struktur mit Stangen und einem Dach gebaut werden, um das Licht zu filtern“, erklärt Masahiro Okutomi, ein Teebauer in Sayama, nördlich von Tokio.

Aufgrund dieses anspruchsvollen Prozesses sind die Herstellungskosten von Matcha im Durchschnitt doppelt so hoch wie die von Sencha.

Was sind seine Vorteile?

Neben seinem pflanzlichen Geschmack überzeugt Matcha auch durch seine ernährungsphysiologischen Eigenschaften. Reich an Antioxidantien, insbesondere Catechinen (EGCG), fördert er bekanntermaßen die Konzentration, ohne Nervosität zu verursachen.

Offiziellen Angaben des japanischen Landwirtschaftsministeriums zufolge enthält eine Tasse Matcha durchschnittlich 48 mg Koffein, etwas weniger als Filterkaffee, aber fast doppelt so viel wie normaler grüner Tee.

„Matcha wird oft als gesund wahrgenommen, aber die japanische Kultur rund um den Tee hat auch ihren Reiz: das Ritual, die Zeit, die Ästhetik“, sagt Shigehito Nishikida, Leiter des Teeladens Jugetsudo im Tokioter Touristenviertel Tsukiji.

Warum ist es so beliebt?

Im Jahr 2023 produzierte Japan 4.176 Tonnen Matcha, gegenüber 1.430 Tonnen im Jahr 2012. Mehr als die Hälfte dieser Produktion wird laut dem japanischen Landwirtschaftsministerium mittlerweile exportiert, insbesondere in die USA, nach Südostasien, Europa, Australien und in den Nahen Osten.

Der internationale Boom von Matcha ist vor allem seiner Präsenz in den sozialen Medien zu verdanken. Auf TikTok, Instagram und YouTube zeigen Millionen von Videos, wie man Matcha aufschlägt, den passenden Chasen (Bambusbesen) auswählt und fotogene Getränke zubereitet.

„Ich habe das Gefühl, dass die Generation Z diesen Matcha-Wahn wirklich vorangetrieben hat und sich dabei stark auf die sozialen Medien verlassen hat“, sagt Stevie Youssef, 31, ein Matcha-Bar-Besucher in Los Angeles, der im Marketing arbeitet.

Der Erfolg von Matcha erklärt sich auch durch seine Vielseitigkeit beim Kochen und Backen, die nicht nur Teeliebhaber anspricht.

„Manche Kunden trinken ihn einfach gerne, andere bereiten ihn gerne selbst zu. Und natürlich kaufen ihn viele als Geschenk; japanischer Matcha ist immer ein Genuss“, fügt Herr Nishikida vom Jugetsudo-Laden hinzu und sagt, er sei „überwältigt“ vom Ausmaß des Phänomens.