Jannik Sinner feiert erfolgreiches Comeback zum ersten Kampf nach dreimonatiger Dopingsperre

Seinen letzten Wettkampfauftritt hatte er am 26. Januar, als er das Finale der Australian Open gegen den Deutschen Alexander Zverev gewann. Wenige Wochen später einigte sich Tennisspieler Jannik Sinner mit der Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA): Er erhielt im März 2024 eine dreimonatige Sperre wegen zweier positiver Tests auf die verbotene Substanz Clostebol .

Natürlich ist sich der Weltranglistenerste darüber im Klaren, dass sein großes Comeback vor heimischem Publikum beim Masters 1000 in Rom nach einer langen Zeit fernab des Tennisplatzes "eine Menge Aufmerksamkeit erregt" , wie er selbst in einer Pressekonferenz vor dem Turnier einräumte. Es gab auch viele Zweifel an seinem „Spielniveau“ – er durfte das Training offiziell erst am 13. April wieder aufnehmen – und an den Reaktionen der Zuschauer sowie anderer Spieler auf der Tour, von denen einige eine bevorzugte Behandlung durch die Behörden und eine zu milde Strafe beklagten.

Beim ersten Punkt konnte der 23-jährige Transalpine-Spieler bereits am Samstag, 10. Mai, ein wenig beruhigen, indem er sich gegen Mariano Navone, ^99. im ATP-Ranking, für seinen Einstieg in den Wettbewerb behauptete. Der ein Jahr ältere Argentinier erreichte im Juni 2024 seinen Höhepunkt als Nummer ²⁴ der Weltrangliste, sein bestes Ergebnis in dieser Saison war jedoch ein Viertelfinale in Buenos Aires.

Die beiden Männer waren sich noch nie zuvor begegnet und Jannik Sinner wird sich zweifellos an dieses erste Match als einen großartigen Kampf erinnern – Mariano Navone, ein Sandplatzspezialist, lieferte im zweiten Satz einen guten Kampf. Doch der Lokalmatador gewann schließlich nach 1 Stunde und 38 Minuten Spielzeit mit 6:3, 6:4 und beendete das Spiel mit einem entscheidenden Aufschlag, der die Fans, die zahlreich gekommen waren, um das Spiel auf dem Campo Centrale zu verfolgen, begeisterte.

Der dreimalige Grand-Slam-Sieger (Australian Open 2024 und 2025, US Open 2024) hatte, das muss gesagt werden, keine großen Bedenken mehr hinsichtlich der Reaktion des Publikums auf ihn, da er während seiner Trainingseinheiten vor seinem Debüt im Wettbewerb im Foro Italico herzlich empfangen worden war. So sehr, dass er den Zuschauern in einem am Morgen seines Spiels gegen Mariano Navone geposteten Video seinen Dank ausdrücken wollte. „Ich wollte euch von ganzem Herzen für die letzten Tage danken. Für eure Unterstützung, eure Liebe, eure Freude: Es war alles unglaublich. (…) Ich bin glücklich, wieder auf dem Platz zu stehen und diesen Moment mit euch allen teilen zu können“, sagt er in diesem vierminütigen Clip auf Englisch.

Er musste immer noch die Einstellung seiner Rivalen kennen. „Es sind 45 Minuten vergangen, seit ich [im Foro Italico] angekommen bin , und ich habe noch niemanden gesehen. Tennis ist ein sehr individueller Sport, jeder macht sein eigenes Ding. In diesen drei Monaten habe ich kaum mit jemandem gesprochen, nur wenig mit [dem Briten] Jack [Draper] , der zum Training mit mir [in Monte-Carlo] gekommen ist . Wir sind sehr gute Freunde. Zu Beginn der Suspendierung habe ich Nachrichten von Spielern erhalten, mit denen ich nicht gerechnet hatte, und umgekehrt kam nichts von Spielern, von denen ich etwas hätte erwarten können“, hatte er in einer Pressekonferenz am 5. Mai ausführlich berichtet.

Ein erstes sehr positives Zeichen dafür waren die Worte des Weltranglistendritten Carlos Alcaraz vier Tage später vor den Medien. Ehrlich gesagt würde ich sagen, ich brauche ihn auf der Tour. „Weil er mich antreibt, ein besserer Spieler zu werden und jeden Tag 100 % zu geben“, erklärte der vierfache Grand-Slam-Sieger (US Open 2022, Wimbledon 2023 und 2024, Roland-Garros 2024) am 9. Mai nach seinem Sieg gegen den Serben Dusan Lajovic (6:3, 6:3). „Ich denke, das Tennis braucht ihn auch.“ „Um neue Fans zu gewinnen“, fuhr der Spanier fort und fügte hinzu, dass er hoffe, ihn im Finale am 18. Mai zu treffen – da die beiden Männer nicht im selben Teil der Auslosung seien.