Urlaub in Lot-et-Garonne: auf dem Pilgerweg, in Port-Sainte-Marie, Moirax, Saint-Maurin und Layrac

Port-Sainte-Marie wirkt auf den ersten Blick wie ein Dorf, versteckt hinter einer Departementsstraße und der Bahnlinie. Es wäre schade, sich von diesem unvorteilhaften ersten Eindruck abschrecken zu lassen, denn es birgt in Wirklichkeit viel Charme, mit seinem blumengeschmückten mittelalterlichen Viertel, das die beiden Kirchen umgibt. Die erste, Saint-Vincent-du-Temple , aus Backstein und Stein erbaut, ist nur von außen zu sehen.

Das Gebäude ist das einzige erhaltene Beispiel der Templerkommandantur von Argentens bei Nérac und wurde in der zweiten Hälfte des ^13. Jahrhunderts errichtet. Seine flache Chorspitze und eine Schlusssteinskulptur, die einen Ritter mit Helm darstellt und aus der Zeit Philipps des Schönen (des Henkers der Templer) stammt, zeugen von dieser Zugehörigkeit.

Das andere Juwel des Dorfes, dieses ist zugänglich, ist die Kirche Notre-Dame , die im 11. und ^12. Jahrhundert gegründet und im 14. ^{bis 16.} Jahrhundert wiederaufgebaut wurde. Im neugotischen Stil beeindruckt ihr Inneres – insbesondere ihr gerippter, aus sieben Seiten bestehender Chor – durch seine Weite, die durch sehr gelungene Wandmalereien hervorgehoben wird, die Adolphe Bruckner (1869) zugeschrieben werden. Die Lage des Dorfes an der Kreuzung dreier Römerstraßen und in der Nähe des Flusses hat es zu einem Wallfahrtsort gemacht, zunächst für die Gabarriers (diese Süßwasserschiffer auf der Garonne) und für die „Jacquets“, die Jakobswanderer von gestern und heute.

Reiseroute „Auf dem Pilgerweg nach Santiago“, erhältlich beim CDT 47 per E-Mail. Tel. 05 53 66 14 14. 9 km, 2 Stunden 30 Minuten zu Fuß, 1 Stunde 30 Minuten zu Pferd und 1 Stunde 10 Minuten mit dem Mountainbike, mittlerer Schwierigkeitsgrad

2025, ein Jahr, das für das Dorf Moirax in Bezug auf Bekanntheit und Touristenzahlen alles verändern könnte. Die Kirche Notre-Dame steht kurz vor der Aufnahme in das prestigeträchtige UNESCO-Weltkulturerbe, nachdem sie kurz zuvor als offizielle Cluniazensische Stätte anerkannt wurde. Obwohl ein erstes Gebäude bereits im ^9. Jahrhundert existierte, legte Guillaume Arnaud, Herr von Moirax, 1049 den Grundstein für diese prestigeträchtige Zukunft (und kaufte sich damit einen Platz im Paradies), indem er seine Kirche der Abtei von Cluny schenkte, um ein Benediktinerpriorat und eine der ersten Cluniazenserabteien südlich der Garonne zu gründen.

Die Benediktiner schufen so eine neue Etappe auf dem Weg nach Saint-Jacques, an einer der wenigen Stellen, an denen die Garonne am Fuße der Hügel überquert werden kann. Von diesem Klosterkomplex ist heute nur noch die imposante Kirche Notre-Dame de Moirax erhalten, ein Kirchenschiff aus hellem Stein, das oft als Juwel der romanischen Kunst bezeichnet wird. Die bewegende Schlichtheit und Ausgewogenheit ihrer Linien, der Reichtum und die Symbolik ihrer gemeißelten Kapitelle (eine Neuheit der romanischen Kunst, die hier perfekt veranschaulicht wird) rechtfertigen diesen Namen.

Obwohl die Geschichte des Gebäudes (aufgrund des Verlusts seiner Archive) nur unzureichend dokumentiert ist, genügt ein Besuch mit offenen Augen und offenem Herzen, um die Kraft und Gelassenheit wahrzunehmen, die von diesem Ort ausgeht.

Die Abtei Saint-Maurin wurde im Hundertjährigen Krieg, den Religionskriegen und der Französischen Revolution zerstört. Sie steht noch immer und ist eine wichtige Station auf dem Cluniazensischen Weg, der Agen mit Moissac im benachbarten Tarn-et-Garonne verbindet. Ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber den Prüfungen und dem Zahn der Zeit erinnert an die Legende ihres Gründers, des Heiligen Maurin.

Der in Agen geborene Heilige ging nach Italien, um bei Saint Germain zu lernen, und kehrte anschließend nach Hause zurück, um seine Mitmenschen zu bekehren. Der heidnische Gouverneur von Lectoure widersetzte sich diesem Plan und ließ ihn einsperren und anschließend enthaupten. Einer Legende aus dem ^6. Jahrhundert zufolge stand der Heilige anschließend auf und trug seinen Kopf zu einem Brunnen, um ihn dort zu begraben. Ein Märtyrer, der auch zwei Kapitelle im Chor ziert, der zu den schönsten Aquitaniens zählt.

Auch der Erhalt dieser Überreste ist ein Wunder, denn von der mächtigen Abtei sind heute nur noch zwei Chorjoche, der Glockenturm, zwei Kapellen, die Abteiburg und der Kreuzgang erhalten, alles wie Puzzleteile über die Stadt verstreut.

Das Kirchenschiff wurde während der Revolution zerstört und in einen Steinbruch umgewandelt. Glücklicherweise hat die Gemeinde seit 2020 ein Restaurierungsprojekt begonnen, das bald abgeschlossen sein dürfte und dem Ort einige Jahrhunderte Ruhe bescheren wird.

Saint-Martin de Layrac, letzter Halt vor Moissac

Dies ist das letzte cluniazensische Heiligtum auf dem Weg nach Moissac und mit seiner Lage oberhalb des Dorfes ein absolutes Muss. Die 1064 gegründete Kirche Saint-Martin wurde 1040 dem Cluniazenserorden beigetreten, obwohl das heutige Gebäude aus dem ^12. Jahrhundert stammt. Ihre beeindruckende Kuppel mit 10 Metern Durchmesser wirkt wie ein christliches Leuchtfeuer in der umliegenden Landschaft. Und das ist auch gut so, denn Layrac ist nach wie vor ein beliebter Zwischenstopp für Pilger, aber nicht nur. Der Ort wurde im ^11. Jahrhundert von Papst Urban II. persönlich geweiht und beherbergte auch die Königin von Navarra, Johanna von Albret, und ihren Sohn Heinrich IV., da das Dorf auch ein Zentrum des Protestantismus war.

Das einschiffige Kirchenschiff ist mit gemeißelten und teilweise bemalten Kapitellen geschmückt, die Pflanzen, anthropomorphe Tiere und biblische Szenen darstellen. Im Boden konnten wir bei der jüngsten Restaurierung das wahrscheinliche Niveau der ersten Kirche freilegen, und der Mosaikboden mit seinen Vogeldarstellungen und einer biblischen Szene, Samson tötet den Löwen, wurde in die heutige Verkleidung integriert. Ein weiteres bemerkenswertes Einrichtungsstück dieser Kirche, ein imposanter Baldachin aus dem ^18. Jahrhundert, überragt den Hochaltar. Das Denkmal ist die letzte Station des Pilgerwegs Lot-et-Garonne und eröffnet einen wunderschönen Ausflug ins Gers-Tal und ins benachbarte Tarn-et-Garonne, wo Natur und religiöses Erbe eine glückliche Verbindung eingehen.

Hinweis: Mutige können mit einer Wanderung die cluniazensischen Stätten Moirax, Saint-Maurin und Layrac über einen Rundweg miteinander verbinden.