Wie Alison Bechdel Memoiren schrieb, die keine waren

Gabfest Reads ist eine monatliche Serie der Moderatoren des Slate Political Gabfest Podcasts. David Plotz sprach kürzlich mit der Autorin Alison Bechdel über ihr neues Buch „ Spent“ . Sie diskutierten, wie Bechdel aus Memoiren einen nicht ganz so fiktiven Roman machte.

Dieses Teiltranskript wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.

David Plotz: Also, worum geht es in „ Spent “? Warum haben Sie es geschrieben?

Allison Bechdel: Es ist ein Roman, oder ich denke, ich betrachte ihn als eine Art Autofiktion, da er eine Figur hat, die mir sehr ähnlich sieht und meinen Namen trägt. Aber so hat es nicht angefangen. Es war als Memoiren gedacht, als ein ernsthafteres Memoirenprojekt über Geld und darüber, wie es ist, in einem kapitalistischen System zu leben, insbesondere in einem, das so außer Kontrolle geraten ist. Geld scheint im Moment einfach der große Elefant im Raum zu sein, der alles ruiniert.

Ich wollte das also untersuchen, aber dann setzte ich mich hin, um meine Memoiren zu schreiben, und mir wurde klar: „Oh mein Gott, ich muss mich mit Wirtschaftswissenschaften beschäftigen. Schade, dass ich das nie an der Uni studiert habe. Schade, dass ich stattdessen Semiotik studiert habe und jetzt nichts darüber weiß, wie die Welt funktioniert.“ Ich wollte nicht all diese Recherchen machen. Ich hatte einen Moment hoffnungsloser Panik, so nach dem Motto: „Oh mein Gott, was jetzt?“ Und dann wurde mir klar: „Oh, es wird viel mehr Spaß machen, ein Buch über jemanden zu schreiben, der versucht, diese Geld-Memoiren zu schreiben und scheitert.“ Und so geschah es.

Wie du sagst, gibt es eine Doppelgängerin, Alison McDowell, die ich mir angesehen habe. Sie hat mehr Falten als du. Du hast sie weniger jugendlich und energisch gemacht als dich selbst, was interessant ist, da du sie abgekämpfter dargestellt hast.

Sie haben diese Doppelgängerin, deren Partner den gleichen Namen trägt wie Ihr Partner. Diese Doppelgängerin hat ebenfalls sehr populäre Erinnerungen an ihre Kindheit geschrieben, allerdings nicht „Fun Home“ , sondern „Death and Taxidermy“ , und sie lebt ebenfalls im ländlichen Vermont. Wie ist also Doppelgängerin Allison mit Ihnen und wie ist sie nicht mit Ihnen?

Sie verkörpert so ziemlich alles von mir. Zuerst dachte ich, ich übertreibe ihre Macken und Schwächen ein wenig, aber ich glaube, sie spiegelt tatsächlich all meine Neurosen recht genau wider. Sie versucht, sich zu konzentrieren. Sie versucht, in dieser Welt, die schnell aus den Fugen gerät, kreativ zu sein, und das ist schwierig. Zuerst versucht sie, ihre Memoiren zu schreiben, und dann sieht sie zu, wie ihre Memoiren „ Death and Taxidermy“ zu einer prestigeträchtigen Fernsehserie verarbeitet werden, über die Allison keine Kontrolle hat, und auch das gerät aus den Fugen. Der Showrunner nimmt sich große Freiheiten mit Allisons Geschichte und der gesamten Idee ihres Buches.

Allison ist wie eine vegetarische Aktivistin. Sie hat früher einen Comic mit dem Titel „Lesbische PETA-Mitglieder, vor denen man sich in Acht nehmen sollte“ geschrieben, und die Show ist, als würde Allison einen Hamburger essen, und sie hat einfach die Kontrolle über ihre Geschichte verloren. Also beschließt sie, als Nächstes ihre eigene Fernsehsendung zu machen, in der sie die Kontrolle hat. Sie wird ständig von einem Projekt durch ein anderes abgelenkt und dann wieder von einem anderen. So geht es mir in den letzten zehn Jahren: Ich kann mich kaum drei Minuten am Stück konzentrieren.

Wie Sie sagen, setzt sich Allison in „Spent“ damit auseinander, was es bedeutet, in einer wirklich schrecklichen Welt, in der ständig Schlimmes passiert, Kunst zu machen. Es gibt so etwas wie, ich weiß nicht genau, fast einen Chor schlechter Nachrichten, der hier und da durch die Schlagzeilen des Buches huscht. Aber jetzt, da Ihr Buch in einer Welt erscheint, die viel schlimmer ist als zu der Zeit, als Sie daran gearbeitet haben, und Ihr Roman eine gewisse Komik und Leichtigkeit hat, aber es fühlt sich nicht so an, als wäre dies kein lustiger, leichter Moment in der Welt. Wie erklären Sie sich die Tatsache, dass die Welt tatsächlich viel schlimmer ist als die Welt, die Sie sich vorgestellt haben, die immer noch ziemlich schlimm war?

In gewisser Weise ist es heute viel schlimmer als damals, als ich an dem Buch arbeitete, aber all das war immer noch da. Ich wusste immer noch nicht, wer diese Wahl gewinnen würde. Ich musste das Buch fertigstellen, bevor ich es wusste. Ich musste es bewusst offen halten, um alle Möglichkeiten zu berücksichtigen. Und in Wahrheit geschah alles, was jetzt passiert, damals schon. Und wenn Harris gewonnen hätte, würden diese schrecklichen Dinge immer noch passieren, nicht so aggressiv und am helllichten Tag wie jetzt, aber sie würden immer noch passieren. Diese Diskontinuität stört mich also nicht.

Ich sehe da keine Diskontinuität. Ich habe das Gefühl, es gäbe eine durchgehende Linie von Reagan bis heute, und meine Figuren in diesem Buch haben die ganze Zeit dagegen gearbeitet. Es gibt also eine Art Kontinuität. Es hat sehr viel Spaß gemacht. Unter anderem habe ich in diesem Buch mein reales Leben noch stärker mit der Fiktion vermischt, indem ich meine alten Figuren aus meinem Comic „Dikes to Watch Out For “ eingebracht habe. Ich habe 2008 aufgehört zu schreiben, als Obama kurz vor der Wahl stand und ich dachte, von nun an würde alles gut werden. Wer hätte das gedacht?