Die Besucherzahlen in Torontos verbleibenden Konsumstätten steigen, zwei Monate nachdem die Provinz vier von ihnen zur Schließung gezwungen hatte

Die verbleibenden Drogenkonsumstätten in Toronto berichten, dass sie in den zwei Monaten seit der erzwungenen Schließung von vier Einrichtungen durch die Provinz stärker besucht waren. Dies ist Teil eines sich wandelnden Bildes des Drogenkonsums in der Stadt, während Ontario seinen Trend hin zu einem auf Abstinenz basierenden Behandlungsmodell fortsetzt.

„Wir sehen mehr Menschen, und die Menschen ändern ihr Verhalten“, sagte Bill Sinclair, CEO der Neighbourhood Group, die die Kensington Market Overdose Prevention Site betreibt.

Sinclair sagte gegenüber CBC Toronto, dass die Besucherzahlen an diesem Ort seit dem 1. April um 30 Prozent gestiegen seien. Damals mussten neun von der Provinz Ontario betriebene Drogenkonsumstätten – vier davon in Toronto – aufgrund eines Provinzgesetzes schließen, das den Betrieb von Drogenkonsumstätten im Umkreis von 200 Metern um eine Schule oder Kindertagesstätte verbietet.

„Die Leute konsumieren [Drogen] anders“, sagte Sinclair.

„Seit einiger Zeit gibt es einen Trend zum Rauchen statt zum Spritzen, weil man das für sicherer hält … Die Leute versuchen nach Kräften, sich vorzustellen, wie eine Welt aussehen könnte, wenn es diese Möglichkeiten nicht mehr gäbe.“

Auch die Wohltätigkeitsorganisation Fred Victor, die an der Ecke Queen Street E. und Jarvis Street eine überwachte Konsumstelle betreibt, verzeichnete zwischen 15 und 35 Prozent mehr wöchentliche Besuche.

„Es ist eine große Herausforderung für unsere Mitarbeiter, die vertrauensvollen Beziehungen wieder aufzubauen, die sie schon lange aufbauen wollen“, sagte Keith Hambly, CEO der Wohltätigkeitsorganisation. Er fügte hinzu, dass die Nutzerzahlen nach den Sommermonaten noch weiter steigen könnten, da manche Menschen die Dienste bei wärmerem Wetter lieber im Freien nutzen.

Casey House, das eine überwachte Konsumstätte ausschließlich für registrierte Klienten betreibt, verzeichnete einen Anstieg des Konsums um 25 Prozent sowie einen Anstieg des Drogenkonsums außerhalb der Einrichtung, was zu einer Ausweitung der Öffnungszeiten führte.

Street Health in der Dundas Street E. gibt an, dass es im April im Vergleich zum Vorjahr 82 Prozent mehr Besuche gab und im Mai 53 Prozent mehr Besuche im Vergleich zum Vorjahr, was einen Einsatz von mehr Personal erforderlich macht.

Unterdessen erklärte das Parkdale Queen West Community Health Centre, dass es nach der Schließung keinen nennenswerten Anstieg der Klientel verzeichnet habe. Dies führe zu Bedenken hinsichtlich des Wohlergehens der Drogenkonsumenten, die keine Konsumstätten mehr aufsuchen.

„Wir wissen, dass einige den Standort Kensington genutzt haben, und wir sind sehr besorgt darüber, was mit anderen passiert, die wir nicht gesehen haben“, schrieb Geschäftsführerin Angela Robertson in einer E-Mail.

Leslieville „viel ruhiger“, sagen Nachbarn

Unterdessen berichten Menschen, die in der Nähe eines der am stärksten unter Beobachtung stehenden Konsumorte der Stadt wohnen und arbeiten, dass es seit der Schließung zu dramatischen Veränderungen gekommen sei.

Das South Riverdale Community Health Centre machte im Juli 2023 Schlagzeilen, als eine Frau namens Karolina Huebner-Makurat im Vorbeigehen von einer Querschlägerkugel getötet wurde.

Seit der Konsumort geschlossen wurde , seien die Drogendeals und der offene Drogenkonsum, die er früher regelmäßig beobachtet habe, „praktisch verschwunden“, sagt Nachbar Derek Finkle, der sich sowohl vor als auch nach der Schießerei lautstark gegen den Ort ausgesprochen hatte.

„Mir ist aufgefallen, dass sich niemand mehr vor den Geschäften aufhält. Es ist viel ruhiger geworden“, sagte Allen Malloy, Inhaber von Daniel Jewellers in der Queen Street E.

„Es ist, als hätte jemand einen Schalter umgelegt“, sagte Nigel Fick, Miteigentümer von Culture Athletics, ebenfalls bei Queen.

„Als der Standort geöffnet war, war unser Geschäft erheblich betroffen“, sagte Fick. „Wir hatten Diebstahl und Sachschäden in Höhe von über 75.000 Dollar und es kam regelmäßig zu Diebstahl und Belästigung im Laden.“

Das South Riverdale Community Health Centre lehnte eine Interviewanfrage von CBC News ab.

Ontarios neues Modell

Während die Drogenkonsumenten der Stadt mit der Schließung von Konsumstätten zu kämpfen haben, bleiben noch immer zahlreiche Fragen offen, wie sich die neuen verfügbaren Dienste auf den Drogenkonsum und die Zahl der Überdosierungen auswirken werden.

Von den zehn Konsumstätten, die nach dem neuen Provinzgesetz geschlossen werden mussten, entschieden sich neun dafür, mit Geldern der Provinz in Behandlungszentren für Obdachlosigkeit und Suchtkranke (HART-Zentren) umgewandelt zu werden.

Die zehnte Einrichtung, die Kensington Market Overdose Prevention Site, zog stattdessen vor, die Ford-Regierung wegen ihrer Gesetzgebung vor Gericht zu bringen und könne derzeit dank einer gerichtlichen Verfügung und „einer regelrechten Spendensammlung“, um über Wasser zu bleiben, geöffnet bleiben, sagte Sinclair.

Die Provinz teilte in einer Erklärung mit, dass alle neun HART-Zentren bis zum 1. April wieder in Betrieb gewesen seien, wodurch „die Kontinuität der Dienstleistungen zur Unterstützung der psychischen Gesundheit“ nach der Schließung sichergestellt sei.

Befürworter beschrieben Anfang April eine „massive Verwirrung“ in den Zentren, die eine Startfinanzierung von Ontario erhalten hatten, für die es laut Gesundheitsministerium aber noch keine endgültigen Finanzierungsvereinbarungen mit der Regierung gibt.

Zwei Monate später scheinen mehrere HART-Zentren noch nicht über das volle Leistungsspektrum verfügen zu können.

Im HART-Zentrum von Toronto Public Health, das derzeit vorübergehend auf der Esplanade betrieben wird, ist nur eines von zehn Programmen in Betrieb; die übrigen sollen in diesem Sommer oder später anlaufen.

Mittlerweile deuten die Daten darauf hin, dass die Zahl der Überdosierungen in Toronto und Ontario insgesamt zurückgeht.

Laut Angaben des Gesundheitsamts Toronto sind die Anrufe wegen tödlicher und nicht tödlicher Opioid-Überdosierungen im Jahr 2025 im Vergleich zu den beiden Vorjahren zurückgegangen und dieser Rückgang setzte sich auch im April fort.

Hayley Thompson, die Geschäftsführerin des Drug Tracking Service von Toronto im St. Michael’s Hospital, spekulierte im April, dass der Rückgang auf eine Verringerung der Fentanylmenge im Arzneimittelvorrat zurückzuführen sein könnte .