43.000 Jahre alter Fingerabdruck in Spanien entdeckt

Erst das Zusammenwirken von Prähistorikern, Archäologen, Geologen und forensischen Identifizierungsspezialisten gelang es, einen ockerfarbenen Fleck auf einem Kieselstein einem Neandertaler-Fingerabdruck zuzuordnen. Diese Forschung, deren Ergebnisse am 24. Mai in Archaeological and Anthropological Sciences veröffentlicht wurden , konzentrierte sich auf einen Kieselstein, der 2022 bei der Ausgrabung eines Felsunterstands im spanischen San Lazaro bei Segovia entdeckt wurde. Dieser längliche Kieselstein wurde in einer Schicht mit abgeschlagenen Steinen gefunden, die von Neandertalern vor etwa 43.000 Jahren hinterlassen wurden. Er wurde absichtlich transportiert und „zu nicht-utilitaristischen Zwecken“ bemalt, so die Autoren. Sie sehen darin ein Zeichen symbolischen Verhaltens und der Abstraktionsfähigkeit der Neandertaler.

Auf den ersten Blick ist auf diesem glatten, unbearbeiteten Stein jedoch kein einziger Fingerabdruck zu erkennen. Die mit einem Rasterelektronenmikroskop untersuchten Proben des Ockerflecks enthalten Eisenoxide und Tonmineralien, jedoch keine Spuren organischer Bindemittel. „Es handelt sich also um Ocker, der der Oberfläche des Kiesels hinzugefügt wurde“, so die untersuchenden Wissenschaftler. Um diese mit einem Finger- oder Handabdruck übereinstimmenden Linien aus Rillen und Tälern zu entdecken, mussten sie daher auf multispektrale Bildgebung des bemalten Teils, Nahinfrarot-Photolumineszenz und UV-Reflektografie zurückgreifen.

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