Harbins chinesischer Schädel gibt Denisova-Menschen endlich ein Gesicht

Die Denisova-Menschen haben endlich ein Gesicht. Es ist das des Harbin-Menschen, eines 146.000 Jahre alten Schädels, der 2018 in dieser nordchinesischen Stadt (Provinz Heilongjiang) entdeckt wurde. Wir werden auf die unwahrscheinliche Geschichte seiner Wiederentdeckung zurückkommen. Doch vorerst freut die Wissenschaft, dass dieses besonders gut erhaltene Fossil fünfzehn Jahre lang Fragen über die körperlichen Merkmale des Denisova-Menschen beantwortet.

Wie Qiang Li (Universität Peking) und Kollegen 2021 in einer Arbeit über den von ihnen als „Drachenmensch“ bezeichneten Drachenmenschen schrieben, „unterscheidet er sich von allen anderen bisher bekannten Homo-Arten durch eine Kombination von Merkmalen wie eine lange und niedrige Schädeldecke, ein breites und niedriges Gesicht, große, breite und nahezu quadratische Augenhöhlen (...), flache und niedrige Wangenknochen (...) und einen flachen Gaumen mit einem dicken Alveolarknochen, der sehr große Backenzähne trägt.“ Die Darstellung eines Künstlers zeigte ein Individuum von extrem robuster Statur.

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